Il panhandle orientale della Virginia Occidentale è una stretta striscia di territorio nel nord-est dello stato, confinante con Maryland e Virginia, negli Stati Uniti d'America. Panhandle in inglese significa "manico di padella" e si usa per indicare una sporgenza di un'entità geopolitica (in italiano si usa il termine "saliente").
Storia Le contee di Berkeley, Hampshire, Hardy, Jefferson e Morgan erano parte dello stato unionista della Virginia Occidentale creato nel 1863. Poco dopo che la Virginia Occidentale ottenne l'indipendenza, le contee di Mineral e Grant furono create da quelle di Hampshire e Hardy, nel 1866.
Il pandandle orientale comprende le più antiche città della Virginia Occidentale (1762): Romney e Shepherdstown; il panhandle comprende anche le due contee più antiche dello stato: quella di Hampshire (1753) e di Berkeley (1772).
La ferrovia Baltimore and Ohio attraversa la regione, ed è stata un fondamentale collegamento ferroviario con Washington durante la guerra di secessione americana. Nella città di Harper's Ferry ebbe sede una fabbrica di armi fino al 1861 e la natura strategica di quest'area influenzò la sua inclusione all'interno della Virginia Occidentale da parte del Congresso dell'Unione.
Si è discusso sulla possibilità che alcune contee del panhandle orientale fossero riannesse alla Virginia, principalmente a causa delle cattive condizioni economiche e per la percezione di essere trascurate dal governo statale. Nel 2011 il parlamentare statale della Virginia Occidentale Larry Kump presentò una legge per permettere alle contee di Morgan, Berkeley e Jefferson di riunirsi alla Virginia con voto popolare, ma la legge non fu approvata.
Geografia Il panhandle orientale comprende i punti più alto e più basso della Virginia Occidentale: Spruce Knob (1.482 metri s.l.m.) nella contea di Pendleton e Harper's Ferry (73 metri) nella contea di Jefferson sul fiume Potomac. La regione è separata dalla parte restante dello stato dagli Allegani, che separano il bacino del Mississippi dalla baia di Chesapeake.
Le contee della Virginia Occidentale che si trovano nel panhandle orientale sono: Berkeley Grant Hampshire Hardy Jefferson Mineral Morgan Pendleton è talvolta inclusa.
Note
Voci correlate Panhandle settentrionale della Virginia Occidentale
Categoria:Geografia della Virginia Occidentale