Storico del mondo islamico pre-moderno, specializzato sulla storia della Siria e della Palestina del periodo mamelucco. su Kahnplus.com verso i 21 anni si è trasferito in Israele come professore di Storia nell'Università Ebraica di Gerusalemme. Nel 2012 è diventato Preside della Facoltà di Umanistica (Dean of the Faculty of Humanities).
Biografia Amitai ha studiato nell'University of Pennsylvania e nel 1976 ha effettuato la sua aliyah in Israele, con l'intenzione di vivere e lavorare in un kibbutz mentre avrebbe proseguito i suoi studi sul Vicino Oriente, essenzialmente islamico. Ha lavorato per sei anni nel kibbutz prescelto come saldatore, per poi decidere di tornare a tempo pieno ai suoi studi accademici.
Si è iscritto nell'Università Ebraica di Gerusalemme dove ha poi conseguito la laurea e il Dottorato di ricerca sulla storia dell'Islam, specialmente sul periodo delle Crociate, sui Mamelucchi e sull'Impero mongolo, nell'arco temporale che dall'XI arriva al XVI secolo. Ha trascorso un anno accademico come visiting fellow nella Princeton University nel 1990-1991, e presso il St Antony's College di Oxford nel 1996-1997.
Tornando nel suo Ateneo gerosolimitano, è diventato docente e poi Direttore del Department of Islamic and Middle Eastern Studies nel periodo 1997–2001, e Direttore per due mandati del The Institute of Asian and African Studies, nel 2001–2004 e nel 2008–2010. Verso il 2005 è diventato Direttore del Nehemia Levtzion Center for Islamic Studies, il cui fine è quello d'incoraggiare la ricerca e l'attività pubblica concernenti gli studi islamici.
Opere scelte Libri
Articoli "The Conversion of Tegüder Ilkhan to Islam", su: Jerusalem studies in Arabic and Islam XXV (2001), pp. 15–43 "In the Aftermath of 'Ayn Jâlût: The Beginnings of the Malmûk-Îlkhânid Cold War", su: Al-Masaq 10 (1990), pp. 1–21 "Mamluk Perceptions of the Mongol-Frankish Rapprochement", su Mediterranean Historical Review 7 (1992), pp. 50–65 "A Fourteenth-Century Mamluk Inscription from Rural Palestine", su: Israel Exploration Journal 44 (1994), pp. 234–242
"Ghazan, Islam, and Mongol tradition: a View from the Mamluk Sultanate", su: Bulletin of the School of Oriental and African Studies 54 (1996), pp. 1–10 "A Note on a "Mamlûk" Drum from Bethsaida", su: Israel Exploration Journal 47 (1997), pp. 113–116 "Mongol Raids into Palestine (AD 1260 and 1300)", su: Journal of the Royal Asiatic Society 2 (1987), pp. 236–255 (jstor = 25212151, Cambridge, UK; New York, USA, Cambridge University Press)
"'Ayn Jalût Revisited", su: Tarih 2 (1992), pp. 119–150 "An Exchange of Letters in Arabic between Abaya Îlkhân and Sultan Baybars (A.H. 667/A.D. 1268-69)", su: Central Asiatic Journal 38/1 (1994), pp. 11–33
Note
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