Американска антарктичка програма (или ААП; порано позната како Американска програма за истражување на Антарктикот или АПИА и Антарктичката служба на САД или ААС) — организација на владата на Соединетите Американски Држави која има присуство на Антарктикот. Основана во 1959 година, ААП управува со сите американски научни истражувања и е поврзана логистика на Антарктикот, како и на бродови во Јужниот Океан.
Американска антарктичка програма САД ја основале Американската Програма за Истражување на Антарктикот (АПИА) во 1959 година - името подоцна било променето во Американска антарктичка програма - веднаш по успехот на Меѓународната геофизичка година (МГГ). Денес, Националната Научна Фондација (ННФ) има претседателски мандат да управува со Американската антарктичка програма, преку која работи тригодишни истражувачки станици и два истражувачки брода, ја координира целата американска наука на најјужниот континент и работи со други федерални агенции, американската војска и цивилните изведувачи, да ја обезбедат потребната логистичка поддршка за науката.
САД се потписнички на Договорот за Антарктикот и науката е главниот израз на интересот на САД за Антарктикот.
Во октомври 1970 година, претседателот Ричард Никсон ја изјавил американската политика за Антарктикот да биде:Да се одржи Договорот за Антарктикот и да се обезбеди дека овој континент ќе продолжи да се користи само за мирољубиви цели и нема да стане област или предмет на меѓународен раздор; да се поттикне кооперативно научно истражување за решавање на светски и регионални проблеми, вклучувајќи мониторинг на животната средина и предвидување и проценка на ресурсите; и да се заштити околината на Антарктикот и да се развијат соодветни мерки за да се обезбеди правична и мудра употреба на живите и неживите ресурси... Науката обезбеди успешна основа за меѓународен договор, а Антарктикот е единствениот континент каде што науката служи како главен израз на национална политика и интерес.“ Во 1970 година и повторно во 1976 година, Меморандумите за Одлука за национална безбедност (71 и 318) ја потврдиле „важноста од одржување на активно и влијателно американско присуство на Антарктикот што одговара на научни, економски и политички цели на САД“
Во февруари 1982 година, претседателот Роналд Реган во Меморандумот 6646 на Белата куќа ја потврдил претходната политика и забележал дека присуството на Антарктикот ќе вклучува „водење на научни активности во големи дисциплини“ и „окупација на Јужниот Пол и две крајбрежни станици преку целата година“.
На 9 јуни 1994 година, Директивата на претседателска одлука NSC 26 („Политика на Соединетите Американски Држави за арктичките и антарктичките региони“) навела дека американската политика кон Антарктикот има четири основни цели: заштита на релативно нерасипана околина на Антарктикот и неговите придружни екосистеми зачувување и следење уникатни можности за научно истражување за разбирање на Антарктикот и глобалните физички и еколошки системи одржување на Антарктикот како област на меѓународна соработка резервирана исклучиво за мирољубиви цели обезбедување на зачувување и одржливо управување со живите ресурси во океаните околу Антарктикот.
Извештајот од април 1996 година, Американска антарктичка програма, од страна на Националниот совет за наука и технологија на претседателот, го насочува формирањето на овој панел и потврдува дека суштинските елементи на националните и научните интереси на САД се добро опслужени со континуираното вклучување во научната активност на Антарктикот како што се спроведува надвор од американската програма за Антарктик. Во извештајот се наведува дека политиките во меморандумот од 1982 година продолжуваат да бидат соодветни на сегашното ниво на финансирање и дека сегашната политика и практика на САД во однос на Американската антарктичка програма се добро оправдани.
