All'età di 10 anni vince il talent show Swedish's Got Talent e nel 2014 pubblica il suo album in studio di debutto 1, ma raggiunge il successo internazionale a metà anni 2010, grazie ai brani di successo globale Lush Life, Never Forget You, Ain't My Fault e il numero uno in Regno Unito Symphony, contenute nel secondo album So Good (2017). Nel 2016 è stata anche scelta per interpretare This One's for You di David Guetta, inno ufficiale degli Europei di calcio 2016. Dopo un periodo di pubblicazioni accolte tiepidamente, come gli album Poster Girl (2021) e Venus (2024), nel biennio 2025-2026 ritrova il successo internazionale con l'acclamato album Midnight Sun, l'omonimo singolo, la rinascita commerciale di Lush Life e la collaborazione con PinkPantheress al remix di Staseside.
Nel corso della sua carriera si è aggiudicata numerosi riconoscimenti musicali, tra cui due American Music Awards, cinque MTV Europe Music Awards, un MTV Video Music Award, oltre ad essere stata candidata ai BRIT Awards e al Grammy Award alla miglior registrazione dance pop per Midnight Sun.
Biografia È nata il 16 dicembre 1997 all'Ospedale universitario Karolinska di Solna, comune dell'area urbana di Stoccolma, da Agnetha e Anders Larsson. In un'intervista al quotidiano Svenska Dagbladet, ha dichiarato di essere nata "morta" a causa di una mancanza di ossigeno dal cordone nucale. Ha una sorella più piccola, Hanna, anch'ella cantante e membro del gruppo Hanna & Andrea.
Ha studiato danza per diversi anni alla Royal Swedish Ballet School. In un'intervista del 2015 la Larsson ha dichiarato di essere stata ammessa, in passato, alla prestigiosa Adolf Fredrik's Music School, ma di aver rifiutato perché non intendeva cantare in un coro.
2008–2014: esordi e 1
Zara Larsson comincia la sua carriera musicale come cantante bambina, vincendo nel 2008, all'età di 10 anni, la seconda stagione del talent-show televisivo svedese Talang Sverige, basato sul formato Got Talent, e ricevendo un premio di 500.000 corone. Sempre nel 2008 ha pubblicato una cover di My Heart Will Go On come singolo di debutto.
Zara firmò con TEN Music Group nel 2012 per registrare il suo EP di debutto, Introducing, anticipato il 9 dicembre 2012 dall'uscita di una preview di Uncover su YouTube. L'album, composto da cinque tracce, fu pubblicato il 21 gennaio 2013. Il singolo omonimo all'EP raggiunse la vetta delle classifiche svedesi, oltre quella delle classifiche di Norvegia e Danimarca. Successivamente la canzone fu certificata disco di platino e Introducing ha ricevuto il terzo disco di platino dall'Universal Music Sweden.La fonte precedente confonde il singolo Uncover con l'EP Introducing, vedere foto dell'evento in cui Zara tiene in mano il Triplo Disco di Platino per il suo album di debutto.
Il 27 marzo 2013 venne rivelato il secondo EP della Larsson, attraverso una preview di She's Not Me (Pt. 1) con l'etichetta statunitense Epic Records. L'EP di cinque tracce, Allow Me To Reintroduce Myself, fu pubblicato il 5 luglio 2013. Il doppio singolo She's Not Me venne pubblicato il 5 giugno 2013.
Il 1º ottobre 2014 Larsson ha pubblicato il suo album in studio di debutto 1, che vede la partecipazione nella realizzazione e produzione di Tove Lo, Claude Kelly e Ola Håkansson. L'album debutta alla prima posizione in Svezia ed entra nelle classifiche di Norvegia e Danimarca, vendendo copie. Vengono rimaneggiati alcuni singoli dei precedenti EP che ricevono un discreto successo nei paesi scandinavi, tra cui il summenzionato Uncover, She's Not Me e Bad Boys.
