Christine Burns OBE (Redbridge, fevereiro de 1954) é uma ativista política britânica mais conhecida por seu trabalho com a Press for Change e, mais recentemente, como consultora de saúde reconhecida internacionalmente. Burns recebeu um MBE em 2005 em reconhecimento ao seu trabalho representando pessoas transgênero. Em 2011, ela ficou em 35º lugar no Pink List anual do jornal The Independent on Sunday de lésbicas, gays, bissexuais e transgêneros influentes no Reino Unido.
Carreira Burns nasceu no bairro londrino de Redbridge e frequentou a Universidade de Manchester, onde obteve honras de primeira classe em ciência da computação em 1975 e um mestrado em 1977. Durante seu tempo como consultora de tecnologia da informação (TI) da cidade e ativista conservadora, ela optou por não revelar sua história trans aos colegas.Staff report (8 de novembro de 1998). Sex-change sergeant-major who is facing expulsion from army. Sunday Mercury (em inglês) Em 1995, Burns se assumiu para a liderança conservadora local para fazer uma campanha mais aberta. Os tabloides britânicos, no entanto, optaram por ignorá-la por ser "muito comum".Woolf, Marie (26 de novembro de 2003). He ain't heavy, he's my sister. The Independent (em inglês), archive Lembrando dessa época, ela brinca sobre sua mudança de percepção de si mesma como ativista trans: "Percebi que algo havia mudado em 1997, quando percebi que era mais constrangedor admitir ser conservadora do que ser uma mulher trans."
Organização Press for Change miniaturadaimagem|esquerda|Organização Press or Change (PFC) no Ten Downing Street Em 1992, foi criada a Press for Change (PFC), que se tornou uma organização de lobby e apoio jurídico fundamental para pessoas trans no Reino Unido.
Durante 1992, Burns dirigiu uma empresa de consultoria em TI, a "Cheshire Computer Consultants", e foi secretária da filial local do Partido Conservador. Burns juntou-se à Press for Change em 1993, mas só tornou pública a sua história transgênero em 1995. Ela conseguiu manter a sua privacidade inicial, uma vez que as primeiras campanhas do PFC eram em papel e, como tal, bastante discretas. Ela viria a tornar-se uma figura de liderança na obtenção do reconhecimento legal para pessoas trans.
No Natal de 1995, ela criou o site do PFC como subpáginas dentro de sua própria página inicial no Compuserve – um dos primeiros sites sérios de campanha e informação para minorias na web. Como editora do site, ela idealizou o extinto slogan do PFC: "Buscando nada mais, nada menos do que o que VOCÊ considera garantido". Em meados de 1997, Burns e a nova webmistress do PFC, Claire McNab, registraram o domínio www.pfc.org.uk e moveram as páginas existentes para um servidor comercial.
Representando o PFC, Burns juntou-se ao Fórum Parlamentar sobre Transexualismo logo após a sua criação no início de 1995. Ela também foi eleita para fazer parte do conselho de governo político da ONG de direitos humanos, Liberty.
Vitória no caso judicial P vs S Em 1996, o trabalho jurídico da PFC, liderado por Stephen Whittle, garantiu a vitória do caso P vs S e Cornwall County Council no Tribunal de Justiça Europeu (TJE). É a primeira jurisprudência, em qualquer lugar do mundo, que impede a discriminação no emprego ou na educação profissional porque alguém é trans.
P era gerente de um estabelecimento de ensino, mas foi demitida após informar seu empregador de que pretendia se submeter a uma mudança de sexo. Um tribunal trabalhista subsequente concordou que P foi de fato demitida devido à sua mudança de sexo. O tribunal, no entanto, não acreditava que ela tivesse um recurso sob a Lei de Discriminação Sexual (SDA, em inglês). Na época, a SDA proibia tratamento adverso para homens e mulheres por pertencerem a um ou outro sexo.