Заднина
Рани американски експедиции на Антарктикот Првите Американци кои работеле на Антарктикот биле китоловци кои откриле многу подантарктички острови. Тие први истражиле делови од големиот полуостров што излегуваат од копното на Антарктикот кон Јужна Америка. Меѓу нив бил и Натаниел Палмер, кој бил меѓу првите што го видел Антарктикот, додека бил на „Херој“ во 1820 година, иако историчарите не го решиле прашањето кој го открил Антарктикот. Џејмс Итс, геолог од Олбани, Њујорк, станал првиот американски научник кој работел на Антарктикот. Во 1830 година, на бродот Анаван, тој и неговата група направиле истраги на Јужните Шетландски Острови и на запад по Антарктичкиот Полуостров.
Експедициите спонзорирани од неколку нации пристапиле кон континентот на Антарктикот на почетокот на 19 век. Меѓу водачите бил Чарлс Вилкс, поручник на американската морнарица кој командувал со експедиција во 1839-1840 година која била прва што го докажала постоењето на континентот. Неговата експедиција мапирала околу 2.400 км (1.500 милји) од брегот на Антарктикот во индискиот и австралискиот квадрант.
Во 1928-1930 и 1933-1935 година, адмиралот Ричард Е. Берд водел две приватно спонзорирани експедиции, едната што го вклучила првиот лет над Јужниот Пол во 1929 година, предизвикувајќи американски интерес за Антарктикот. Службената експедиција на Антарктикот на САД (1939–1940), под водство на американската морнарица, одржувала бази во Маргеретовиот Залив и Заливот на Китовите.
Операцијата „Скок во височина“ во 1946-1947 година била најголемата поединечна експедиција што некогаш го истражувала Антарктикот, во која учествувале 13 поморски бродови, бројни авиони и повеќе од 4.700 мажи. Следната година, операцијата „Ветерница“ на морнарицата користела хеликоптери за да заврши дел од работата започната за време на „Скок во височина“.
Меѓународната геофизичка година и Антарктичкиот договор Во 1956–57, американската морнарица, за време на операцијата „Длабоко замрзнување“ I, и во соработка со истражувачките тимови финансирани од Националната Научна Фондација, основале седум истражувачки станици на Антарктикот за да се подготват за Меѓународната геофизичка година (МГГ, 1957–58). ММГ претставувала интензивен, мултинационален, мултидисциплинарен, глобален истражувачки напор дизајниран да проучува широк опсег на геофизички процеси. Голем дел од тие напори се случиле на Антарктикот и биле клучни за воспоставување на Антарктикот како континент за мир и наука.
Меѓународната координација што произлегла од МГГ на крајот довела до Антарктичкиот договор, кој бил потпишан во 1959 година. Оттогаш, државите од Договорот се согласиле на неколку додатоци, вклучувајќи го и Еколошкиот протокол од 1991 година на Договорот за Антарктикот кој воспоставува правила и процедури специјално дизајнирани за заштита на околината на Антарктикот. Протоколот бил ратификуван и стапил на сила во 1998 година.
ААП денес Антарктичката програма оперира со три истражувачки станици во текот на целата година и два истражувачки брода. Дополнителни привремени теренски кампови се градат и работат во текот на австралското лето.
Станица Мекмердо Станицата Мекмердо (77°51' S, 166°40' E), најголемата американска станица на Антарктикот, се наоѓа на пусти вулкански ридови на јужниот врв на Росовиот Остров, околу 3.827 километри јужно од Крајстчерч, Нов Зеланд и 1.350 километри северно од Јужниот Пол. Станицата се наоѓа на источниот брег на Мекмердовиот Залив, најјужната површина на сезонски отворени води во светот. Планината Еребус, висок активен вулкан, се наоѓа над Росовиот Остров. На западната страна на Мекмердовиот Залив, Опсегот на Кралското друштво и планината Дискавери, изгаснат вулкан, обезбедуваат спектакуларни глетки. Просечната годишна температура е . Температурите може да достигнат и до во лето и во зима. Просечната брзина на ветерот е 22 километри на час, но ветровите често надминуваат 190 километри на час
Мекмердо е историска област. Во 1841 година, Џејмс Кларк Рос ги донел своите бродови ХМС Еребус и ХМС Терор на ова место, подалеку на југ од кој било некогаш, пред да плови кон исток по големиот ѕид од мраз. Тој и неговиот екипаж биле првите луѓе кои ги виделе островот и ледената плоча што сега го носат неговото име. Во 1902 година, Роберт Ф. Скот го презимил HMS Дискавери во Заливот „Зимски Населби“, во непосредна близина на станицата. И експедициите на Скот (1901–1904 и 1910–1913) и на Ернест Шеклтон (1907–1909 и 1914–1916) ја користеле областа како база за распоредување групи со санки и за научни истражувања и за обиди да стигнат до Јужниот Пол. Колибите што ги изградиле овие експедиции и денес стојат во Хат Поинт, Евансов и Ројдсов ’Рт.