2015–2017: So Good e il successo mondiale Il 5 giugno 2015 esce il singolo Lush Life che diviene un successo internazionale raggiungendo la top 5 in Australia, Danimarca, Norvegia, Paesi Bassi, Svizzera, Belgio, Germania, Austria e Regno Unito e entra alla posizione 75 della Billboard Hot 100. Il videoclip raggiunge nel giro di un anno oltre 600 milioni di visualizzazioni e sulla piattaforma Spotify all'epoca diventò la seconda canzone più riprodotta di un'artista femminile solista dopo Hello di Adele. Il singolo riceve la certificazione di platino nel Regno Unito e Stati Uniti.
Il 22 luglio 2015 Zara lancia l'inedito, Never Forget You, collaborando con il musicista britannico MNEK. La canzone ha raggiunto la posizione nº 1 in Svezia, nella Top 5 in Regno Unito e Australia, ed è entrata nella Top 20 negli Stati Uniti e Canada. Il singolo divenne platino in Svezia, terzo platino negli Stati Uniti e e doppio platino nel Regno Unito.
Nel febbraio 2016, Tinie Tempah pubblica il suo nuovo singolo Girls Like in collaborazione con la Larsson, che raggiunge la Top 10 nel Regno Unito, Paesi Bassi, Australia e Euro Digital Song Sales. Il 13 maggio 2016 è uscito il singolo di David Guetta in collaborazione con la cantante, This One's for You, dedicata agli Europei di calcio 2016. In occasione della competizione, ha partecipato insieme al disc jockey francese sia alla cerimonia di apertura che a quella di chiusura, entrambe andate in scena allo Stade de France.
Il 2 settembre 2016 fa uscire il primo singolo ufficiale tratto dal suo album di debutto internazionale, Ain't My Fault, scritto dalla stessa Larsson insieme a MNEK e Markus Sepehrmanesh. Esso debutta direttamente al vertice delle graduatorie svedesi e riscuote buon esito di mercato anche nel resto dell'Europa, vendendo 2.5 milioni di copie. Il 6 novembre si esibisce durante gli MTV Europe Music Awards con Lush Life e Ain't My Fault e durante la manifestazione vince anche il premio come Best New Artist e Best Worldwide Act. Vince inoltre il Favorite Swedish Star ai Nickelodeon Kids' Choice Awards.
Il 27 gennaio 2017 Zara pubblica la versione studio del quinto singolo ufficiale e title track So Good, in collaborazione con il rapper statunitense Ty Dolla Sign. Successivamente il 1º febbraio Zara pubblica su Instagram la cover del suo secondo album e primo album commercializzato a livello internazionale, So Good uscito il 17 marzo 2017. L'album vede la partecipazione di MNEK e dei produttori Stargate, arriva alla prima posizione della classifica svedese, nelle Top 10 in Regno Unito, Australia, Nuova Zelanda, debuttando inoltre alla posizione 26 della Billboard 200. Riceve la certificazione di disco di platino dalla RIAA per aver venduto copie.
Il 17 marzo 2017 ha collaborato con il trio britannico Clean Bandit con il singolo Symphony, esibendosi per la prima volta il 18 marzo durante una puntata dello show britannico The Voice UK. La canzone vende complessivamente di unità e diventa il primo singolo ad arrivare la prima posizione nel Regno Unito, entrando nella Top 10 di quaranta paesi. La collaborazione riceve due nomination ai BRIT Awards nelle categorie British Video e British Single of the Year.
2018–2022: Poster Girl
Nel settembre 2018 ha annunciato attraverso un tweet che avrebbe presto pubblicato un nuovo singolo, Ruin My Life. Il mese dopo, Larsson ha annunciato l'artwork per il singolo e la data di uscita del 18 ottobre 2018. Il brano debutta nella Top 10 del Regno Unito, Messico e Svezia, ricevendo la certificazione d'oro negli Stati Uniti e Regno Unito, vendendo un milione di copie in tutto il mondo.
L'11 gennaio 2019 ha collaborato con Fedez al singolo Holding Out for You. Ha poi presentato i singoli Don't Worry Bout Me e Wow che ricevono un discreto successo internazionale. L'8 novembre 2019 esce Invisible, tratto dal film del 2019 Klaus, il primo lungometraggio d'animazione originale uscito su Netflix, è uscito lo stesso giorno dell'uscita del film.
