Pitta è un genere di uccelli passeriformi della famiglia dei Pittidi.
Etimologia Il nome del genere deriva dal telugu, dove la parola pitta viene utilizzata per indicare genericamente tutti gli uccelli di piccole dimensioni.
Descrizione Al genere vengono ascritte numerose specie di pitte di dimensioni medio-piccole, dall'aspetto paffuto e massiccio con ali e coda corte, forti zampe e testa e becco allungati. La colorazione varia a seconda della specie, tuttavia in generale questi uccelli presentano zona dorsale verdastra o azzurra, testa nerastra con presenza di mascherina facciale e zona ventrale rossiccia o di colore arancio.
Distribuzione e habitat Il genere occupa un ampio areale che va dal subcontinente indiano all'Estremo Oriente e a sud fino all'Australia e alle Isole Salomone attraverso le Filippine e le isole indonesiane, con due specie diffuse anche in Africa orientale. L'habitat di questi uccelli è rappresentato dalle aree di foresta pluviale con folto sottobosco.
A questo genere appartengono tutte le specie di pitta che compiono migrazioni stagionali, sebbene esse restino in gran parte un mistero in quanto ancora poco studiate.
Tassonomia Al genere vengono attualmente ascritte quattordici specie:
Pitta sordida () - pitta dal cappuccio Pitta maxima - pitta pettoavorio Pitta steerii () - pitta pettoazzurro Pitta superba - pitta superba Pitta angolensis - pitta africana Pitta reichenowi - pitta pettoverde Pitta brachyura () - pitta indiana Pitta nympha - pitta ninfa Pitta moluccensis () - pitta delle Molucche Pitta megarhyncha - pitta delle mangrovie Pitta elegans - pitta elegante Pitta iris - pitta arcobaleno Pitta versicolor - pitta versicolore Pitta anerythra - pitta faccianera
In passato, anche le specie dei generi Hydrornis e Erythropitta venivano ascritte a questo genere, rendendo la famiglia Pittidae monotipica in quanto composta unicamente da esso: nel 2006, studi del DNA hanno messo in evidenza la presenza di tre cladi ben distinte fra loro, identificabili come i tre generi attualmente riconosciuti.
Riferimenti nella cultura di massa La Pitta viene raffigurata sulla copertina dell'album "Caffè de la Paix" di Franco Battiato.
Note
Altri progetti
Collegamenti esterni
Categoria:Pittidae Categoria:Taxa classificati da Louis Pierre Vieillot Categoria:Taxa descritti nel 1816