Il Bayer 04 Leverkusen Fußball, noto semplicemente come Bayer Leverkusen, è una società calcistica tedesca di Leverkusen, città della Renania Settentrionale-Vestfalia, militante in Bundesliga, la massima serie tedesca.

Di proprietà della multinazionale farmaceutica Bayer, dalla quale prende il nome, il club fu fondato il 1º luglio 1904 come polisportiva dal nome Turn- und Spielverein Bayer 04 Leverkusen, la cui sezione calcistica fu creata nel 1907. Ha esordito nella Bundesliga, la massima divisione tedesca, nel 1979 e da allora vi milita ininterrottamente. Vanta nel proprio palmarès un campionato tedesco, due Coppe di Germania, una Supercoppa di Germania e una Coppa UEFA. In ambito continentale ha raggiunto anche in una circostanza la finale di UEFA Champions League, oltre ad una di Europa League.

Gioca le partite casalinghe alla BayArena di Leverkusen, impianto da posti.

Storia

Il club fu fondato da alcuni impiegati dell'azienda farmaceutica Bayer il 1º luglio 1904 come polisportiva dal nome Turn- und Spielverein Bayer 04 Leverkusen, la cui sezione calcistica fu creata nel 1907. Nel 1928, in seguito a dissidi, la sezione calcistica e la sezione ginnica si separarono.

La sezione calcistica militò dalla fine degli anni venti fino ai primi anni trenta del XX secolo tra la terza e la quarta divisione tedesca, mentre nel 1936 ottenne la promozione in seconda divisione. Nel 1951 i rossoneri raggiunsero la Oberliga West, una delle massime divisioni di questo periodo. Qui si piazzarono per alcune stagioni a metà classifica ed ottennero il migliore risultato di questo periodo, il terzo posto, nella stagione 1954-1955. Ciononostante, il campionato seguente segnò il ritorno del club al secondo livello.

Nel 1963 nacque la Bundesliga, ma il Bayer Leverkusen militò in questo periodo nella Regionalliga, il campionato di seconda divisione. Dopo aver mancato la promozione ai play-off nel 1968, nel 1973 il club retrocesse in terza divisione, per poi tornare nella neonata Zweite Bundesliga due anni dopo ed in massima serie nel 1979; da allora ha sempre militato in Bundesliga.

L'adattamento alla nuova categoria sembrò procedere lentamente: nei primi campionati il Leverkusen si mantenne lontano dal vertice e nella stagione 1981-1982, essendosi classificato al sedicesimo posto, ottenne la salvezza solo allo spareggio. Nel 1984 avvenne la riunificazione della sezione calcistica e quella ginnica, con la fondazione del TSV Bayer 04 Leverkusen e.V.

Nel 1985 venne assunto come allenatore Erich Ribbeck, che condusse la squadra al sesto posto in campionato. Questo risultato valse l'esordio del club nelle competizioni europee nella stagione successiva: i tedeschi parteciparono infatti alla Coppa UEFA 1986-1987. Sesti anche nell'annata seguente, parteciparono alla Coppa UEFA 1987-1988, dove, eliminando squadre più quotate, raggiunsero la doppia finale, nella quale prevalsero ai tiri di rigore contro l'.

Dopo la vittoria della coppa Ribbeck lasciò la squadra e fu sostituito dal pluridecorato allenatore olandese Rinus Michels, la cui breve gestione fu deludente. Quinto classificato nelle stagioni 1989-1990 e 1992-1993 del campionato tedesco, migliori piazzamenti di sempre fino a quel momento, il Bayer vinse la Coppa di Germania nel 1992-1993 ed esordì nella Coppa delle Coppe nell'edizione 1993-1994. Fu poi semifinalista della Coppa UEFA 1994-1995, competizione di cui fu capocannoniere il rossonero Ulf Kirsten, già migliore marcatore della Coppa delle Coppe nell'annata precedente.

I rossoneri ottennero per la prima volta il secondo posto in campionato nel 1996-1997, sotto la guida di Christoph Daum. Il risultato valse la partecipazione alla UEFA Champions League dell'edizione 1997-1998, dove il club raggiunse i quarti di finale. Secondo classificato in Bundesliga nelle stagioni 1998-1999 e 1999-2000, il Bayer sfiorò la vittoria del campionato nella seconda di queste due annate, in cui dilapidò un vantaggio di tre punti sul all'ultima giornata.

Nella stagione 2001-2002, sotto la guida del tecnico Klaus Toppmöller, la squadra raggiunse per la prima volta la finale della UEFA Champions League, dove fu sconfitta per 2-1 dal . La stagione ebbe un epilogo beffardo, in quanto le aspirine avevano perso il campionato, dopo aver sperperato un vantaggio che ammontava a ben cinque punti a quattro giornate dalla fine, e anche la finale di coppa nazionale.

