Um elemento traço é um elemento químico presente em quantidade diminuta, uma quantidade traço, especialmente usado em referência a um micronutriente, mas também é usado para se referir a elementos minoritários na composição de uma rocha ou de outra substância química.
Em nutrição, os elementos traço são classificados em dois grupos: elementos traço essenciais e elementos traço não essenciais. Os elementos traço essenciais são necessários para muitos processos fisiológicos e bioquímicos, tanto em plantas quanto em animais. Os elementos traço não apenas desempenham um papel em processos biológicos, mas também atuam como catalisadores em mecanismos de redox – oxidação e redução. Elementos traço de alguns metais pesados possuem um papel biológico como micronutrientes essenciais.
Tipos
Os dois tipos de elemento traço em bioquímica são classificados como essenciais ou não essenciais.
Elementos traço essenciais Um elemento traço essencial é um elemento dietético, um mineral necessário apenas em quantidades diminutas para o crescimento, desenvolvimento e fisiologia adequados do organismo. Os elementos traço essenciais são aqueles necessários para realizar atividades metabólicas vitais nos organismos. Elementos traço essenciais na nutrição humana e de outros animais incluem ferro (Fe) (hemoglobina), cobre (Cu) (pigmentos respiratórios), cobalto (Co) (Vitamina B12), iodo (I), manganês (Mn), cloro (Cl), molibdênio (Mo), selênio (Se) e zinco (Zn) (enzimas). Embora sejam essenciais, tornam-se tóxicos em altas concentrações.
Elementos traço não essenciais Elementos traço não essenciais incluem prata (Ag), cádmio (Cd), mercúrio (Hg) e chumbo (Pb). Eles não possuem função biológica conhecida em mamíferos e apresentam efeitos tóxicos mesmo em baixas concentrações.
Os componentes estruturais das células e tecidos que são necessários na dieta em quantidades diárias da ordem de gramas são conhecidos como elementos majoritários.
Categoria:Química analítica Categoria:Bioquímica Categoria:Geoquímica Categoria:Nutrição Categoria:Fisiologia