L'acanto (Acanthus mollis L., 1753) è una pianta angiosperma dicotiledone della famiglia delle Acanthaceae.
Descrizione L'acanto è una pianta erbacea perenne che può raggiungere anche 1,5 m di altezzaFlora mediterranea - Conoscere, riconoscere e osservare tutte le piante mediterranee più diffuse, ed. DeAgostini, ISBN 88-415-8890-X.
Le foglie hanno un picciolo lungo e robusto e una lamina color verde brillante; sono di forma pennatifida con lobi profondamente inciso-dentati. Il fusto è fiorifero (porta cioè i fiori direttamente su di esso).
I fiori sono raccolti in lunghe spighe terminali di forma vagamente cilindrica; sono piuttosto vistosi per il contrasto cromatico tra la corolla (di colore bianco con sfumature rosa pallido) e il calice (rosso-violaceo). Gli stami sono funzionali, in numero di 4 per ogni fiore, ai quali si aggiunge uno stamidio. Il periodo di fioritura va da marzo a giugno.
I frutti sono capsule loculicide bivalvi ad apertura esplosiva. I semi sono piuttosto grossi e lisci, di color nero-brunastro.
Distribuzione e habitat L'acanto è diffuso nella regione mediterranea occidentale e centrale; il suo areale va dall'Africa nord-occidentale (Marocco, Algeria, Tunisia) all'Italia (comprese Sicilia e Sardegna), alla penisola balcanica e alle isole dell'Egeo, per spingersi a oriente sino alla Turchia e al Medio Oriente.
In Italia è comune in tutta la penisola e nelle isole maggiori, dal livello del mare sino a 200 m di altitudine.
Avversità La pianta di A. mollis non presenta problematiche causate da insetti. Tuttavia il fogliame può essere compromesso in modo esteso da erosioni provocate in prevalenza da lumache (chiocciole) e limacce.
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Note
Bibliografia Flora mediterranea - Conoscere, riconoscere e osservare tutte le piante mediterranee più diffuse, ed. DeAgostini, ISBN 88-415-8890-X
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Collegamenti esterni
Categoria:Acanthaceae Categoria:Taxa classificati da Linneo Categoria:Taxa descritti nel 1753