Guardiani della Galassia (Guardians of the Galaxy) è un film del 2014 co-scritto e diretto da James Gunn.
Basato sull'omonimo gruppo di Marvel Comics, è il 10º film del Marvel Cinematic Universe (MCU).
Prodotto dai Marvel Studios e distribuito da Walt Disney Studios Motion Pictures. La pellicola è stata scritta da Gunn e Nicole Perlman e vede tra i suoi protagonisti Chris Pratt, Zoe Saldana, Dave Bautista, Vin Diesel, Bradley Cooper, Lee Pace, Michael Rooker, Karen Gillan, Djimon Hounsou, John C. Reilly, Glenn Close e Benicio del Toro. Il film è stato annunciato al Comic-Con 2012 di San Diego.
Trama Nel 1988, subito dopo la morte della madre, il bambino Peter Quill viene rapito da un gruppo di pirati spaziali chiamati "Ravagers", guidati da Yondu Udonta. Ventisei anni dopo, sul pianeta Morag, Quill ruba una sfera, l'Orb, ma viene ostacolato da Korath, un alleato dell'estremista Kree Ronan l'accusatore. Quill riesce a seminare Korath e a fuggire da Morag con la sfera, ma Yondu, venuto a sapere del furto e interessato all'Orb, mette una taglia sulla sua testa, mentre Ronan manda la letale assassina Gamora a recuperare la sfera.
Quill si reca su Xandar, capitale dell'impero Nova, per vendere la sfera al Broker, ma egli, venuto a sapere dell'interesse di Ronan per l'artefatto, decide di sospendere le trattative. Subito dopo Gamora gli tende un'imboscata sottraendogli l'Orb, quindi Quill si lancia all'inseguimento. Durante la lotta che ne segue intervengono due cacciatori di taglie: un procione geneticamente modificato, Rocket, e Groot, un albero umanoide. Gamora sconfigge entrambi ma Quill la mette a terra. I Nova Corps arrestano i quattro, che vengono condotti al Kyln, un carcere spaziale di massima sicurezza. In prigione Gamora viene attaccata da Drax il Distruttore, un carcerato in cerca di vendetta su Ronan, responsabile della morte della sua famiglia. Quill riesce a convincere Drax a risparmiare la vita di Gamora, la quale rivela di aver tradito Ronan, che vuole distruggere Xandar e con esso milioni di innocenti. Dopo aver saputo che Gamora conosce qualcuno interessato alla sfera i cinque si alleano, riuscendo a evadere dal Kyln per poi fuggire a bordo della Milano, l'astronave di Quill.
Intanto Ronan si incontra con il padre adottivo di Gamora e Nebula, Thanos, per discutere del tradimento di Gamora. Nel frattempo la Milano giunge a Ovunque, una remota stazione spaziale. Il gruppo si incontra con un collezionista chiamato Taneleer Tivan. Tivan apre la sfera, rivelando al suo interno una Gemma dell'infinito, un artefatto di incommensurabile potere che solo in pochi riescono a tenere in mano senza morire. All'improvviso Carina, l'assistente del Collezionista, afferra la Gemma, scatenando una potente esplosione che distrugge lei e l'intero edificio. Nel frattempo Drax, ubriaco, invia un messaggio a Ronan, che arriva su Ovunque e lo sconfigge, mentre il resto del gruppo cerca di sfuggire ai soldati di Ronan, guidati da Nebula, la quale distrugge la navetta di Gamora, lasciandola morente nello spazio, e Ronan fugge con la sfera. Quill si fa localizzare da Yondu per salvare Gamora, la raggiunge e lascia che vengano catturati dal capo dei Ravagers. Quill riesce a convincere Yondu ad aiutarlo a recuperare l'Orb, per poi mandare un messaggio a Nova Prime, informandoli dell'imminente attacco. Sulla Dark Aster, la sua nave ammiraglia, Ronan decide di tenere per sé la sfera, unendola al suo martello da guerra, e minaccia Thanos di ucciderlo subito dopo aver distrutto Xandar. Nebula, piena di rancore nei confronti del padre adottivo, si schiera con Ronan. La Dark Aster viene attaccata dai Ravagers, dai Nova Corps e dal gruppo di Quill, che riesce a penetrare le difese della nave.
