LUltra Music Festival (UMF) è un festival all'aperto di musica elettronica, che si tiene annualmente nel mese di marzo a Miami, Florida, Stati Uniti. Il Festival coincide con l'annuale Winter Music Conference, anch'esso a Miami.
L'UMF si svolge a Downtown Miami, nel Bayfront Park. Dal 1999 al 2006 la durata del festival era di un giorno, dal 2007 al 2010 si allungò di 2 giorni e, infine, dal 2011 è diventato di 3 giorni.
Al mondo vi sono anche altre edizioni dell'UMF: Ibiza, Spagna; Buenos Aires, Argentina; San Paolo, Brasile; Santiago del Cile, Cile; Seul, Corea del Sud; Giappone Città del Capo e Johannesburg, Sudafrica; Spalato e Lesina, Croazia.
Nonostante il nome simile, UMF non era collegato alla casa discografica di musica elettronica chiamata Ultra Music. Ciò nonostante, queste due entità hanno annunciato una collaborazione globale ad Agosto 2012, la quale permetterà loro di collaborare in marketing e promozioni.
Tra i principali artisti che hanno suonato all'Ultra si possono citare: Marshmello, deadmau5, Avicii, David Guetta, Martin Garrix, Tiësto, Hardwell, Steve Aoki, Dimitri Vegas & Like Mike, Laidback Luke, Armin van Buuren. Ci sono anche stati molti invitati a suonare come ad esempio: W&W, VINAI, Diplo, Skrillex, Knife Party, The Chainsmokers e altri ancora.
In occasione del ventesimo anniversario del festival tenutosi nel 2018, sul palco del mainstage si sono riconciliati gli Swedish House Mafia, esattamente dove nel 2013 hanno dato l'addio nel loro ultimo concerto.
L'edizione del 2019 si è tenuta dal 29 al 31 marzo 2019 a Virginia Key invece che a Bayfront Park, questo perché il 27 settembre 2018, i commissari di Miami hanno votato contro il permesso di ospitare il festival al Bayfront Park, citando lamentele per il rumore e altre preoccupazioni tra i residenti del centro.
L'edizione 2020, programmata per il 27-29 marzo 2020, è stata rinviata inizialmente al 2021 e infine al 2022 a causa della pandemia di COVID-19.
Storia
L'inizio: The Beach (1999-2000) L'Ultra Music Festival è stato inaugurato e prodotto nel 1999 dai soci in affari Russell Faibisch, Ray Navarro e Alex Omes. Il festival è stato chiamato così in onore dell'album del 1997 con lo stesso nome della band inglese Depeche Mode. Il primo festival si è tenuto come evento di un giorno il 13 marzo 1999. Gli artisti del primo festival dell'Ultra includevano Paul van Dyk, Rabbit in the Moon, Josh Wink e DJ Baby Anne. Il primo Ultra Beach Music Festival, che si è tenuto al Collins Park di Miami Beach, si è rivelato popolare, con una stima di diecimila spettatori. Tuttavia, Faibisch e Omes hanno comunque registrato una perdita finanziaria tra i 10.000 e i 20.000 dollari durante l'anno inaugurale del festival.
Tuttavia, nel marzo 2000 il festival è tornato al Collins Park di South Beach e ha riscosso ancora più successo. La festa venne immediatamente rinnovata per un terzo anno.
