Ha fatto parte di molte cover band agli inizi della sua carriera. Nel 1978 ha formato il gruppo pop rock Blue Angel, per poi proseguire la sua carriera da solista agli inizi degli anni '80, pubblicando il suo primo album She's So Unusual (1983).
Grazie alla pubblicazione di singoli come Girls Just Want to Have Fun, True Colors e Time After Time, tra gli altri, uniti ad una frizzante personalità, Cyndi Lauper è diventata una delle icone più celebri della musica pop.
Biografia Nata il 22 giugno 1953, a Ozone Park, Queens, New York, da Fred Lauper, di origine svizzera e Catrine Dominique Gallo, di origine italiana, per la precisione palermitana.
All'età di 12 anni inizia a suonare la chitarra e a scrivere le prime canzoni. Abbandonando le scuole superiori ha iniziato a viaggiare, soprattutto per il Canada, ritornando poi a New York.
Nella metà degli anni Settanta, Cyndi Lauper ha fatto parte di molte cover band, cantando canzoni principalmente di Jefferson Airplane, Led Zeppelin e Bad Company.
1978-1983: i Blue Angel Nel 1978 crea una sua band pop rock, i Blue Angel, insieme a John Turi, anche grazie all'aiuto di Ted Rosenblatt, suo manager.
I Blue Angel erano formati da Cyndi Lauper (voce); John Turi (tastiere); Johnny "Bullet" Morelli (percussioni); Lee Brovitz (basso) e Arthur "Rockin' A" Neilson (chitarra). Nel 1980 i cinque realizzano il primo album, l'omonimo Blue Angel, ma poco dopo la band si scioglie.
Lauper, a corto di denaro, inizia a lavorare come commessa, continuando comunque a coltivare la propria passione e a scrivere canzoni.
Tra le canzoni dei Blue Angel nel 1986 Cyndi Lauper ha riproposto Maybe He'll Know, dal suo secondo album True Colors e nel 1994 ha reinterpretato I'm Gonna Be Strong per il suo primo greatest hits Twelve Deadly Cyns...and Then Some.
Nel 2008 Cyndi Lauper ha riproposto Anna Blue nella seconda edizione del True Colors Tour, durante l'esibizione live del 19 giugno, in Florida, al Bank Atlantic Center.
1983-1987: She's So Unusual, USA for Africa e True Colors Nel 1981, mentre canta in un locale newyorkese, incontra David Wolff che diventa suo manager e riesce a procurarle un contratto con la Portrait Records, sottoetichetta della Columbia Records.
Nel dicembre 1983 esce il suo primo album solista: She's So Unusual che presenta un mix equilibrato di ottima fattura di pop-rock e che strizza l'occhio sia agli adolescenti che alla musica dance.
Il primo singolo scelto per promuovere l'album è Girls Just Want to Have Fun che diventa presto un vero e proprio inno, non esclusivamente femminista. Altre hit sono Time after Time, una ballata che sarà successivamente riproposta da oltre settanta artisti e il brano di apertura, Money Changes Everything.
Le doti di Cyndi Lauper non vacillano neanche nel difficile compito di cimentarsi con un brano di Prince, When You Were Mine. Molti hanno creduto a lungo che il pezzo fosse un duetto dei due, perché il brano è quasi tutto a due voci, in due diverse tonalità – una più alta e una più bassa – mentre, in realtà, tutte le voci, anche quelle più basse, sono della stessa Cyndi che ha cercato di fare suo il brano senza snaturare troppo l'originale.
Nel 1985 partecipa al progetto di beneficenza USA for Africa, cantando in We Are the World. Si ricorda il momento in cui insieme a Kim Carnes (reduce dal successo di Bette Davis Eyes) chiude l'ultimo verso della seconda strofa, emettendo una serie di acuti prima del ritornello. Vince un Grammy Award per la categoria Miglior Artista Emergente e riceve anche una nomination nella categoria Album dell'anno per l'album di debutto She's So Unusual.
Fa il suo debutto cinematografico per pochi secondi nel film di Richard Donner I Goonies. In un cameo canta il tema principale: The Goonies 'R' Good Enough. Questo pezzo viene poi pubblicato come singolo e per esso vengono realizzati due videoclip, collegati l'uno all'altro ed ispirati alla trama del film.