Ronan usa il potere della Gemma per distruggere la flotta dei Nova Corps. Drax uccide Korath, mentre Gamora sconfigge Nebula, che precipita dalla nave ma riesce a fuggire su un'astronave dei Ravagers. Il gruppo viene sopraffatto dal potere di Ronan, ma Rocket fa schiantare la Milano contro la Dark Aster, che precipita sulla città. Groot si sacrifica per i suoi amici, creando uno scudo intorno a loro. Ronan emerge dalle macerie della nave, pronto a distruggere Xandar; Quill riesce tuttavia a distrarlo, permettendo a Rocket e Drax di distruggere il suo martello. Quill riesce a sottrarre la Gemma all'accusatore e, con l'aiuto di Gamora, Drax e Rocket, riesce a contenerne il potere e a usarla per disintegrare Ronan. In seguito Yondu chiede a Quill di consegnargli la sfera, ma quest'ultimo lo inganna, dandogli una sfera fasulla e consegnando quella vera ai Nova Corps, i quali cancellano tutti i precedenti crimini del gruppo di Quill, ora noti come Guardiani della Galassia. Quill scopre di essere solo per metà umano, dal momento che suo padre è parte di una razza antica e sconosciuta, ed è per questo che è riuscito a maneggiare la Gemma. I Guardiani partono a bordo della Milano, ricostruita dagli Xandariani, insieme a un vasetto contenente un piccolo Groot, rinato da un rametto.
Nella scena dopo i titoli di coda il Collezionista si trova nella sua base, completamente distrutta, insieme a due dei suoi pezzi da collezione: un cane cosmonauta e un papero parlante.
Personaggi
Peter Jason Quill / Star-Lord, interpretato da Chris Pratt: il leader metà umano e metà alieno dei Guardiani, rapito dal Missouri da bambino nel 1988 e cresciuto da un gruppo di pirati spaziali noti come Ravagers. Pratt ha paragonato il personaggio a Ian Solo e a Marty McFly. Prima di iniziare le riprese Pratt si è sottoposto a una dura dieta e a un allenamento che lo hanno portato a perdere 27 kg in sei mesi. Wyatt Oleff interpreta Quill da bambino. C'è un particolare legame affettivo tra lui e Gamora. Gamora, interpretata da Zoe Saldana: un'orfana aliena che cerca la redenzione dai suoi passati crimini; è stata allevata da Thanos per essere una letale assassina. Saldana ha descritto Gamora come una "guerriera, un'assassina, è letale. Ha un alto senso della giustizia". Drax il Distruttore, interpretato da Dave Bautista: un guerriero la cui famiglia è stata uccisa brutalmente da Ronan. Si unisce al gruppo in cerca di vendetta. Ha difficoltà ad interpretare le parole in modo diverso da quello letterale. Erano necessarie all'incirca quattro ore per applicare il trucco all'attore; diversamente dai fumetti Drax non ha tatuaggi ma delle cicatrici su tutto il corpo. Inoltre, il colore della sua pelle è stato cambiato dal verde acceso dei fumetti a un grigio fangoso per evitare somiglianze con Hulk. Groot, doppiato da Vin Diesel: un albero umanoide complice di Rocket. Diesel ha dato voce a Groot a diverse versioni internazionali del film. Rocket, doppiato da Bradley Cooper: un procione geneticamente modificato, esperto nell'uso delle armi e in tattiche di guerra. Sean Gunn ha studiato a lungo dei veri procioni per riuscire a cogliere l'essenza del personaggio e per fare in modo che non risultasse un cartone animato. Gunn ha interpretato il personaggio sul set; alcune espressioni facciali di Cooper sono state registrate per aiutare gli animatori, anche se gran parte del personaggio è basato sulla recitazione di Sean Gunn. James Gunn ha rivelato che è stata fatta un'audizione anche a Danny DeVito: "In tutta onestà, quella di Danny DeVito è una delle voci che abbiamo