La crescita (2001-2012) A causa dell'enorme aumento delle presenze tra il 1999 e il 2000, gli organizzatori del festival decisero di trasferirsi al Bayfront Park nel centro di Miami per il terzo evento annuale dell'Ultra nel 2001. L'Ultra Music Festival ha continuato a portare i più grandi nomi della musica dance elettronica a Miami con esibizioni di Robin Fox, Tiësto, DJ Eddie G Miami, Armin van Buuren, EC Twins, Paul van Dyk, Paul Oakenfold, Ferry Corsten, Sander Kleinenberg, Photek, Josh Wink, DJ Craze, Pete Tong, Erick Morillo e Rabbit in the Moon dal 2001 al 2005. Nel 2005, Fabisch incontrò Adam Russakoff, che da allora è stato produttore esecutivo, direttore degli affari commerciali e talent buyer per l'Ultra Music Festival e l'Ultra Worldwide. Il 2005 è stato anche l'anno in cui Carl Cox e Ultra hanno lavorato insieme per curare la Carl Cox and Friends Arena, precedentemente nota come Carl Cox Global Arena, che è stata da allora un pilastro dell'Ultra Music Festival. Con la partecipazione da record del settimo Ultra Music Festival annuale nel 2005, il festival è stato nuovamente trasferito in un'altra sede, il Bicentennial Park, per il 2006. Nel 2007, il festival ha tenuto il suo primo evento di due giorni al Bicentennial Park con oltre 50.000 spettatori, che è stato un altro record all'epoca per Ultra. Il festival ha celebrato il suo decimo anniversario dal 28 al 29 marzo 2008 con esibizioni di Tiësto, Underworld, Justice, Paul van Dyk, Carl Cox, Armin van Buuren, MSTRKRFT, deadmau5, Annie Mac, Eric Prydz, Ferry Corsten, Calvin Harris, Moby, Eddie G Miami, The Crystal Method, Boys Noize, Benny Benassi, Armand van Helden, The Bravery, David Guetta e molti altri.
Con una partecipazione stimata di oltre 70.000 persone al Main Stage, l'Ultra Music Festival ha stabilito un nuovo record per la città di Miami per il numero di biglietti venduti per un singolo evento. L'undicesima edizione annuale del festival si è svolta dal 27 al 28 marzo 2009: la scaletta includeva più gruppi crossover e band dal vivo con artisti del calibro di The Black Eyed Peas, The Prodigy, The Ting Tings, Santigold, Crystal Castles, The Whip e Perry Farrell. La dodicesima edizione dell'Ultra si è svolta dal 26 al 27 marzo 2010, con esibizioni esclusive di Tiësto, deadmau5, Groove Armada, Orbital, Little Boots, Sasha & Digweed, Above & Beyond, Armin van Buuren, Carl Cox, Swedish House Mafia e The Bloody Beetroots. Ogni tappa è stata accompagnata dalle arti visive fornite dai VJ Vello Virkhaus, Psyberpixie e Cozer.
Il festival ha registrato il tutto esaurito per la prima volta con oltre 100.000 partecipanti al Main Stage, dove è stato anche annunciato che la tredicesima edizione annuale si sarebbe svolta nel corso di tre giorni durante il marzo 2011. L'Ultra Music Festival si è espanso a un festival di tre giorni nel 2011, coprendo il fine settimana del 25-27 marzo 2011. Sempre all'edizione 2011 dell'Ultra, Armin van Buuren ha debuttato su un palco dedicato al suo programma radiofonico, A State of Trance, celebrando 500 episodi. Come la Carl Cox & Friends Arena, il palco di A State of Trance continua a essere un pilastro dell'Ultra Music Festival. Il palco A State of Trance 500 ha ospitato artisti come Ferry Corsten, Markus Schulz, ATB, Cosmic Gate, Gareth Emery, Sander van Doorn, Alex M.O.R.P.H. e altri.
La consacrazione (2012 - presente)
2012 La quattordicesima edizione dell'Ultra Music Festival si è tenuta dal 23 al 25 marzo 2012. A causa della costruzione del Miami Art Museum al Bicentennial Park, l'evento è stato spostato di nuovo al Bayfront Park per la prima volta dal 2005. A partire da quest'anno, il festival ha anche iniziato a produrre una trasmissione ufficiale in streaming live.
I biglietti in prevendita anticipata per l'Ultra Music Festival 2012 sono andati esauriti in pochi secondi. Poco dopo, i prezzi dei biglietti in prevendita sono aumentati da $149 a $229. La formazione era guidata da artisti come Kraftwerk, Bassnectar, Justice, Avicii, Fatboy Slim, Wolfgang Gartner, Richie Hawtin, Skrillex, Pretty Lights, M83, Duck Sauce, Kaskade e altri. Madonna ha fatto un'apparizione a sorpresa per Avicii, a supporto del suo remix di "Girl Gone Wild", il secondo singolo dal suo album di recente uscita MDNA.