Il 27 marzo 2020 ha collaborato con Kygo e Tyga per il singolo Like It Is. Il 10 luglio successivo è uscito il suo singolo da solista, Love Me Land, accompagnato dalla relativa clip. Ha fatto seguito il lancio di una versione remix del singolo del 2019 Wow in collaborazione con Sabrina Carpenter, con la conseguente promozione del brano in vari show televisivi, fra cui gli MTV Europe Music Awards 2020, durante i quali ha vinto anche il premio di "miglior artista nordico". L'8 gennaio 2021 ha pubblicato il singolo Talk About Love in collaborazione con Young Thug. Il suo terzo album Poster Girl è stato pubblicato il 5 marzo 2021. L'unico singolo radiofonico pubblicato dopo l'album è stato Look What You've Done, mentre un tour promozionale europeo si è tenuto tra il 2021 e il 2022.
Nel 2022, dopo aver affiancato Alesso al singolo Words, rescinde l'impegno contrattuale con la TEN Music Group, acquisisce i diritti completi sul proprio catalogo musicale e fonda l'etichetta indipendente Sommer House, rimanendo in accordo per la distribuzione con Epic Records.
2023–presente: Venus e Midnight Sun
Nel gennaio 2023 pubblica il singolo Can't Tame Her. La pubblicazione, insieme ai successori End of Time, On My Love insieme a David Guetta e You Love Who You Love, ha preceduto l'uscita del quarto album di inediti Venus, pubblicato il 9 febbraio 2024.
Il 25 aprile 2025, Zara Larsson ha pubblicato Pretty Ugly, seguito dal singolo Midnight Sun il 13 giugno successivo. Larsson annuncia la pubblicazione dell'album omonimo al singolo, avvenuta il 26 settembre 2025. Con la pubblicazione del progetto la cantante ha affermato di aver sofferto negli anni successivi a Venus, in quanto pressata per successo commericale ottenuto con gli album precedenti.
Con la candidatura del brano Midnight Sun alla 68ª edizione dei Grammy Awards nella categoria miglior registrazione dance pop e il successo dello stesso presso le piattaforme streaming grazie alle sue esibizioni nel corso del relativo Midnight Sun Tour, Larsson ha pubblicato una versione remix dell'intero progetto discografico, intitolato Midnight Sun: Girls Trip e affiancato da colleghe donne, tra cui Shakira, Tyla, Robyn e PinkPantheress. Con PinkPantheress ha anche inciso il remix del singolo Stateside, ottenendo successo internazionale e raggiungendo la sesta posizione della Billboard Hot 100, il più alto piazzamento nella classifica statunitense per Larsson.
Stile musicale ed influenze
Lo stile musicale di Zara Larsson è prevalentemente orientato verso i generi pop, R&B, musica elettronica oltre alla electronic dance music e house.
Tra gli artisti svedesi cita Robyn, Seinabo Sey, Sabina Ddumba e la sorella Hanna, che fa parte del duo Lennixx, dallo stile neo soul. Racconta di aver appreso dalla madre la conoscenza di artisti dello scorso secolo, come Céline Dion, Aretha Franklin, Etta James, Dolly Parton e Whitney Houston. La cantante cita tra gli artisti internazionali contemporanei Rihanna, The Weeknd, Jay-Z, K. Michelle, Drake oltre che Ariana Grande, Nicki Minaj e Jhené Aiko. Due gruppi che hanno influenzato la Larsson sono i Queen e le Destiny's Child.
Come influenza musicale inserisce anche l'album Joanne di Lady Gaga e una frase dell'artista: "Alcune donne scelgono di seguire gli uomini, e alcune donne scelgono di seguire i loro sogni. Se ti stai chiedendo da che parte andare, ricorda che mai la tua carriera non si sveglierà e ti dirà che non ti ama più". Racconta inoltre che l'album Back to Basics pubblicato nel 2006 da Christina Aguilera fu il suo secondo album acquistato e che «non è stato il disco che mi ha fatto pensare di fare la cantante, ma mi ha fatto entrare nel tunnel del canto. Il che fa paura perché se un giorno mi svegliassi e non avessi più voglia di cantare? È l'unica cosa che conosco da tutta la vita. Ma finora non è successo. Candyman mi ha fatto impazzire, vedere tutte quelle parrucche colorate nel video e le doti canore di Christina».