è un media franchise fantasy giapponese creato nel 2005 ed iniziato con la serie di videogiochi sviluppati e pubblicati dalla software house Capcom. La serie è incentrata su videogiochi action RPG, ed include anime, manga, un film live action, un gioco di carte collezionabili, merchandising, e diversi spin-off per mobile e personal computer (quest'ultimi in esclusivi per l'Asia dell'Est).
Il franchise è iniziato con Monster Hunter, videogioco del 2005 per PlayStation 2; da allora la serie ha ricevuto adattamenti e pubblicazioni per una moltitudine di console, sia da tavolo che portatili, nonché per Microsoft Windows.
Videogiochi Ogni generazione è formata da un capitolo, generalmente numerato, e dalle diverse versioni espanse derivate da esso; ogni nuovo capitolo della serie introduce diverse innovazioni al format preesistente, oltreché nuovi mostri, location, armi ed armature inediti.
Prima generazione Monster Hunter – primo capitolo della saga; pubblicato da Capcom per PlayStation 2 l'11 marzo 2004 in Giappone ed il 27 maggio 2005 in Europa. Monster Hunter G – versione espansa del primo capitolo; contiene nuovi mostri, equipaggiamenti e altre nuove missioni. Monster Hunter Freedom – conosciuto in Giappone come pubblicato l'1 dicembre 2005 in Giappone, in USA il 23 maggio 2006 e in Europa il 12 maggio 2006. Un porting di Monster Hunter G con nuove aggiunte e alcune differenze.
Seconda generazione Monster Hunter 2 – pubblicato il 16 febbraio 2006 per console PlayStation 2, aggiunge molte novità (nuovi mostri, armi, armature, oggetti) rispetto al suo predecessore. È uscito solo in Giappone a causa del quasi-fallimento del primo episodio in Europa e USA. Monster Hunter Freedom 2 – versione estesa di Monster Hunter 2, pubblicato per PlayStation Portable il 22 febbraio 2007 in Giappone ed il 7 settembre dello stesso anno in Europa, la versione giapponese del gioco è chiamata Monster Hunter Portable 2nd. Introduce alcuni nuovi mostri e nuove attività. Monster Hunter Portable 2nd G – versione estesa di Monster Hunter Freedom 2, pubblicata in Giappone il 27 marzo 2008, poi pubblicato in America e in Europa il 26 giugno 2009 con il titolo Monster Hunter Fredom Unite.
Terza generazione Monster Hunter 3 – pubblicato per Wii l'1 agosto 2009 in Giappone e il 23 aprile 2010 in Europa con il nome di Monster Hunter Tri. Si discosta dai precedenti capitoli per l'assenza di determinati equipaggiamenti e mostri ma allo stesso tempo per numerose novità, tra cui la possibilità di combattere sott'acqua. Monster Hunter Portable 3rd – versione estesa pubblicato per PlayStation Portable il 1º dicembre 2010 in esclusiva in Giappone. Il gioco introduce nuove creature e riprende diverse caratteristiche e mostri dai capitoli precedenti per PSP e da Monster Hunter Tri. Il 25 agosto 2011 venne pubblicata una versione rimasterizzata per PlayStation 3, sempre solo in Giappone. Monster Hunter 3 G – pubblicato il 10 dicembre 2011 in Giappone per Nintendo 3DS, una versione per Wii U è stata pubblicata l'8 dicembre 2012; in Europa e in America il marzo 2013 col titolo Monster Hunter 3 Ultimate. Estensione e spin-off che riprende Monster Hunter 3 aggiungendo diverse caratteristiche da Monster Hunter Portable 3rd e le espande ulteriormente.
Quarta generazione Monster Hunter 4 – pubblicato esclusivamente in Giappone il 14 settembre 2013 per Nintendo 3DS; come ogni capitolo principale introdusse diverse novità. Monster Hunter 4 G – versione espansa del precedente capitolo, pubblicata in Giappone il 14 ottobre 2014 ed in America ed Europa il 13 febbraio 2015 col nome Monster Hunter 4 Ultimate assieme all'uscita della nuova console di casa Nintendo, New Nintendo 3DS e New Nintendo 3DS XL; in occasione di tale uscita fu disponibile anche un bundle contenente un'edizione limitata di un New Nintendo 3Ds XL a tema Monster Hunter 4 Ultimate e una copia pre-installata del gioco. Monster Hunter X – il 28 novembre 2015, Capcom pubblica il gioco in Giappone, in seguito pubblicato nel resto del mondo il 15 luglio 2016 sotto il nome di Monster Hunter Generations. Creato per festeggiare il decimo anniversario della serie, contenente diversi personaggi, luoghi e mostri dei giochi passati. Monster Hunter XX – il 18 marzo 2017, Capcom pubblica una versione estesa di Monster Hunter X per Nintendo 3DS in esclusiva per il mercato Giapponese. Il 25 agosto 2017 viene pubblicata una versione anche per Nintendo Switch. Il 10 maggio 2018, venne annunciata la localizzazione della versione per Nintendo Switch per l'occidente sotto il nome di Monster Hunter Generations Ultimate.