O tribunal perguntou ao TJCE se a Diretiva sobre Igualdade de Tratamento – que estabelece que não deve haver "nenhuma discriminação em razão do sexo" – se aplicava quando alguém está mudando ou já mudou de sexo. Em uma decisão histórica, o TJCE deixou claro que a mudança de sexo é um aspecto do sexo: o que significa que a demissão relacionada à mudança de sexo viola a Diretiva. Como membro da Comunidade Europeia, o Reino Unido é obrigado a garantir que a legislação britânica esteja sempre em conformidade com o Direito Europeu (do qual a Diretiva sobre Igualdade de Tratamento faz parte).
Quando o caso de P voltou ao tribunal, a sua queixa de discriminação foi aceite e ela foi compensada financeiramente., miniaturadaimagem|Press for Change, com Mo Mowlam – 1 de outubro de 1997 A vitória do caso judicial P vs S ajudou o PFC a ganhar apoio dos jornalistas e levou ao primeiro trabalho presencial do grupo com funcionários públicos e ministros. Stephen Whittle forneceu análises jurídicas enquanto Burns e Claire McNab buscaram áreas de influência política.
O julgamento do TJCE foi em abril de 1996, mas foi somente no início de 1998 (após a mudança de governo) que o Departamento de Educação e Emprego (DfEE) decidiu responder. O DfEE lançou uma consulta sobre a legislação proposta que perguntava, entre outras coisas, se pessoas trans deveriam ser autorizadas a trabalhar com crianças ou adultos vulneráveis. Indignado, Burns instou os seguidores do PFC a escreverem para seus parlamentares e também para Cherie Blair: uma especialista em discriminação e direito público e esposa do então primeiro-ministro, Tony Blair. Mais de 300 pessoas trans e seus apoiadores responderam com um apelo forte e inequívoco para reformular a legislação proposta.
Como consequência, Burns foi convidado a se reunir com Margaret Hodge, deputada e Ministra da Educação e Emprego do novo governo trabalhista. Em meio a negociações difíceis e em andamento, Burns e Claire McNab, do PFC, pressionaram para manter as novas regulamentações trabalhistas o mais transparentes possível. Avaliando o sucesso, Burns deu ao PFC "sete em dez".
Para garantir que as campanhas do PFC permanecessem focadas e responsáveis, Burns escreveu os "Cinco Princípios" para testar a acção governamental em Maio de 1997 (logo após o Governo Trabalhista ter chegado ao poder).
Burns criticou os profissionais de saúde mental por preconceito contra pessoas trans. Ela afirma que alguns psiquiatras encaminham para cirurgia apenas os pacientes que consideram atraentes,Hari, Johann (setembro de 2004). Gender Studies. Attitude (em inglês) e ela foi uma das primeiras críticas ao controverso livro de 2003, The Man Who Would Be Queen, de J. Michael Bailey. Ela também criticou pesquisas que afirmam que pessoas trans são menos felizes após a transição. Além disso, Burns defendeu os jovens trans e suas famílias que buscam intervenção médica quando menores.
Lei de Reconhecimento de Gênero e MBE Burns foi um dos principais negociadores do PFC com ministros e funcionários públicos durante a elaboração, apresentação e debate do Projeto de Lei de Reconhecimento de Gênero.
