десно|мини|400x400пкс| Срушен мост на Неретва кај Јабланица, симбол на битката на Неретва За време на окупацијата на Југославија во 1941 година, Босна и Херцеговина била припоена кон Независната Држава Хрватска. Усташите го ставиле српското население надвор од законот и започнале да го прогонуваат и масакрираат. Таквата состојба создала услови за вооружено востание на дел од населението во БиХ. Првото масовно востание избувнало на 27 јули 1941 година во близина на Босанско Грахово и набргу се проширило низ Босанска Краина. Во поголемиот дел од војната, Босна и Херцеговина била место на најтешките битки и повеќето окупациско-соработнички офанзиви, како што се Козара 1942, Неретва и Сутјеска 1943 година и Дрвар 1944 година. За време на војната, во БиХ се случиле клучни политички настани за формирање на новата Југославија, како што се Првото и Второто заседание на АВНОЈ. Борбата за ослободување на Босна и Херцеговина започнала во јули 1944 година и завршила на 1 мај 1945 година.
Окупација и припојување кон НДХ За време на окупацијата на Југославија во 1941 година, територијата на Босна и Херцеговина била припоена кон новоформираната Независна Држава Хрватска. Демаркационата линија, со која Италија и Германија ги утврдиле своите сфери на интерес во Независна Држава Хрватска, поминувале низ БиХ. Линијата се движела од Босански Нови преку Сански Мост, Мркоњиќ-Град, Доњи Вакуф, јужно од Сараево, преку Устипрака до Рудо.
Усташите воспоставиле власт во цела БиХ до јули 1941 година. Територијата на Независна Држава Хрватска, била поделена на големи жупании, а некои опфаќале делови од територијата на Хрватска и БиХ со цел да се елиминира уникатноста на БиХ и да се афирмира тезата за тоа како историски дел на Хрватска. Веднаш по прогласувањето на Независната Држава Хрватска, усташите вклучиле муслимани во хрватскиот национален корпус, пропагирајќи ја идејата за хрватското потекло на муслиманското население и, од друга страна, истребување на српското и еврејското население. Наскоро, 1.300.000 Срби во БиХ, од вкупно 2.850.000 жители на БиХ, биле ставени надвор од законот. Најпрвин биле нападнати припадниците на српската буржоазија, а потоа следувало масовно протерување кон Србија, апсења и убиства. Српското население започнало да бега на планините, а на почетокот на јуни 1941 година во источна Херцеговина избувнало востание, кое следело по германскиот напад на СССР од 22 јуни. Тоа добило масовен карактер и дури со нападите на италијанските трупи на почетокот на јули, тоа започнало да стивнува.Енциклопедија Југославије (књига друга). Загреб 1982, 207. стр.
Развој на востанието до почетокот на 1942 година Организацијата на КПЈ во БиХ започнала со интензивни подготовки за вооружената ослободителна борба по мајската конференција на Централниот комитет на КПЈ во 1941 година. Во првата половина на мај, бил формиран Воен комитет во рамките на покраинскиот комитет на КПЈ за БиХ, а потоа и воени комитети под регионалното и пониско раководство на КПЈ, кои организирале собирање оружје, подготвувале персонал за вооружена борба, организирале разузнавачка служба, медицински курсеви и многу повеќе. Во тоа време, провинциската организација на КПЈ во БиХ броела околу 830 членови, а СКОЈ околу 4.000 од нив. Главниот дел од членството на КПЈ и СКОЈ бил во Сараево, Тузла, Мостар, Бања Лука, Зеница и Дрвар.
Одлуки на Централниот комитет на КПЈ од 4 јули 1941 година по повод започнувањето на вооружената борба за ослободување била пренесена до Покраинскиот комитет на КПЈ за БиХ од делегатот на Централниот комитет на КПЈ Светозар Вукмановиќ Темпо. Било заклучено дека прогонетото српско население е подготвено да го прифати повикот на КПЈ за востание, но исто така било одлучено да стори сé што е можно за вклучување на Хрватите и муслиманите во борбата. Било одлучено поранешните партиски регионални раководства (Бања Лука - Босанска Краина и Централна Босна; Тузла - Источна Босна; Мостар - Херцеговина ; Сараево - пошироко опкружување) да формираат регионални воени штабови како водечки центри на востанието. Секретарот на Комунистичката партија на Југославија за БиХ Иса Јовановиќ бил испратен во центарот во Сараево, Ѓуро Пупар во Бања Лука, Углеша Даниловиќ во Тузла и Авдо Хумо во Мостар.Енциклопедија Југославије (књига друга). Загреб 1982, 208. стр.