Quinta generazione Monster Hunter: World – il 13 giugno 2017 viene annunciato il titolo per console da tavolo e Microsoft Windows; rispetto ai precedenti capitoli ha una grafica nettamente migliorata, più interazioni coi mostri e molte altre novità. World viene pubblicato per PlayStation 4 e Xbox One il 26 gennaio 2018 ed il 9 agosto dello stesso anno per PC. Il 19 ottobre 2021, tramite comunicato stampa, Capcom annuncia che Monster Hunter: World ha raggiunto 20 milioni di copie vendute. Iceborne – il 10 dicembre 2018 viene annunciata l'espansione per World. In seguito viene rivelato che la data di pubblicazione di Monster Hunter World: Iceborne è il 6 settembre 2019 per Playstation 4 ed Xbox One e il 9 gennaio 2020 per Window Monster Hunter Rise – Il 17 settembre 2020 viene annunciato un nuovo titolo. Il titolo è stato pubblicato il 26 marzo 2021 in esclusiva temporale per Nintendo Switch. A gennaio 2022 viene pubblicata la versione PC. Sunbreak – Il 24 settembre 2021 viene annunciata l'espansione per Monster Hunter Rise, l'uscita è avvenuta il 30 giugno 2022, in contemporanea su Switch e PC.
Sesta generazione Monster Hunter Wilds – L'8 dicembre 2023 viene annunciato il titolo Monster Hunter Wilds, l'uscita è prevista il 28 febbraio 2025, in contemporanea per PlayStation 5, Xbox Series X/S e PC; incluso il supporto per il gioco multipiattaforma. Basato sul modello di World, include aree con modelli meteorologici che influenzano le condizioni di caccia, la possibilità di passare a una seconda arma tenuta nella sella della nuova cavalcatura Seikret, e azioni in modalità Concentrazione in combattimento che consentono attacchi e difese più precisi da specifici attacchi.
Lista completa della serie principale Anno Titolo Console2004Monster HunterPlayStation 22005Monster Hunter GPlayStation 2, WiiMonster Hunter FreedomPlayStation Portable2006Monster Hunter 2PlayStation 22007Monster Hunter Freedom 2PlayStation Portable2008Monster Hunter Freedom UnitePlayStation Portable, iOS2009Monster Hunter TriWii2010Monster Hunter Portable 3rdPlayStation Portable, PlayStation 32011Monster Hunter 3 UltimateNintendo 3DS, Wii U2013Monster Hunter 4Nintendo 3DS2014Monster Hunter 4 Ultimate2015Monster Hunter Generations2017Monster Hunter Generations UltimateNintendo 3DS, Nintendo Switch2018Monster Hunter: WorldPlayStation 4, Xbox One, Microsoft Windows2019Monster Hunter World: Iceborne2021Monster Hunter RisePlayStation 4, Xbox One, Nintendo Switch, Microsoft Windows2022Monster Hunter Rise: Sunbreak2025Monster Hunter WildsPlayStation 5, Xbox Series X e Series S, Microsoft Windows
Spin-off Monster Hunter i – per telefoni cellulari, pubblicato il 6 febbraio 2006, il personaggio giocabile è solo maschile, le armi non hanno l'acutezza ed è completamente offline. Monster Hunter Frontier – la prima versione per PC pubblicata in Giappone il 21 giugno 2007, con server gratuiti in modalità Trial fino al raggiungimento del "High Rank 2". Tra le novità ricordiamo che si tratta di un MMORPG e che sono presenti moltissime creature, armi, armature e oggetti nuovi e vecchi. Successivamente è stato pubblicato su Xbox360 il 24 giugno 2010. Per PC sono state pubblicate ufficialmente 12 versioni mentre per Xbox 360 sono uscite 4 versioni. Il gioco viene costantemente aggiornato con espansioni. Monster Hunter Diary: Poka Poka Airu Village – pubblicato il 26 agosto 2010, gioco per PSP che vede come protagonista un Felyne. Monster Hunter Explore – è uno spin-off per dispositivi cellulari pubblicato in Giappone il 29 settembre 2015, in seguito fu disponibile per breve tempo in Canada dal 19 aprile 2016 fino al 31 luglio dello stesso anno. Il gioco