Biografia Nato da Pompeo Piceni e Amelia Andrizzoia, già dagli anni liceali mostrò una propensione alla scrittura e collaborò intensamente alla redazione di Fiamma Verde, occupandosi inizialmente di critica teatrale, contribuendo con recensioni di spettacolo per la rivista Industrie italiane illustrate. Rassegna della produzione italiana. Nel luglio 1921 ottenne il diploma al liceo classico e, nel biennio seguente, proseguì la sua attività di critico teatrale, scrivendo per L'Ambrosiano; interrotto il lavoro per adempire agli obblighi di leva, nel 1924 rientrò a Milano e nel gennaio 1925 venne assunto dalla Arnoldo Mondadori Editore come capo ufficio stampa. Già nel 1926 apporta importanti contributi: fonda le collane Le Scie e I centomila (quest'ultima insieme a Valentino Bompiani). Avanzò presto nella gerarchia aziendale fino a divenire condirettore editoriale; diresse la collana I maestri italiani dell'800, data la sua passione per la pittura e in particolare per i dipinti italiani del secondo Ottocento.Enrico Ganni, L'inventore del nome dei gialli, Tradurre, numero 1.
La sua attività di traduttore fu intensa e prolifica; aveva iniziato nel 1924 per Imperia e aveva continuato nel 1925 per le Edizioni Alpes di Cesare Giardini, per poi, una volta entrato in Mondadori, dedicarsi a tradurre in italiano romanzi di vari autori, dall'inglese e dal francese, anche sotto diversi pseudonimi (il principale dei quali è "Enrico Andri"). Arnoldo Mondadori, nel 1929, decise di aprire la casa editrice ai romanzi polizieschi, fino ad allora poco pubblicati in Italia: il primo romanzo cosiddetto "giallo" fu La strana morte del signor Benson, tradotto da Piceni. La stessa denominazione "giallo" fu un'idea di Piceni, che fu apprezzata da Mondadori che decise di adottarla per la collana di polizieschi. Nel 1935 terminò la sua collaborazione con Mondadori, almeno a livello dirigenziale perché proseguì di fatto a tradurre negli anni seguenti, e si dedicò sempre più all'arte, organizzando mostre e scrivendo, come critico d'arte, per varie testate, tra cui Candido (1950-1961) e il Corriere d'Informazione.
Come critico e appassionato d'arte si dedicò particolarmente a Federico Zandomeneghi, di cui peraltro aveva curato il volume monografico che aveva aperta la collana I maestri italiani dell'800 nel 1932, Giuseppe De Nittis e Giovanni Boldini. Sua principale area d'interesse era la pittura dell'Ottocento italiano, e in special modo i pittori lombardi: e su questi pubblicò vari volumi per l'editore bustocco Bramante; per l'editore torinese Bolaffi diresse la redazione del catalogo della pittura italiana dell'800.
Opere Ghirlanda per Charlot, Scheiwiller, Milano, 1931, 300 esemplari numerati
Curatele La ghirlanda, Milano, Unitas, 1926 (con Fernando Palazzi) La bancarella delle novità, Milano, Alpes, 1928 Aria di Parigi, Milano, Bompiani, 1930 (con Angelo Frattini) Giuseppe De Nittis, Roma, Istituto Luce, 1932 Zandomeneghi, Milano, Mondadori, 1932 Eterno femminino '800, Milano, All'insegna del pesce d'oro, 1942 Auguste Renoir, Milano, Hoepli, 1945 La pittura a Milano dal 1815 al 1915, Milano, Fondazione Treccani degli Alfieri, 1960 Dieci anni tra quadri e scene, Milano, Bramante, 1961 Pittura lombarda dell'Ottocento, Milano, Cassa di risparmio delle province lombarde, 1969 Tra libri e quadri, Milano, Ceschina, 1971 Gaetano Sperati, Milano, Ponte rosso, 1973 De Nittis. L'uomo e l'opera, Busto Arsizio, Bramante, 1979 Zandomeneghi. L'uomo e l'opera, Busto Arsizio, Bramante, 1979 Giorgio Belloni, Busto Arsizio, Bramante, 1980 Boldini. L'uomo e l'opera, Busto Arsizio, Bramante, 1981
Traduzioni Théophile Gautier, Gianni e Giannina, Milano, Imperia, 1924 Emily Brontë, La Tempestosa, Milano, Alpes, 1925 Edouard Ramond, La vita amorosa di Rodolfo Valentino, Milano, Mondadori, 1926 Maurice Maeterlinck, La vita delle termiti, Milano, Mondadori, 1927 Théophile Gautier, Io e le mie bestie, Roma, Formiggini, 1928 Alphonse Allais, Racconti idioti, Roma, Formiggini, 1928 Alphonse Allais, L'affare Blaireau, Milano, Maia, 1928 S.S. Van Dine, La strana morte del signor Benson, Milano, Mondadori, 1929 Maurice Maeterlinck, La vita delle formiche, Milano, Mondadori, 1930 Alphonse Allais, Il capitano Cap, Milano, Corbaccio, 1930 S.S. Van Dine, La canarina assassinata, Milano, Mondadori, 