Оригиналната станица била изградена во 1955-1956 година. Со многу дополнувања и модернизации во текот на годините, денешната станица е примарна логистичка постројка за воздушно и копнено снабдување со станици во внатрешноста и теренски научни проекти. Станицата е исто така центар за управување со отпад за поголемиот дел од ААП.
Станицата Мекмердо има два аеродроми. Аеродромот Феникс, кој се наоѓа околу 18 километри од Мекмердо. Тој сместува авиони на тркала. Вилијамс Филд Скивеј, сместен околу 15 километри од Мекмердо е само за авиони опремени за скијање. Мекмердо има и хелиодром за поддршка на операциите со хеликоптери.
Приближно 90% од учесниците во ААП живеат или минуваат низ станицата Мекмердо. Австралското зимско население се движи од 150 до 200, а летната популација варира помеѓу 800 и 1.000. Станицата има рутински неделни летови до и од Нов Зеланд за време на австралното лето (октомври - февруари), период наречен „Главно тело“, со помалку летови во текот на зимските месеци (март - септември).
Станица Амундсен-Скот Станицата на Јужниот Пол се наоѓа на географскиот Јужен Пол. Станицата се наоѓа на Антарктичката Висорамнина на 2,835 метри надморска височина. Станицата се наоѓа на ледена покривка од 2.700 метри (8.858 ft).
Просечната годишна температура е -49 °C (-56 °F). Просечните месечни температури се движат од -28 °C (-18 °F) во лето до -60 °C (-76 °F) во зима. Рекордно високо ниво од – 12,3 °C (9,9 °F) бил забележан во декември 2011 година, а рекордно ниско ниво од –82,8 °C (-117 °F) во јуни 1982 година. Локалитетот има многу мала влажност, а врнежите се само околу 20 см снег годишно. Движењето е примарна причина за насобирање снег околу зградите. Просечната брзина на ветерот е 10,8 јазли.
Оригиналната станица е изградена во 1956-1957 година и е закопана под мразот. Втората станица, сместена под геодетска купола, била завршена во 1975 година. Куполата била демонтирана во 2009-10 година и отстранета од континентот. Сегашната станица била основана на 12 јануари 2008 година. Зимското население е околу 45, а летното население во просек 150.
Поголемиот дел од персоналот и товарот од Антарктичката програма стигнуваат до Јужниот пол од станицата Мекмердо преку авиони опремени со скијање LC-130, додека најголемиот дел од горивото се транспортира преку површински пат од станицата Мекмердо. Краткото австрално лето, кога се случува најмногу активност, е од крајот на октомври до средината на февруари. Станицата е изолирана остатокот од годината.
Истражувањата на Јужниот Пол опфаќаат астрономија, астрофизика, аерономија, аурорални и геопросторни студии, метеорологија, геомагнетизам, сеизмологија, мерења на плимата и осеката на земјата и глациологија.
Станица Палмер Станицата Палмер, на регионот на Антарктичкиот Полуостров, е именувана по Натаниел Б. Палмер, американски морнар кој бил пионер во истражувањето на Полуостровот во 1820 година. Станицата се наоѓа на Анверсовиот Остров на 64°46' S, 64°03' W и се состои од две големи згради и неколку мали. Нема аеродром.