riprendeva la formula della serie principale ma con diverse semplificazioni e nuove creature. Monster Hunter Online – fu un MMO per dispositivi PC, pubblicato esclusivamente in Cina a partire dal 28 giugno 2013. Monster Hunter Stories – pubblicato in Giappone l'8 ottobre 2016 per Nintendo 3DS, spin-off dove il giocatore vestendo i panni di un "Rider" potrà allevare e cavalcare mostri per sconfiggere diversi avversari e creature; il gioco venne distribuito nel resto del mondo l'8 settembre 2017. In seguito venne creato un porting per smartphone, reso disponibile a tutti solo nel 2018. Otomon Drop: Monster Hunter Stories - pubblicato in Giappone durante l'inverno 2016, è un puzzle game per dispositivi iOS e Android ispirato all'anime di Monster Hunter Stories. Monster Hunter Stories 2: Wings of Ruin – il 17 settembre 2020, Capcom annuncia il sequel di Monster Hunter Stories per Nintendo Switch e Microsoft Windows. L'uscita è prevista per l'estate 2021, ed il gioco avrà compatibilità con Monster Hunter Rise. Monster Hunter Now - è un gioco per dispositivi mobili in realtà aumentata del 2023 sviluppato da Niantic e Capcom e pubblicato dalla prima. È stato pubblicato in tutto il mondo il 14 settembre 2023 e ha accumulato 15 milioni di download entro il 2024.
Lista completa degli spin-off AnnoTitoloConsole2006Monster Hunter iMobile2007Monster Hunter Frontier OnlineMicrosoft Windows, Xbox3602010Monster Hunter Diary: Poka Poka Airu VillagePlayStation Portable2011Monster Hunter Diary: Poka Poka Airu Village GMonster Hunter Frontier Forward.1Microsoft WindowsMonster Hunter Dynamic HuntingiOS2012Felyne PuzzlePlayStation Portable2013Monster Hunter OnlineMicrosoft WindowsMonster Hunter Frontier GMicrosoft Windows, Xbox 360, PlayStation 3, Wii U, PlayStation VitaMonster Hunter Massive HuntingiOS, AndroidMonster Hunter Big Game Hunting Quest2014Monster Hunter Mezeporta ReclamationMicrosoft WindowsMonster Hunter Frontier G GenuineMicrosoft Windows, Xbox 360, PlayStation 3, Wii U2015Monster Hunter ExploreAndroid, iOSMonster Hunter SpiritsArcadeMonster Hunter Diary: Poka Poka Felyne Village DXNintendo 3DS2016Monster Hunter Frontier ZMicrosoft Windows, PlayStation 4Monster Hunter StoriesNintendo 3DS, iOS, AndroidMonster Hunter Spirits 2 Triple SoulArcadeOtomon Drop: Monster Hunter StoriesiOS, Android2018Monster Hunter Frontier Z ZenithMicrosoft Windows, PlayStation 42021Monster Hunter Stories 2: Wings of RuinNintendo Switch2023Monster Hunter NowiOS, Android
Mostri Nell'universo di Monster Hunter si trovano molti animali comuni anche sulla Terra, alcuni con diverse caratteristiche, ed altri inventati o ispirati a mostri leggendari (come le viverne, chiamate Wyvern). I mostri sono molto diversi tra loro per aspetto, dimensioni, temperamento e punti di forza, e a seconda di questi possono essere più o meno facilmente catturati, uccisi o respinti. Nel giochi viene effettuata una classificazione di tali creature in base a tratti comuni oppure a legami genetici.
Anfibi: mostri simili a rane che possono vivere sia sulla terraferma che in acqua ma tendono a vivere in prossimità di essa; hanno una crescita incredibilmente veloce, si muovono principalmente su quattro zampe e sono capaci di grandi salti. Belve zannute: Anche note come Pelagus o Primatius, sono una classe di mostri con fattezze da mammiferi e, proprio come essi, variano molto nella loro morfologia, comportamento e combattimento. Hanno fattezze di scimmie, cinghiali, orsi, elefanti e altro. A differenza dei mostri rettiliani, la maggior parte non raggiunge grandi dimensioni e sono meno corazzati, ma per questo alcuni di loro hanno sviluppato un'enorme forza e potenza.