Nel 1986 Cyndi Lauper pubblica il suo secondo album, True Colors, rivelando un sound più maturo e una maggior sensibilità. Collaborano all'album Nile Rodgers, Aimee Mann, Billy Joel e The Bangles. Anche se non ottiene il successo del precedente, presenta comunque diverse hit: la title track True Colors, il brano di apertura Change of Heart e una cover di un pezzo storico di Marvin Gaye, intitolato What's Going On. Tra gli altri brani del disco spiccano il breve episodio tribale costituito dalla datata Iko Iko e Boy Blue, dedicata a un amico di Lauper, affetto dal virus HIV e poi deceduto. Il ricavato del brano è stato donato poi per la ricerca sull'AIDS. Sempre nel 1987 Lauper viaggia per l'Unione Sovietica, in un progetto di collaborazione con alcuni scrittori sovietici.
1988-1993: A Night to Remember e altri progetti Nel 1988 recita il suo primo vero ruolo da protagonista nella commedia Il segreto della piramide d'oro, a fianco di Jeff Goldblum e Peter Falk. Il film al box-office risulta un vero flop e anche la sua colonna sonora, con Hole in My Heart (All the Way to China), interpretata dalla stessa Lauper, non ottiene i risultati sperati.
Nel 1989 esce il terzo album, A Night to Remember, che è ben accolto dalla critica, ma non altrettanto dal pubblico. L'unica hit è il primo singolo, I Drove All Night, che rappresenta a tutt'oggi l'ultimo ingresso della cantante nella top ten americana dei singoli.
Nel 1990 Lauper canta Another Brick in the Wall, nella famosa performance di Roger Waters, The Wall - Live in Berlin, a Berlino. Nel 1992 prende parte, a fianco di Céline Dion, Tom Jones e tanti altri, a Tycoon, versione inglese dell'opera rock franco-canadese Starmania, dove reinterpreta Le monde est stone e un'altra canzone, Les uns contre les autres. L'adattamento in inglese di The World Is Stone è a cura di Tim Rice. Pur non essendo stato pubblicato negli USA, il singolo ha un notevole successo in molti paesi. Nel 1993 recita a fianco di Michael J. Fox nel film Cercasi superstar, mentre per la televisione inizia a interpretare una serie di piccoli ruoli, tra i quali il personaggio di Marianne Lugasso nella sit-com Innamorati pazzi.
Nel 1993 esce anche il suo quarto album, Hat Full of Stars, che non ottiene però molto successo. L'album contiene un omaggio a Tiny Dancer, brano di Elton John e Bernie Taupin.
1994: Twelve Deadly Cyns... and Then Some e l'album natalizio Visti i recenti insuccessi commerciali, nel 1994 pubblica il suo primo greatest hits, dal titolo Twelve Deadly Cyns...and Then Some. La compilation, che contiene anche una versione inedita, rivisitata in chiave moderna, di Girls Just Want to Have Fun, con un nuovo ritornello aggiunto, da cui deriva il nuovo sottotitolo, Hey now, viene presentata anche in Italia: al Roxy Bar, condotto da Red Ronnie, e alla manifestazione Vota la voce, su Canale 5. MTV Europa accetta di trasmettere massicciamente il video di Hey Now (Girls Just Want To Have Fun), diretto dalla stessa Lauper e ispirato ai film di Federico Fellini. Cyndi in esso sfila insieme ad un gruppo di drag queen, perché "tutte le donne hanno diritto ad una vita felice", anche quelle che non sono donne all'anagrafe. La collection ottiene un buon successo di mercato in Europa e in Giappone, mentre ottiene un riscontro meno buono negli Stati Uniti, dove viene promossa in un secondo momento. Il secondo singolo estratto dall'album è I'm Gonna Be Strong, rifacimento di un brano di J. Pitney già usato ai tempi dei Blue Angel, che viene accompagnato da un video diretto dalla stessa Lauper. Il terzo singolo, Come on Home, usato per la promozione negli Stati Uniti e accompagnato da diversi remix da discoteca, non ebbe a supporto nessun video promozionale.
Cyndi Lauper torna con un nuovo album di inediti soltanto nel 1997, quando pubblica Sisters of Avalon, dove affronta temi complessi e profondi, come il femminismo e l'omosessualità. Tra i brani, dalle sonorità molto diverse rispetto all'abituale stile di Lauper, spiccano la title track Sisters of Avalon e l'unico episodio dance del disco, The Ballad of Cleo & Joe.
