La SEAT Córdoba WRC è una versione sportiva della SEAT Córdoba, specificatamente progettata per partecipare al Campionato del mondo rally, in cui ha gareggiato dal 1998 al 2000 ottenendo come migliore risultato il terzo posto in tre occasioni: con Harri Rovanperä e Toni Gardemeister nella stagione 1999 e con Didier Auriol nel 2000.
SEAT Córdoba WRC Dopo i numerosi successi conquistati con la Seat Ibiza Kit Car nella categoria riservata alle vetture 2.0 litri a trazione anteriore, la dirigenza della casa spagnola autorizzò la creazione di una vettura da iscrivere al campionato WRC.
Le dimensioni minime dettate dal regolamento imposero la scelta della Cordoba che, al tempo, era l'unica vettura a listino in linea con dette norme nonostante lo schema e la disposizione dei pesi fossero poco indicati per un utilizzo sportivo.
Le tempistiche contratte resero necessario il ricorso a aziende esterne per la realizzazione di alcuni particolari della vettura tra cui Prodrive per la trasmissione, Hewland per la realizzazione di un cambio sequenziale, Matter per la scocca e Snobeck per la preparazione del motore.
Il risultato fu una vettura 3 volumi a trazione integrale spinta da un quattro cilindri in linea 16v di 1995 cm3, sovralimentato da un Turbocompressore Garrett TR30R, capace di 300CV e 471Nm di coppia a 3500 giri/min, per 1230 kg, il minimo previsto per la categoria.
Interessante anche la ciclistica basata su uno schema MacPherson con ammortizzatori a gas Öhlins e barre stabilizzatrici regolabili direttamente dall'abitacolo, il comparto frenante, invece era costituito da dischi ventilati con diametro fino a 390mm all'anteriore accoppiati a pinze a 6 pompanti raffreddate ad acqua, e da dischi da 280 mm al posteriore abbinati a pinze a 4 pompanti.
Stagione 1998 Gli spagnoli si presenteranno al via della stagione schierando la coppia Harri Rovanperä - Risto Pietiläinen a cui si affiancheranno, alternandosi, Oriol Gomez Marco - Marc Martí Moreno, Marc Duez - Luc Manset e Gwyndaf Evans - Howard Davies.
La stagione di esordio si rivelò povera di risultati consegnando agli annali 4 ritiri e un sesto posto assoluto come miglior risultato.
Stagione 1999 Confermato Rovanperä come prima guida, Seat decise di assumere un secondo pilota in grado di sviluppare l'auto, la scelta ricadde sull'esperto driver italiano Piero Liatti navigato da Carlo Cassina.
Lungo la stagione Liatti verrà sostituito da Marcus Grönholm - Timo Rautinen, Toni Gardemeister - Paavo Lukander e Evans - Davies.
Già dalla gara inaugurale, il Rally di Monte Carlo, la vettura si dimostrerà competitiva permettendo a Liatti di conquistare la sesta piazza assoluta seguito dal compagno di squadra; la vettura verrà sostituita dal decimo appuntamento stagionale, il rally di finlandia, dopo essere andata a punti in ben quattro gare con un terzo posto come miglior risultato.
SEAT Córdoba WRC EVO2 La nuova evoluzione della SEAT Córdoba WRC, denominata EVO2, resa necessaria per compensare il gap rispetto alle avversarie e mitigare i problemi di raffreddamento che affliggevano la prima versione, venne presentata, come da consuetudine per la casa spagnola, al rally di Finlandia.
Le migliorie riguardavano vari aspetti della vettura, tra cui il motore, ora capace di 315 cv e 520Nm di coppia a 3500 giri/min e il pacchetto aerodinamico che vedeva l'adozione di profili e prese d'aria modificati.
Stagione 1999 La nuova vettura si rivelerà estremamente competitiva, andando a punti in 4 dei 5 eventi disputati e, nonostante i 14 ritiri complessivi in stagione, consentirà al team spagnolo di andare a punti in 8 gare su 14 e di finire il campionato al quinto posto nella classifica costruttori.
Stagione 2000 SEAT Sport si presenterà ai nastri partenza della prima stagione del nuovo millennio eleggendo come alfiere il veterano e forte asfaltista Didier Auriol che, in coppia con Denis Giraudet, sarà il portacolori della squadra vestita di giallo.
Gli spagnoli schiereranno 3 vetture in molti degli eventi stagionali affidandole, oltre al succitato Auriol, ai soliti Gardemeister, Rovanperä e Evans, oltre a Rui Madeira - Fernando Prata, Salvador Canellas JR - Carlos del Barrio, Raphael Sperrer - Per Carlsson e Renaud Verreyd - Jean-Francoise Elst.
Come per la versione precedente la vettura verrà sostituita dalla sua evoluzione, la EVO3, a partire dalla gara finlandese avendo raccolto punti solo in due eventi degli otto disputati.
SEAT Córdoba WRC EVO3 Il canto del cigno della SEAT Córdoba WRC, la EVO3, venne approntata per il debutto all' Exide Rally, che si sarebbe tenuto in Finlandia e sarebbe servito per preparare il terreno all'ingresso ufficiale nel campionato mondiale, in sostituzione della versione precedente.
Sfortunatamente, durante una sessione di test, Gardemeister fu protagonista di una brutta uscita di strada che culminò con la distruzione della vettura impedendo quindi di partecipare a questo evento preliminare.
Le migliorie tecniche, comunque, furono principalmente incentrate sull'ottimizzazione dei pesi e di natura aerodinamica mentre il comparto propulsivo non vide aumentare le proprie prestazioni.
Stagione 2000 La seconda metà della stagione si concluse senza risultati di spicco, vedendo le vetture spagnole a punti in sole due occasioni, nonostante alcune buone prestazioni ottenute lungo le Prove speciali.
Complice l'ingresso di Škoda nel WRC, con l'introduzione della Škoda Octavia WRC, il gruppo Volkswagen decise per il ritiro della casa spagnola che visse le ultime gare in un clima di disarmo nonostante gli sforzi per sviluppare la vettura.
Vittorie nell'ERC N°StagioneEventoPilotaCo-pilotaVersione12000 43° Boucles de Spa Alphonse Delettre Renaud Verreydt Jean-François ElstEvo22 39° Int. ADMV Pneumant Rallye Matthias Kahle Dieter Schneppenheim3 33° AvD/STH Hunsrück Rallye Matthias Kahle Dieter Schneppenheim4 18° Rallye Internacional de La Coruña Salvador Cañellas Jr. Carlos del Barrio -52001 25° Rallye El Corte Inglés Salvador Cañellas Jr. Alberto SanchísEvo36 40° Int. ADMV Pneumant Rallye Matthias Kahle Dieter Schneppenheim7 35° Romanian Rally Constantin Aur Silviu Moraru -8 38° ADAC 3-Städte Rallye Matthias Kahle Dieter SchneppenheimEvo392002 36° Raliul României Atlanta House Constantin Aur Silviu Moraru -102003 37° Raliul României Atlanta House Dan Gîrtofan Dorin Pulpea
Note
Altri progetti
Cordoba WRC Categoria:World Rally Car