1931 Jacques Deval, Servizio sedentario, Milano, Mondadori, 1931 S.S. Van Dine, La dea della vendetta, Milano, Mondadori, 1932 André Maurois, Sua figlia, Milano, Mondadori, 1932 Henri-Alain Fournier, Il grande amico, Milano, Mondadori, 1933 Marcel Prévost, Maria la spagnola, Milano, Mondadori, 1933 André Maurois, Bernardo Quesnay, Milano, Mondadori, 1933 Agatha Christie, Aiuto, Poirot!, Milano, Mondadori, 1934 S.S. Van Dine, Il mistero del drago, Milano, Mondadori, 1934 Colette, L'ancora. Tra le quinte del caffè concerto, Milano, Mondadori, 1934 (con Carola Prosperi) Colette, La gatta. Sette dialoghi di bestie, Milano, Mondadori, 1935 S.S. Van Dine, Signori, il gioco è fatto!, Milano, Mondadori, 1935 François Mauriac, I due romanzi di Teresa Desqueyroux, Milano, Mondadori, 1935 Marcel Prévost, Clarissa e sua figlia, Milano, Mondadori, 1935 Pierre Benoît, La signora del West, Milano, Mondadori, 1936 Agatha Christie, I sette quadranti, Milano, Mondadori, 1936 S.S. Van Dine, Il mistero della casa giardino, Milano, Mondadori, 1936 Rufus King, Il dramma del Florida, Milano, Mondadori, 1936 André Maurois, Tre ritratti. Voltaire, Dickens, Turghenief, Milano, Mondadori, 1936 Faith Baldwin, Gente dell'altro mondo, Milano, Mondadori, 1937 Mignon G. Eberhart, L'elefante di giada, Milano, Mondadori, 1937 Henri Duvernois, Il romanzo di cinque ragazze, Milano, Mondadori, 1937 François Mauriac, Gli angeli neri, Milano, Mondadori, 1937 André Maurois, L'istinto della felicità, Milano, Mondadori, 1937 Jacques de Lacretelle, Alessio, Milano, Mondadori, 1937 Margaret Mitchell, Via col vento, Milano, Mondadori, 1937 (con Ada Salvatore) Erle Stanley Gardner, Perry Mason e le zampe di velluto, Milano, Mondadori, 1937 S.S. Van Dine, Sequestro di persona, Milano, Mondadori, 1937 Agatha Christie, Due mesi dopo, Milano, Mondadori, 1938 Clifford Henry Benn Kitchin, La morte di mia zia, Milano, Mondadori, 1938 Erle Stanley Gardner, Perry Mason e il cane molesto, Milano, Mondadori, 1938 Erle Stanley Gardner, Perry Mason e il mistero del gatto grigio, Milano, Mondadori, 1938 Erle Stanley Gardner, Perry Mason e la cliente misteriosa, Milano, Mondadori, 1938 Erle Stanley Gardner, Perry Mason e la strana sposina, Milano, Mondadori, 1938 Erle Stanley Gardner, Perry Mason e le caviglie d'oro, Milano, Mondadori, 1938 Erle Stanley Gardner, Perry Mason e l'ereditiera bizzarra, Milano, Mondadori, 1938 Rosamond Lehman, Tempo d'amore, Milano, Mondadori, 1938 André Maurois, Storia d'Inghilterra, Milano, Mondadori, 1938 André Armandy, Per la principessa, Milano, Mondadori, 1939 James Hilton, Addio, Mister Chips!, Milano, Mondadori, 1939 Annemarie Selinko, Ero una brutta figliola, Milano, Mondadori, 1939 Charles Dickens, Davide Copperfield, Milano, Mondadori, 1939 S.S. Van Dine, L'ultima avventura di Philo Vance, Milano, Mondadori, 1939 Erle Stanley Gardner, Perry Mason e gli occhi di vetro, Milano, Mondadori, 1939 Erle Stanley Gardner, Perry Mason e la nave bisca, Milano, Mondadori, 1939 Erle Stanley Gardner, Perry Mason e la nipote del sonnambulo, Milano, Mondadori, 1939 Agatha Christie, Poirot e i quattro, Milano, Mondadori, 1939 Agatha Christie, Poirot sul Nilo, Milano, Mondadori, 1939 Agatha Christie, Il Natale di Poirot, Milano, Mondadori, 1940 Erle Stanley Gardner, Perry Mason e il canarino zoppo, Milano, Mondadori, 1940 Erle Stanley Gardner, Perry Mason e la signora cleptomane, Milano, Mondadori, 1940 Christopher Morley, Tuono a sinistra, Milano, Mondadori, 1940 Agatha Christie, La parola alla difesa, Milano, Mondadori, 1941 Erle Stanley Gardner, Perry Mason e la banconota da 10.000 dollari, Milano, Mondadori, 1941 François Mauriac, La farisea, Milano, Mondadori, 1946 André Maurois, Chateaubriand, Milano, Mondadori, 1946 Prosper Mérimée, Carmen e Mosaico, Milano, Rizzoli, 1949 Prosper Mérimée, Colomba e La venere d'Ille, Milano, Rizzoli, 1950 Anatole France, Il giglio rosso, Milano, Rizzoli, 1950 Julien Green, Essere un altro, Milano, Mondadori, 1951 Anatole France, Il delitto dell'accademico Silvestro Bonnard, Milano, Rizzoli, 1953 Christopher Morley, Il parnaso ambulante, Milano, Garzanti, 1953 Minou Drouet, Albero amico, Milano, Mondadori, 1957 Georges Bernanos, Un delitto, Milano, Mondadori, 1961
Note
Collegamenti esterni
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