Ela coescreveu a submissão do PFC de 1999 ao Grupo de Trabalho Interdepartamental sobre Transexualismo criado por Jack Straw. O Grupo de Trabalho investigou os problemas enfrentados por pessoas trans no Reino Unido e possíveis soluções legislativas para eles. O grupo se desfez após a publicação de um documento de política em abril de 2000, um precursor do Projeto de Lei de Reconhecimento de Gênero. Em uma crítica ao documento, Burns escreveu: "Os autores do relatório e os ministros que aprovaram o relatório para publicação também parecem ter nos dado uma tremenda quantidade de corda para enforcar o governo e forçá-lo agora ao ato final nesta saga de mais de trinta anos". miniaturadaimagem|Stephen Whittle (OBE) e Christine Burns (MBE) no Palácio de Buckingham Durante dois anos, o governo não levou a questão adiante. Então, em um julgamento proferido em Estrasburgo em 11 de julho de 2002 no caso Christine Goodwin vs. Reino Unido, o Tribunal Europeu de Direitos Humanos decidiu por unanimidade que:
houve violação do artigo 8.º (direito ao respeito pela vida privada e familiar) da Convenção Europeia dos Direitos do Homem; houve violação do artigo 12 (direito de casar e de constituir família)
Após a decisão, o Ministério do Interior trabalhou com a PFC para desenvolver os princípios que viriam a sustentar o Projeto de Lei de Reconhecimento de Gênero. Burns descreve longas horas "elaborando e concordando com propostas complexas dentro de prazos extenuantes que os próprios servidores públicos jamais suportariam". Consequentemente, a PFC teve uma participação considerável no que se provou ser um ponto de virada crucial na batalha pelo reconhecimento legal de pessoas trans. De acordo com o Telegraph, os ministros temiam, em particular, que as reformas legais gerassem um clamor público "semelhante ao causado pela revogação da Seção 28".
Fazendo uso do projeto de lei pelo qual fez campanha, Burns foi uma das primeiras a obter um certificado reconhecendo seu gênero sob a Lei de Reconhecimento de Gênero de 2004. Ela disse: "Para a maioria, foi algo profundamente pessoal – não algo para gritar, mas um pedaço de papel para segurar, para chorar um pouco e sentir o encerramento finalmente." Burns foi homenageada com um MBE no mesmo ano que Stephen Whittle por seus esforços em nome das pessoas trans. Seu lobby foi elogiado pelo deputado Gerald Kaufman, que a descreveu como "corajosa e tenaz".
Em 2007, ela contou à BBC sobre os direitos que ajudou a conquistar para pessoas trans: "Em 1992, quando o Press For Change foi criado, [pessoas trans] não tinham direitos trabalhistas, não podiam se casar, não tinham direito à privacidade e todas essas coisas foram conquistadas por meio de mudanças na lei. (...) Sou uma mulher transexual, agora sou considerada mulher perante a lei, o que significa que isso afeta minha idade de aposentadoria, significa que posso me casar com um homem e também me proporciona uma proteção considerável da minha privacidade. Então, por exemplo, se eu revelar minha origem transexual a alguém em uma função oficial e essa pessoa depois sair contando para outra pessoa, isso é um crime."
Trabalho político e saída do PFC Em 2005, Burns começou a se concentrar sua atuação na comunicação e na saúde. Ela deixou a PFC em novembro de 2007 para lidar com questões estratégicas com autoridades públicas e orientar ativistas mais jovens.
Consultor de saúde do NHS e internacional O Departamento de Saúde criou um Grupo Consultivo de Orientação Sexual (SOAG) em 2004. Após lobby da Press for Change, o Departamento de Saúde mudou o nome para Grupo Consultivo de Orientação Sexual e Identidade de Gênero (SOGIAG) para ser mais inclusivo das necessidades e identidades trans. Burns foi convidada a presidir o fluxo de trabalho transgênero do SOGIAG em 2005. Como presidente, ela viu a necessidade de pesquisa e literatura oficial que apoiassem o tratamento e estabelecessem padrões, então, em 2006, ela encomendou nove publicações – que variavam de orientações para médicos de família a conselhos para jovens. Em seguida, o Departamento de Saúde a contratou diretamente para escrever um recurso para gestores e formuladores de políticas do NHS chamado "Trans: Um Guia Prático para o NHS".
Durante seu mandato como presidente (julho de 2006 a maio de 2010), Burns convidou a Charing Cross Gender Identity Clinic para discussões na SOGIAG e no Fórum Parlamentar sobre Transexualismo. Em 2009, ela entrevistou Stuart Lorimer, um clínico da Charing Cross Gender Identity Clinic, em Londres. No mesmo ano, ela foi formalmente nomeada para o Grupo Consultivo de Lésbicas, Gays, Bissexuais e Transgêneros do Departamento de Saúde.