Il congelatore (detto anche freezer) è un elettrodomestico o una cella frigorifera che raggiunge una temperatura al di sotto dei 0 °C (quindi minore della temperatura all'interno di un frigorifero) e che serve a congelare il cibo o altri materiali deperibili, per conservare alimenti surgelati oppure per la produzione di ghiaccio.
Il congelatore fa parte della categoria dei "grandi elettrodomestici", anche chiamati "elettrodomestici bianchi", a cui appartengono anche la lavatrice, il frigorifero, la lavastoviglie, la lavasciuga e il condizionatore.
Storia
Funzionamento
Il funzionamento del congelatore è analogo a quello del frigorifero, con la differenza che la temperatura raggiunta all'interno dello scomparto è minore di 0 °C. Utilizza infatti un ciclo frigorifero (costituito da quattro fasi a cui è sottoposto un apposito gas refrigerante) per sottrarre calore dallo scomparto del congelatore, trasportandolo all'esterno. Lo scambio di calore avviene tramite due serpentine. Il ciclo è completato da una pompa (che comprime e spinge il gas) e un ugello (che espande il gas).
Tipi
I congelatori domestici possono trovarsi all'interno del frigorifero come scompartimento separato dal resto del frigorifero oppure possono essere delle apparecchiature completamente separate. Altri tipi di congelatori sono i banconi surgelati che possono trovarsi nei supermercati e in alcune cucine dei ristoranti.
Secondo la norma internazionale IEC 62552-1 (recepita in Italia dalla norma CEI EN 62552-1 - Apparecchi di refrigerazione per uso domestico - Caratteristiche e metodi di prova - Parte 1: Prescrizioni generali), gli scomparti dei congelatori sono divisi in diverse "classi" a seconda della temperatura all'interno dello scomparto. Ciascun tipo di scomparto è identificate da un simbolo (definito dalle norme internazionali ISO 7000 e IEC 60417) con all'interno numero variabile di "stelle", da 1 a 4 stelle, raffigurate come fiocchi di neve; conoscendo la temperatura ottenibile dal reparto del congelatore, è possibile stimare il tempo per cui è possibile conservarvi determinati cibi, come indicato nella tabella seguente:
Simbolo Temperatura Conservazione alimenti surgelati Congelazione alimenti freschi Durata massima degli alimenti ≤ -6 °C sì no fino a 1 settimana ≤ -12 °C sì no fino a 1 mese ≤ -18 °C sì no fino a 1 anno ≤ -18 °C sì sì fino a 1 anno
Alcuni congelatori sono dotati di una funzione no frost, che permette di raggiungere temperature più basse.
Normativa e standard
Ai congelatori si applicano norme tecniche internazionali che stabiliscono, tra l'altro, un sistema di classificazione basato sulle caratteristiche del congelatore e i metodi di prova per verificare le caratteristiche del congelatore. Tali norme tecniche includono: IEC 62552-1 - Household refrigerating appliances - Characteristics and test methods - Part 1: General requirements IEC 62552-2 - Household refrigerating appliances - Characteristics and test methods - Part 2: Performance requirements IEC 62552-3 - Household refrigerating appliances - Characteristics and test methods - Part 3: Energy consumption and volume
In Europa
Nell'Unione europea i congelatori, in quanto apparecchiature elettriche e elettroniche, sono sottoposte alla normativa sui rifiuti di apparecchiature elettriche ed elettroniche (RAEE) e alla marcatura CE (in base alle relative norme dell'Unione applicabili, che possono includere, ad esempio: la Direttiva bassa tensione, la Direttiva sulla compatibilità elettromagnetica, la normativa RoHS, ecc.). Ai congelatori domestici si applicano inoltre le norme dell'Unione riguardanti l'ecodesign e l'etichettatura energetica.
Note
Voci correlate Abbattitore di temperatura Frigorifero Piastra eutettica Solidificazione
Altri progetti
Collegamenti esterni
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