2013 In onore del suo quindicesimo anniversario, l'edizione del 2013 si è tenuta in due weekend, dal 15 al 17 marzo 2013 e dal 22 al 24 marzo 2013. La prima fase della scaletta del festival è stata ufficialmente rivelata nel gennaio 2013, confermando le apparizioni di David Guetta, deadmau5 e Tiësto in entrambi i weekend, insieme agli Swedish House Mafia (che hanno servito come ultime due esibizioni del loro tour d'addio One Last Tour). Altri headliner degni di nota includevano Afrojack, Avicii (il cui set ha ampiamente presentato nuove canzoni dal suo prossimo album True), Calvin Harris, Richie Hawtin, Boys Noize, Carl Cox, Armin van Buuren, Alesso, Dog Blood (Skrillex e Boys Noize), Luciano, Snoop Dogg, The Weeknd, Martin Solveig e Zedd.
Il 7 gennaio 2013, dopo che gli organizzatori avevano richiesto ulteriori chiusure stradali per l'evento, il commissario di Miami Marc Sarnoff ha proposto una risoluzione che chiedeva la cancellazione del secondo fine settimana. Sarnoff riteneva che consentire che l'evento si svolgesse in due fine settimana sarebbe stato "dirompente per la comunità imprenditoriale locale e i residenti della zona a causa del rumore, del comportamento molesto dei frequentatori del festival e del traffico bloccato", indipendentemente dal fatto che Ultra avesse generato 79 milioni di dollari durante l'anno precedente. Il consiglio comunale ha votato a favore della continuazione con il secondo fine settimana il 10 gennaio 2013, addebitando agli organizzatori i costi per i servizi di polizia e vigili del fuoco.
I due fine settimana hanno avuto una partecipazione totale di 330.000 spettatori sul palco principale.
2014 Per il 2014, il festival è tornato a un singolo weekend, che si è svolto dal 28 al 30 marzo. La prima fase della scaletta del festival è stata svelata nel dicembre 2013, confermando le apparizioni principali di grandi artisti tra cui Armin van Buuren, Afrojack, Carl Cox, David Guetta, Hardwell, Fedde Le Grand, Krewella, Martin Garrix, New World Punx, Nicky Romero, Tiësto e Zedd. Dopo essere stato diagnosticato con una cistifellea bloccata ed essere tornato in Svezia per un intervento chirurgico, deadmau5 ha sostituito Avicii come ultimo atto sul palco principale per sabato.
Tra le esibizioni degne di nota durante il festival ci sono state la première del nuovo spettacolo dal vivo di Eric Prydz "Holo", il debutto del nuovo progetto parallelo di Diplo e Skrillex Jack Ü, il set degli Above & Beyond interrotto da un temporale (che ha richiesto loro e la loro attrezzatura di essere spostata nel backstage; il duo lo considerava uno dei loro "concerti più insoliti"), l'esibizione di debutto del duo Gaia di Armin van Buuren e Benno de Goeij, e deadmau5 che "trollò" il pubblico durante il suo set suonando un mashup di "Animals" di Martin Garrix con "Old McDonald Had a Farm".
Il 28 marzo, una guardia di sicurezza è stata lasciata in condizioni "estremamente critiche" dopo essere stata calpestata da una folla di persone che tentavano di entrare nel festival abbattendo una recinzione a maglie di catena.
2015 Dopo l'incidente del gatecrashing nel 2014, sono sorte alcune incertezze sul fatto che Ultra avrebbe avuto luogo; tuttavia, gli organizzatori hanno proceduto ad annunciare che l'evento del 2015 si sarebbe svolto dal 27 al 29 marzo. Gli organizzatori hanno anche annunciato piani per una revisione completa delle disposizioni di sicurezza del festival con il coinvolgimento del dipartimento di polizia di Miami, che ha valutato come la sicurezza potesse essere migliorata per "impedire che un incidente criminale di questa natura si verificasse di nuovo". In seguito all'incidente, il sindaco di Miami Tomás Regalado ha suggerito che l'incidente del gatecrashing potrebbe essere considerato una violazione del contratto degli organizzatori con la città, che impedirebbe che Ultra si tenga a Miami.