Esce invece nel 1998 un album a tema natalizio: Merry Christmas... Have a Nice Life, ultimo album pubblicato dalla Epic Records.
2001-2006: Shine, At Last e The Body Acoustic
Nel 2001 Shine la vede tornare alla ribalta anche con sonorità più pop-rock. L'uscita ufficiale dell'album è solo per il mercato giapponese e viene posticipata al 2004. Le cause sono dovute alla bancarotta della casa discografica Edel America Records (divisione della casa tedesca Edel Music): Cyndi ha così perso molto tempo, impegnata a riprendersi i diritti legati al disco, che era stato fatto uscire nel 2001 solo in via promozionale. Riesce comunque a trovare un'altra casa discografica disposta a pubblicare un EP nel 2002 e un remix del singolo della title track Shine, nel 2003.
Compone le musiche del film Terror Island, nel 2002, inserendovi anche una sua canzone, Water's Edge. Sempre nel 2002 è stata in tour con Cher, in alcune date del Living Proof: The Farewell Tour come artista di supporto.
Nel 2003 viene pubblicato At Last un album di cover in cui Cyndi Lauper, con un nuovo contratto della Sony-Epic, reinterpreta dei classici degli anni quaranta, cinquanta e sessanta.
Cyndi promuove l'album con tre brani: Walk on By, scritta da Burt Bacharach e interpretata, nel 1964, da Dionne Warwick, Stay, scritta da Maurice Williams ed interpretata per la prima volta, sempre nel 1964, da Four Seasons, e Until You Come Back to Me, scritta da Stevie Wonder nel 1960 insieme a Morris Broadnax e Clarence Paul, e reinterpretata, nel 1973, anche da Aretha Franklin.
At Last riesce a vendere 4 milioni e mezzo di copie. Sia in Australia che negli USA, l'album è nella Top 40 dei CD più venduti. Era dal 1994, con la raccolta Twelve Deadly Cyns...and Then Some, che un album di Cyndi Lauper non vendeva così tanto.
Nel 2004 Lauper intraprende The At Last Tour, un tour internazionale in cui fa il giro del mondo tra USA, Australia e Giappone. Per il successo inaspettato dell'album, la Sony decide di pubblicare il DVD Live... At Last, in cui viene riproposta la performance di New York, registrata l'11 marzo 2004, al Town Hall.
Nel 2005, ai Grammy Awards, Cyndi Lauper ha ricevuto una nomination per Unchained Melody, nella categoria Migliore composizione strumentale in accompagnamento a una performance vocale.
Sempre nel 2005, Lauper pubblica The Body Acoustic, in cui reinterpreta alcuni dei suoi classici, come True Colors in chiave acustica, insieme anche ad altri artisti partecipanti, come Shaggy, Ani DiFranco, Adam Lazzara, Jeff Beck, Puffy AmiYumi e Sarah McLachlan.
2006-2009: il debutto a teatro, Bring Ya to the Brink e il True Colors Tour
Nel 2006 ha debuttato anche a teatro, a Broadway, nel rifacimento di The Threepenny Opera. VH1 Classic le ha dedicato uno speciale: Decades Rock Live, in cui Cyndi Lauper ha avuto l'occasione di esibirsi e duettare con molti altri artisti, quali Shaggy, Scott Wieland (Velvet Revolver, Stone Temple Pilots), Pat Monahan (Train), Ani DiFranco e The Hooters.
Il 16 ottobre 2006 è entrata a far parte della Long Island Music Hall of Fame.
Nel 2007 ha ideato e organizzato il True Colors Tour, una serie di concerti, in supporto alla comunità GLBT e all'organizzazione Human Rights Campaign. Il True Colors Tour ha toccato gli USA e il Canada, insieme ad ospiti e artisti musicali come Debbie Harry dei Blondie, Erasure, The Dresden Dolls, Rufus Wainwright, The Gossip.
Nel 2007, con gli Erasure, Cyndi Lauper ha registrato un nuovo pezzo, Early Bird, in programma nella scaletta del True Colors Tour e pubblicato sull'extended play Storm Chaser del duo, formato da Vince Clarke e Andy Bell. Dopo il True Colors Tour, Cyndi Lauper è stata in Sudamerica e in Giappone, per alcuni concerti.