Verbena L. è un genere di piante erbacee annue o perenni della famiglia delle Verbenaceae. Etimologia Si ritiene che il nome di questa pianta derivi dal latino verbenae, che indicava genericamente rametti e sterpi. Ma anche dal celtico ferfaen, da fer (scacciare via) e faen (pietra), infatti la pianta era usata per curare problemi dovuti ai calcoli renali.
Descrizione Il fusto è quadrangolare.
Le foglie sono per lo più opposte, dentate, alterne e con nervature ben visibili.
I fiori hanno un calice a quattro o cinque sepali, parzialmente fusi. La corolla (gamopetala) ha la forma di un tubo allungato con cinque petali non perfettamente uguali. L'androceo è formato da quattro stami inseriti sul tubo corollino. Si presentano dalla primavera all'autunno inoltrato.
Il frutto è una capsula con quattro semi.
Distribuzione e habitat La maggior parte delle specie del genere sono spontanee nel Nuovo Mondo, dal Canada al Cile. Poche specie sono spontanee nel Vecchio Mondo, più che altro in Europa.
Tassonomia Il genere comprende le seguenti specie:
Verbena alata Otto ex Sweet Verbena barbata Graham Verbena bonariensis L. Verbena bracteata Cav. ex Lag. & Rodr. Verbena brasiliensis Vell. Verbena californica Moldenke Verbena calinfera G.L.Nesom Verbena canescens Kunth Verbena caniuensis Moldenke Verbena carnea Medik. Verbena carolina L. Verbena cloverae Moldenke Verbena dalloniana Quézel Verbena delicatula Mart. & Zucc. Verbena demissa Moldenke Verbena ehrenbergiana Schauer Verbena ephedroides Cham. Verbena falcata G.L.Nesom Verbena filicaulis Schauer Verbena gemmea Uelman Verbena gentryi Moldenke Verbena glabrata Kunth Verbena goyazensis Moldenke Verbena gracilescens (Cham.) Herter Verbena gracilis Desf. Verbena grisea B.L.Rob. & Greenm. Verbena halei Small Verbena hastata L. Verbena hirta Spreng. Verbena hispida Ruiz & Pav. Verbena incompta P.W.Michael Verbena intermedia Gillies & Hook. Verbena jessicae Nesom & G.S.Hinton Verbena lasiostachys Link Verbena lindbergi Moldenke Verbena lindmanii Briq. Verbena litoralis Kunth Verbena livermorensis B.L.Turner & G.L.Nesom Verbena macdougalii A.Heller Verbena madrensis G.L.Nesom Verbena malmii Moldenke Verbena menthifolia Benth. Verbena moctezumae G.L.Nesom & T.Van Devender Verbena montevidensis Spreng. Verbena moranii G.L.Nesom Verbena neomexicana (A.Gray) Small Verbena officinalis L. Verbena ovata Cham. Verbena paranensis Moldenke Verbena perennis Wooton Verbena pinetorum Moldenke Verbena plicata Greene Verbena recta Kunth Verbena regnelliana Moldenke Verbena reitzii Moldenke Verbena rigida Spreng. Verbena rugosa Mill. Verbena sagittalis Cham. Verbena scabra Vahl Verbena scabrella Sessé & Moc. Verbena simplex Lehm. Verbena sphaerocarpa L.M.Perry Verbena stricta Vent. Verbena strigosa Cham. Verbena supina L. Verbena townsendii Svenson Verbena urticifolia L. Verbena valerianoides Kunth Verbena villifolia Hayek Verbena xutha Lehm.
Sono noti inoltre i seguenti ibridi:
Verbena × allenii Moldenke Verbena × bingenensis Moldenke Verbena × blanchardii Moldenke Verbena × clemensiorum Moldenke Verbena × deamii Moldenke Verbena × engelmannii Moldenke Verbena × goodmanii Moldenke Verbena × illicita Moldenke Verbena × moechina Moldenke Verbena × ostenii Moldenke Verbena × perriana Moldenke Verbena × perturbata Moldenke Verbena × rydbergii Moldenke Verbena × stuprosa Moldenke
Usi La verbena possiede proprietà: antidepressiva, antinevralgica, spasmolitica, febbrifuga, antinfiammatoria; inoltre ha proprietà emollienti e rinfrescanti.
Riferimenti nella cultura
La pianta della Verbena è citata in Madama Butterfly di Giacomo Puccini. Il protagonista Pinkerton, rivolgendosi alla moglie giapponese Cio-Cio-San, alias Madama Butterfly, l'appella con questi versi: Piccina, mogliettina, olezzo di verbena.
La pianta della verbena è considerata velenosa per i vampiri.
In Spagna, la Verbena è anche una festa di carattere popolare, presente in varie città o paesi.
Nella serie televisiva The Vampire Diaries e in The Originals, la verbena è spesso citata in quanto capace di indebolire i vampiri; questa, inoltre, impedisce a chi la assume di essere soggiogato da loro.
Il Canto della Verbena è un canto della città di Siena, intonato sia in ambito paliesco dai contradaioli, sia in ambito sportivo soprattutto dai tifosi della Mens Sana Siena e della Robur Siena, rispettivamente le squadre di basket e calcio della città toscana.
Verbena è il nome della principessa nella favola di Italo Calvino dal titolo La foresta-radice-labirinto edita da Emme Ed. nel 1981 (ora in Romanzi e Racconti, III). Da questa favola Roberto Andò ha tratto un adattamento per il teatro delle marionette (La foresta-radice-labirinto, Museo internazionale delle marionette, Palermo 1987).
È anche citata nella canzone "Fiorin fiorello" di Carlo Buti.
"Verbena" è il titolo di una canzone di Francesca Michielin.
Note
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Collegamenti esterni
Categoria:Verbenaceae Categoria:Taxa classificati da Linneo