Perse le stelle Michael Ballack e Zé Roberto, il Bayer esonerò Toppmöller nel febbraio 2003, con la squadra che stazionava pericolosamente in zona retrocessione. I rossoneri raggiunsero una sofferta salvezza nel 2002-2003, annata segnata dall'emergere di una situazione debitoria importante. Tornata a qualificarsi alla UEFA Champions League nel 2003-2004, negli anni a venire la squadra ottenne piazzamenti validi per la qualificazione alla Coppa UEFA, dove raggiunse i quarti per due volte. Sconfitto nella finale della coppa nazionale nel 2008-2009, nel 2009-2010 il Bayer ottenne il titolo di campione d'inverno, ma nella seconda parte di stagione perse terreno scivolando addirittura fuori dalla zona valida per la qualificazione alla UEFA Champions League. Secondo nel 2010-2011, annata del ritorno di Michael Ballack, e terzo nel 2012-2013, nel 2016-2017 il Bayer raggiunse la salvezza solo grazie al dodicesimo posto. Nel 2019-2020 le aspirine si qualificarono per la finale di Coppa di Germania, poi persa.

Terzo classificato in campionato nel 2021-2022 sotto la guida di Gerardo Seoane (con conseguente ritorno in Champions League dopo due anni di assenza), nella stagione 2022-2023 il Bayer partì male in tutte le competizioni, collezionando ben 8 sconfitte in 12 partite, con di conseguenza l'esonero di Seoane. Le redini della squadra vennero prese dal tecnico Xabi Alonso, che risollevò la squadra, portandola dai bassifondi della classifica al sesto posto finale e alle semifinali di Europa League. Nella stagione 2023-2024 il Bayer Leverkusen conseguì il double vincendo il campionato per la prima volta (primo trofeo in 31 anni) e da imbattuto, prima volta nella storia del campionato tedesco, e aggiudicandosi la Coppa di Germania. Nella stessa stagione prolungò a 51 la striscia di partite consecutive senza sconfitte, interrotta nella finale di Europa League, dove la squadra tedesca fu sconfitta dall' per 3-0.

La stagione successiva si aprì con la vittoria della Supercoppa di Germania ai rigori contro lo . Le Aspirine terminarono il campionato al secondo posto dietro al Bayern Monaco, venendo eliminate dai bavaresi anche agli ottavi di finale di Champions League. In DFB Pokal la squadra fu sorprendentemente eliminata dall' in semifinale. A fine stagione, il 1º luglio Xabi Alonso lasciò il club per dirigere il , venendo sostituito da Erik ten Hag, già allenatore del ; la sua panchina durò però solo due mesi, perché venne esonerato il 1º settembre, dopo la sconfitta contro l' e il pareggio contro il .

Cronistoria Piazzamenti dal 1947: Cronistoria del Bayer 04 Leverkusen Fußball1904: fondazione del club 1947-48 · 1948-49 · 1949-50 · 5º in 2.Oberliga West.

1950-51 · 1º in 2.Oberliga West. Promosso in Oberliga West. 1951-52 · 6º in Oberliga West. 1952-53 · 10º in Oberliga West. 1953-54 · 7º in Oberliga West. 1954-55 · 3º in Oberliga West. 1955-56 · 15º in Oberliga West. Retrocesso in 2.Oberliga West. 1956-57 · 4º in 2.Oberliga West. 1957-58 · 4º in 2.Oberliga West. 1958-59 · 4º in 2.Oberliga West. 1959-60 · 5º in 2.Oberliga West.

1960-61 · 3º in 2.Oberliga West. 1961-62 · 1º in 2.Oberliga West. Promosso in Oberliga West. 1962-63 · 9º in Oberliga West. Ammesso nel nuovo secondo livello, la Regionalliga West. 1963-64 · 12º in Regionalliga West. 1964-65 · 16º in Regionalliga West. 1965-66 · 14º in Regionalliga West. 1966-67 · 10º in Regionalliga West. 1967-68 · 1º in Regionalliga West. 1968-69 · 8º in Regionalliga West. 1969-70 · 11º in Regionalliga West.

