Biografia Nato in una clinica di Ixelles, in Belgio, era figlio di Jean-Baptiste Suenens e Jeanne Jannsens. Battezzato dallo zio prete, perse il padre, proprietario di un ristorante, all'età di quattro anni.
Il 12 novembre 1945 fu nominato da papa Pio XII vescovo ausiliare e vicario generale dell'arcidiocesi di Malines, ricevendo la consacrazione episcopale il 16 dicembre dall'arcivescovo, cardinale Jozef-Ernest Van Roey.
Arcivescovo di Malines-Bruxelles e primate del Belgio dal 1961 al 1979, fu creato cardinale da papa Giovanni XXIII nel concistoro del 19 marzo 1962.
Morì il 6 maggio 1996 in una clinica della capitale belga, a causa di una trombosi. Ricevette sepoltura nella cripta della Cattedrale di San Rombaldo, presso la quale erano già stati inumati i suoi due predecessori Jozef-Ernest Van Roey e Pierre-Lambert Goossens.
Concilio Vaticano II Al Concilio Ecumenico Vaticano II, egli sottolineò l'urgenza di adattare la Chiesa al mondo moderno e la necessità di una collaborazione con le Chiese protestanti ed ortodosse, specialmente nel campo sociale e umanitario, per la soluzione dei problemi della società moderna.
Come membro della commissione centrale per la preparazione dei lavori del Concilio, sviluppò un programma generale, insieme ai cardinali Bea, Lercaro e Montini, incentrato sui temi della struttura interna della Chiesa e le sue relazioni esterne: ciò implicava a suo vedere un triplice dialogo da parte della Chiesa con i fedeli con i fratelli separati con il mondo contemporaneo.
All'apertura della seconda sessione del Concilio, alla fine del 1963, perorò la causa dei diaconi come ordine permanente aperto anche a uomini sposati e, alla presenza di osservatori femminili laici e religiosi, pronunciò un discorso che fu lungamente applaudito nonostante gli applausi fossero espressamente vietati dal regolamento conciliare.
Genealogia episcopale e successione apostolica La genealogia episcopale è: Cardinale Scipione Rebiba Cardinale Giulio Antonio Santori Cardinale Girolamo Bernerio, O.P. Arcivescovo Galeazzo Sanvitale Cardinale Ludovico Ludovisi Cardinale Luigi Caetani Cardinale Ulderico Carpegna Cardinale Paluzzo Paluzzi Altieri degli Albertoni Papa Benedetto XIII Papa Benedetto XIV Papa Clemente XIII Cardinale Marcantonio Colonna Cardinale Giacinto Sigismondo Gerdil, B. Cardinale Giulio Maria della Somaglia Cardinale Carlo Odescalchi, S.I. Vescovo Eugène de Mazenod, O.M.I. Cardinale Joseph Hippolyte Guibert, O.M.I. Cardinale François-Marie-Benjamin Richard de la Vergne Cardinale Pietro Gasparri Cardinale Clemente Micara Cardinale Jozef-Ernest Van Roey Cardinale Léon-Joseph Suenens
La successione apostolica è: Vescovo André Creemers, O.S.C. (1955) Vescovo Jules Victor Daem (1962) Vescovo Léonce Albert Van Peteghem (1964) Cardinale Joseph-Léon Cardijn (1965) Vescovo Gabriel Ukec (1965) Arcivescovo Jean Jadot (1968) Arcivescovo Henri Lemaître (1969) Vescovo Jean Huard (1977) Cardinale Godfried Danneels (1977)
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Collegamenti esterni
Suenens, Léon-Joseph Categoria:Arcivescovi di Malines-Bruxelles Categoria:Padri del Concilio Vaticano II Categoria:Membri della Pontificia accademia mariana internazionale Categoria:Membri della Pontificia commissione per il controllo della popolazione e delle nascite