На почетокот на востанието, поради слабите врски со високото раководство, регионалното раководство, а често и локалното раководство, ги решавале проблемите на организирање на востаничките сили и ослободените територии по сопствена иницијатива во некои востанички жаришта. Во некои области, каде што немало посилно влијание на КПЈ, веста за востанието довела до спонтано востаничко движење на српското население. Во такви услови, востанието го воделе поединци кои преку своите националистички ставови ги охрабрувале одмаздните кампањи против хрватското и муслиманското население. Усташите исто така го охрабрувале овој процес, ширеле пропаганда за четничкиот карактер на востанието, вооружувајќи ги хрватските и муслиманските села итн. КПЈ во БиХ се борела против националистичките склоности кај српските востанички маси и против курсот на НДХ да ги придобие хрватското и муслиманското население кон себе.
По неуспешниот обид на усташите да го разбијат востанието, кон крајот на август 1941 година, италијанските трупи ја окупирале Втората, демилитаризирана зона и започнале офанзива под изговор за заштита на српското население. Под таа пропаганда, некои од борците го оставиле оружјето и се вратиле дома. До крајот на септември италијанските трупи ја окупирале Втората, а до средината на октомври Третата зона. Во тоа време, востанието во источна Босна било многу интензивно, што го искористил Дража Михаиловиќ, кој испратил некои поранешни југословенски офицери да ја преземат командата со востаниците. Во септември 1941 година, неговиот главен делегат за источна Босна, мајор Јездимир Дангиќ, се прогласил за командант на планинскиот штаб на босанските четници.
На 26 септември 1941 година во Столице се одржала конференција на која се донеле одлуки врз основа на кои се спроведувала организацијата на партизанските вооружени формации. Во тоа време, на територијата на БиХ биле формирани 10 партизански одреди. До крајот на 1941 година, биле формирани селски, градски и многу општински комитети за народно ослободување на сите слободни територии. На 21 декември 1941 година била формирана Првата пролетерска бригада во Источна Босна.
Во октомври 1941 година пропаднале напорите на КПЈ да воспостави соработка со четничките единици во источна Босна во борбата против окупаторите. Извршувајќи ја наредбата на Драгољуб Михаиловиќ, четниците ја воделе акцијата за разбивање на партизанските одреди. Со цел да се спречат овие настани, Врховниот штаб на НОПОЈ ја испратил Првата пролетерска бригада во источна Босна на крајот на декември 1941 година и ги пренела своите штабови таму. Со цел да се стабилизира Народно-ослободителното движење во БиХ и да се потисне четничката акција, во Иванчиќи се одржала провинциска конференција на 7 и 8 јануари 1942 година, на која учествувале и Јосип Броз - Тито и неколку членови на Централниот комитет на КПЈ. Нешто подоцна, Врховниот штаб донел одлука да се формираат волонтерски одреди на луѓе кои се колебале помеѓу партизаните и четниците и кои биле подготвени да ги бранат своите места од окупаторскиот усташки терор. За време на престојот на Врховниот штаб на НОП и ДВЈ во Фоча, од 25 јануари до 10 мај 1942 година. години биле утврдени, т.н. Фочански прописи врз основа на која се развил системот на народно управување за време на војната.
За тоа време во Босанската Краина, процесот на стабилизација на Народно-ослободителното движење, кој започнал во есента 1941 година, бил продолжен во првата половина на 1942 година. Италијанско-четничката акција за расчистување на теренот била неуспешна. Четниците во овој период успеале да создадат свои вооружени формации и политички упоришта во Змијање и Мањача, околу Мркоњиќ Град и делумно околу Гламоч и Грахово. По ослободувањето на Приедор и Љубија, на 21 мај била формирана Првата краинска бригада и развиен систем на народна власт на ослободената територија на Босанска Краина.Енциклопедија Југославије (књига друга). Загреб 1982, 210. стр.