1970-71 · 7º in Regionalliga West. 1971-72 · 8º in Regionalliga West. 1972-73 · 17º in Regionalliga. Retrocesso 1973-74 · 1º in Amateurliga Mittelrhein. 1974-75 · 1º in Amateurliga Mittelrhein. Promosso in 2.Bundesliga 1975-76 · 15º in 2.Bundesliga. 1976-77 · 10º in 2.Bundesliga. 1977-78 · 8º in 2.Bundesliga. 1978-79 · 1º in 2.Bundesliga. Promosso in Bundesliga. 1979-80 · 12º in Bundesliga. 1980-81 · 11º in Bundesliga. 1981-82 · 16º in Bundesliga. Salvo dopo lo spareggio con il . 1982-83 · 11º in Bundesliga. 1983-84 · 7º in Bundesliga. 1984-85 · 13º in Bundesliga. 1985-86 · 6º in Bundesliga. 1986-87 · 6º in Bundesliga. Eliminato nel secondo turno della Coppa UEFA. 1987-88 · 8º in Bundesliga. Vince la Coppa UEFA (1º titolo). 1988-89 · 8º in Bundesliga. Eliminato nel primo turno della Coppa UEFA. 1989-90 · 5º in Bundesliga. 1990-91 · 8º in Bundesliga. Eliminato negli ottavi della Coppa UEFA. 1991-92 · 6º in Bundesliga. 1992-93 · 5º in Bundesliga. Vince la DFB-Pokal (1º titolo). 1993-94 · 3º in Bundesliga. Eliminato nei quarti della Coppa delle Coppe. 1994-95 · 7º in Bundesliga. Semifinalista nella Coppa UEFA. 1995-96 · 14º in Bundesliga. 1996-97 · 2º in Bundesliga. 1997-98 · 3º in Bundesliga. Eliminato nei quarti della Champions League. 1998-99 · 2º in Bundesliga. Eliminato nel secondo turno della Coppa UEFA. 1999-00 · 2º in Bundesliga. Eliminato nella fase a gruppi della Champions League. Eliminato nei sedicesimi della Coppa UEFA.

2000-01 · 4º in Bundesliga. Eliminato nella fase a gruppi della Champions League. Eliminato nei sedicesimi della Coppa UEFA. 2001-02 · 2º in Bundesliga. Finalista nella Champions League. Finalista nella DFB-Pokal. 2002-03 · 15º in Bundesliga. Eliminato nella seconda fase a gruppi della Champions League. 2003-04 · 3º in Bundesliga. 2004-05 · 6º in Bundesliga. Eliminato negli ottavi della Champions League. 2005-06 · 5º in Bundesliga. Eliminato nel primo turno della Coppa UEFA. 2006-07 · 5º in Bundesliga. Eliminato nei quarti della Coppa UEFA. 2007-08 · 7º in Bundesliga. Eliminato nei quarti della Coppa UEFA. 2008-09 · 9º in Bundesliga. Finalista nella DFB-Pokal. 2009-10 · 4º in Bundesliga.

2010-11 · 2º in Bundesliga. Eliminato negli ottavi dell'Europa League. 2011-12 · 5º in Bundesliga. Eliminato negli ottavi della Champions League. 2012-13 · 3º in Bundesliga. Eliminato nei sedicesimi dell'Europa League. 2013-14 · 4º in Bundesliga. Eliminato negli ottavi della Champions League. 2014-15 · 4º in Bundesliga. Eliminato negli ottavi della Champions League. 2015-16 · 3º in Bundesliga. Eliminato nella fase a gironi della Champions League. Eliminato negli ottavi dell'Europa League. 2016-17 · 12º in Bundesliga. Eliminato negli ottavi della Champions League. 2017-18 · 5º in Bundesliga. 2018-19 · 4º in Bundesliga. Eliminato nei sedicesimi dell'Europa League. 2019-20 · 5º in Bundesliga. Finalista nella DFB-Pokal. Eliminato nella fase a gironi della Champions League. Eliminato nei quarti dell'Europa League.

2020-21 · 6° in Bundesliga. Eliminato nei sedicesimi dell'Europa League. Eliminato negli ottavi della DFB-Pokal. 2021-22 · 3° in Bundesliga. Eliminato nel secondo turno della DFB-Pokal. Eliminato negli ottavi dell'Europa League 2022-23 · 6° in Bundesliga. Eliminato nel primo turno della DFB-Pokal. Fase a gironi di Champions League Eliminato in semifinale di Europa League 2023-24 - Campione di Germania (1º titolo) Vince la DFB-Pokal (2º titolo). Finalista nell'Europa League. 2024-25 · 2° in Bundesliga. Vince la Supercoppa di Germania (1º titolo) Ottavi di finale di Champions League. 2025-26 · 6° in Bundesliga. Eliminato in semifinale di DFB-Pokal. Ottavi di finale di Champions League

Strutture Stadio

Dal 1958 il club disputa le proprie gare interne nella BayArena, che sorge a Leverkusen e che può ospitare 30 210 spettatori. Ristrutturato nel 1990 e nel 2009, l'impianto era conosciuto anche come stadio Ulrich-Haberland, per poi assumere l'attuale denominazione dal 2008.

Ha ospitato anche quattro partite del campionato mondiale femminile di calcio 2011, incluso un quarto di finale.