provinato. Ma Danny DeVito è un uomo più vecchio oggi, e Rocket non è vecchio. È più giovane. E la voce di Danny DeVito non poteva proprio funzionare". Ronan l'accusatore, interpretato da Lee Pace: un estremista Kree che stringe un accordo con Thanos per eliminare il pianeta di Xandar. È alla ricerca dei Guardiani, che hanno interferito con i suoi piani malvagi. Yondu Udonta, interpretato da Michael Rooker: leader dei Ravagers e, malgrado i loro rapporti burrascosi, figura paterna per Star-Lord. Nebula, interpretata da Karen Gillan: la figlia adottiva di Thanos, cresciuta insieme a Gamora; è luogotenente di Ronan e fedele a Thanos. Korath, interpretato da Djimon Hounsou: alleato di Ronan e cacciatore di taglie. Rhomann Dey, interpretato da John C. Reilly: membro dei Nova Corps, la forza militare di Xandar. Nova Prime Irani Rael, interpretata da Glenn Close: leader dei Nova Corps, la cui missione è proteggere Xandar. Close ha affermato di aver accettato il ruolo perché voleva provare qualcosa di nuovo, oltre che per "affermare di poter essere sempre pronta per qualunque cosa". Close ha firmato un contratto multi-film con la Marvel. Taneleer Tivan / Collezionista, interpretato da Benicio del Toro: un avido e ossessivo collezionista di artefatti e fauna spaziale; la sua base è la stazione spaziale Ovunque, costruita all'interno della testa di un Celestiale.
Inoltre Josh Brolin interpreta Thanos attraverso il motion capture; Sean Gunn interpreta Kraglin, il primo ufficiale di Yondu; Alexis Denisof riprende il ruolo dell'Altro, portavoce di Thanos, da The Avengers; Ophelia Lovibond interpreta Carina, assistente del Collezionista; Peter Serafinowicz interpreta Denarian Saal, un ufficiale dei Nova Corps; Gregg Henry interpreta il nonno di Quill; Laura Haddock interpreta la madre di Quill, Meredith; Christopher Fairbank interpreta il Broker. Il film include inoltre molti cameo tra cui James Gunn nei panni di uno Sakaarano; Stan Lee in quelli di un uomo xandariano, Lloyd Kaufman in quelli di un carcerato; Nathan Fillion dà voce a un detenuto; Rob Zombie dà voce a un Ravager; e Seth Green dà voce, nella scena post-crediti, a Howard il papero.
Produzione Sviluppo Il presidente dei Marvel Studios Kevin Feige menzionò per la prima volta Guardiani della Galassia durante un'intervista al Comic-Con 2010 di San Diego, affermando che sarebbe stato divertente trasporre le loro avventure sul grande schermo. Intorno a giugno 2012 cominciò a circolare la voce che il film avesse ricevuto il via libera, e che Thanos sarebbe apparso nel film in vista di un suo maggiore coinvolgimento in un sequel di Avengers. Variety ha aggiunto che la sceneggiatura del film era pronta, scritta da Nicole Perlman.
Durante il Comic-Con 2012 Feige annunciò ufficialmente che il film era in sviluppo con un'uscita programmata al 1º agosto 2014. Rivelò la formazione dei Guardiani, ovvero Star-Lord, Drax il Distruttore, Gamora, Rocket e Groot. Nel settembre 2012 James Gunn, regista di Super - Attento crimine!!!, entrò in trattative per dirigere il film; Joss Whedon, regista di The Avengers e supervisore dell'universo cinematografico Marvel, si dichiarò molto felice della scelta, affermando che il film era in ottime mani.
Pre-produzione Nel settembre 2012 Gunn confermò in un post sulla sua pagina Facebook che aveva firmato per dirigere il film e scrivere una nuova sceneggiatura. Per fine novembre attori come Joel Edgerton, Jack Huston, Jim Sturgess e Eddie Redmayne fecero dei provini per interpretare Peter Quill, ma nel febbraio 2013 venne ingaggiato Chris Pratt.