Втора и трета непријателска офанзива По офанзивата во Србија во есента 1941 година, Германија го пренасочила фокусот на своите активности во сопствената окупациона зона во Југославија, во која спаѓала и Босна, со цел да обезбеди важни индустриски компании, рудници и комуникации загрозени од акциите на партизанските единици. Следувала офанзива против востанието во источна Босна од 15 јануари до 23 февруари 1942 година, а потоа од почетокот на април до средината на јуни 1942 година, офанзивни операции во источна Босна и Херцеговина, и во периодот од јуни до јули 1942 година следувала битката на Козара. Овие операции го прекинале развојот на вооружено востание во источна Босна и Херцеговина, во кое, под притисок на окупаторските единици, доброволните и повеќето партизански единици се распаднале, а ослободената територија била повторно окупирана.
Период на Република Бихаќка десно|мини|250x250пкс| Зградата во Бихаќка каде што се одржало Првото заседание на АВНОЈ мини|250x250пкс| Карта на Република Бихаќка во окупирана Југославија Од крајот на јуни до почетокот на август, група пролетерски бригади марширале во босанската Краина под директна команда на Врховниот штаб на НОП и ДВЈ, а победите биле постигнати во втората половина на 1942 година, што резултирало првенствено со создавање на Народноослободителната армија на Југославија и Основачкото собрание на АВНОЈ. Со уништувањето на окупаторско-квислиншките гарнизони на повеќе места и демонтирање на главните четнички формации и упоришта, поголемиот дел од територијата на западна и централна Босна била ослободена и поврзана со ослободената територија во соседните области на Хрватска.
Со одлука на Врховниот штаб во ноември 1942 година биле формирани Четвртата и Петтата дивизија на Краина и Првиот босански корпус на НОВЈ. Во тоа време, на територијата на БиХ биле формирани Првата и втората пролетерска и трета ударна дивизија со одлука на Врховниот штаб, во која биле вклучени, покрај Групата на пролетерски бригади, и Третата краина и Десеттата херцеговинска пролетерска ударна бригада. На територијата на источна Босна на 2 август 1942 година била формирана Шеста источна босанска бригада.
Обидите на германските, италијанските и усташките сили во октомври 1942 година преку офанзива да постигнат некакви резултати, останале неуспешни. Затоа, Германската врховна команда донела одлука за прогласување на територијата на Независна Држава Хрватска јужно од Сава за оперативна област за германските трупи, а во декември 1942 година. и одлуката за зимските операции против НОВ и ПОЈ на големата ослободена територија на Босна и Хрватска.
До крајот на 1942 година, организациите на КПЈ биле обновени и формирани партизански единици во Херцеговина. Победата на Шестата источна босанска бригада и Сремскиот партизански одред над четничките сили на Мајевица во ноември 1942 година претставуваледен од клучните моменти за Народно-ослободителното движење во источна Босна.
Централниот комитет на КПЈ и Врховниот штаб донеле мерки и одлуки кои биле од клучно значење за политичките основи на НОП, спроведени на голема слободна територија со центар во Бихаќ од ноември 1942 до јануари 1943 година. Резултат на силниот развој на НОП биле Основачкото собрание на АВНОЈ (Бихаќ, 26 / 27 ноември 1942), Основачката конференција на Антифашистичкиот фронт на жените на Југославија (Босански Петровац, 6 - 8 декември 1942) и Основачки Конгрес УСАОЈ (Бихаќ, 27-29 1942 година).Енциклопедија Југославије (књига друга). Загреб 1982, 211. стр.
Големи победи и влијанието на НОП во летото и есента 1942 година предизвикале пад на четничкото влијание и до поголем пристап на Хрватите и муслиманите во партизанските единици. Влијанието на НОП било зацврстено и во некои центри на градот.