Conosciuto anche come Michael A. VaccaroGadsden, R.: Tony Vaccaro: The Formative Years, Praesens Verlag, Vienna; 2005. ISBN 3-7069-0345-8, è noto per le sue foto scattate in Europa nel 1944 e nel 1945 e in Germania subito dopo la seconda guerra mondiale. Dopo la guerra, divenne un celebre fotografo di moda e lifestyle per riviste statunitensi.
Biografia Secondogenito di tre figli, i suoi genitori, che erano immigrati italiani, lo battezzarono con il nome Michelantonio Celestino Onofrio Vaccaro. Il padre, Giuseppe Antonio, era originario del Molise, precisamente di Bonefro, in provincia di Campobasso e nel 1926 la famiglia tornò a Bonefro, dove Tony trascorse la giovinezza.
Con lo scoppio della seconda guerra mondiale, Vaccaro tornò negli Stati Uniti per sfuggire al regime fascista e al servizio militare obbligatorio in Italia. Negli Stati Uniti il diciassettenne Vaccaro, appena conclusa la sua formazione presso la scuola superiore di New Rochelle, si arruolò nell'esercito e venne inviato in Europa nel 1944.
Combatté come soldato semplice nel 1944 e 1945 nella 83ª divisione di fanteria dell'esercito statunitense in Normandia e poi in Germania. Il suo ruolo di ricognitore gli lasciava abbastanza tempo libero durante il giorno per scattare foto e divenne così il fotografo ufficiale del giornale della divisione. Nel settembre 1945 si congedò dall'esercito e soggiornò in Germania, dove ottenne un lavoro prima come fotografo per le autorità statunitensi di stanza a Francoforte, poi per Weekend, il supplemento domenicale del giornale dell'esercito statunitense Stars and Stripes. Fino al 1949, Vaccaro operò come fotografo in Germania e in Europa, documentando la vita del dopoguerra.
Dopo il suo ritorno negli Stati Uniti nel 1949, ha lavorato per le riviste Life e Look e poi per la rivista Flair. Molte foto dalla sua vasta collezione (nonostante 4000 immagini siano andate perdute in un incidente nel 1948) sono conservate nell'archivio di guerra e sono state pubblicate nel 2001 nel suo libro Entering Germany: Photographs 1944-1949. Tra le sue foto più famose ai personaggi del jet-set e del cinema quelle di Sophia Loren a Hollywood, John Kennedy alla Casa Bianca, Peggy Guggenheim in gondola a Venezia.Tony Vaccaro, fotografò la guerra e le star, Corriere della Sera, 31 dicembre 2022, p.33
Nel 1994 ha ricevuto in Francia la Legion d'onore, in occasione delle celebrazioni del cinquantesimo anniversario dello sbarco in Normandia. È stato insignito dall'Università degli Studi "Gabriele d'Annunzio" dell'Ordine della Minerva.
Vaccaro è morto nella sua casa di New York il 28 dicembre 2022, pochi giorni dopo aver compiuto cento anni.
Vita privata Aveva sposato Anja Lehto (1939–2013), una modella finlandese, nel 1963. Hanno avuto due figli (Frank e David) e si sono separati nel 1997. Si erano conosciuti quando Vaccaro stava girando una serie su Marimekko for Life.
Esposizioni principali Luxembourg by Tony Vaccaro, 1944-1945, Lussemburgo, 1995, Lions Club. Tony Vaccaro: La mia Italia, Berlino, 1996, Galerie Bilderwelt. Tony Vaccaro: Deutschland 1945 - 1949, Berlino, 1999, Galerie Bilderwelt. Frank Lloyd Wright, Kirchentellinsfurth, 2002, Kultur-unterm-Schirm. Tony Vaccaro: la mia Italia, fotografie 1945-1955, Padova, 2005, Associazione culturale "Balbino Del Nunzio di Padova" in collaborazione con la Galerie Bilderwelt, Berlin.
Mostre permanenti In Molise nella sua Bonefro presso il Palazzo Miozzi, dall'agosto 2014 vi è una mostra permanente monografica, delle sue fotografie, curata da Reinhard Schultz e dalla Galleria Bilderwelt di Berlino.
Pubblicazioni Entering Germany: Photographs 1944-1949, Taschen Verlag, 2001. ISBN 3-8228-5908-7 Shots of War Berlino, Galerie Bilderwelt, 2002. ISBN 3-905597-34-9 con Lee Miller, Scatti di guerra, Punctum Edizioni, Roma, 2009. ISBN 978-88-95410-34-0
Note
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