Biografia Esponente dello Sturm und Drang oltre che del Göttinger Hainbund, è ricordato soprattutto per la sua tragedia Julius von Tarent (1776), complessa storia di un conflitto fraterno, che partecipò al concorso di Amburgo, arrivando seconda alle spalle di Die Zwillinge di Klinger. La trama del dramma descrive la contrapposizione di Giulio, dalla personalità dedita ai sentimenti e alla natura, con Guido, caratterizzato dagli interessi e dalla ambizione. I due si contendono una donna, ma entrambi muoiono.
Questa opera ispirò la Sposa di Messina di Schiller e fu anche l'ultima di Leisewitz, che in seguito si occupò alla carriera legale, lasciandoci lettere e diari di notevole interesse.
Avvocato dal 1774, nel 1775 divenne funzionario del duca Ferdinando di Brunswick-Wolfenbüttel.
Leisewitz seguì gli ideali religiosi, di patriottismo, di libertà politica, promossi dal poeta e drammaturgo tedesco Friedrich Gottlieb Klopstock.
Opere principali Die Pfandung (dramma), 1775 Der Besuch um Mitternacht (dramma), 1775 Julius von Tarent (tragedia), 1776 Selbstgespräch eines starken Geistes in der Nacht (dramma), 1776 Konradin (dramma), 1776 Alexander und Hephästion (dramma), 1776 Rede eines Gelehrten an eine Gesellschaft Gelehrter (satira), 1776 Geschichte der Entdeckung und Eroberung der Kanarischen Inseln (traduzione dall'inglese), 1777 Nachricht von Lessing's Tod (lettera a Lichtenberg), 1781 Über die bei Einrichtung öffentlicher Armenanstalten zu befolgenden Grundsätze, 1802
Note
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