A propriedade acionária dos funcionários (do inglês, Employee Stock Ownership, ESO) ou a participação acionária dos funcionários refere-se a qualquer modelo de compensação ou benefício que confira aos colaboradores de uma empresa uma participação acionária na organização para a qual trabalham (ou da empresa-mãe de um grupo de empresas).
Esta participação pode ser concedida através de diversos instrumentos, sendo os mais comuns, por exemplo nos Estados Unidos, os planos de opção de compra de ações (stock options), onde os funcionários ganham o direito de adquirir ações a um preço predeterminado no futuro, e os planos de propriedade acionária para funcionários (Employee Stock Ownership Plans, ESOPs), trustes complexos que adquirem ações da empresa em benefício dos empregados. No Reino Unido, são feitas deduções do salário do funcionário para comprar ações ao longo do tempo. Esses planos podem ser seletivos ou para todos os funcionários. Os planos seletivos normalmente são disponibilizados apenas para executivos seniores. Os planos para todos os funcionários oferecem participação a todos os funcionários (sujeito a certas condições de qualificação, como tempo mínimo de serviço).
Os ESOPs tornaram-se comuns por um curto período no Reino Unido durante o governo de Margaret Thatcher, especialmente após a Lei dos Transportes de 1985, que desregulamentou e privatizou os serviços de autocarros. Os conselhos que buscavam proteger os trabalhadores garantiram que os empregados tivessem acesso às ações durante a privatização, mas os empregados proprietários logo perderam as suas ações, pois elas foram compradas e as empresas de autocarros foram adquiridas. O desaparecimento dos planos de ações foi dramático. O governo britânico promove a propriedade acionária pelos funcionários com diversos mecanismos de incentivos fiscais, sendo o mais comum o Share Incentive Plan (SIP), dos quais cerca de 11% dos funcionários do país possuíam ações de emissão de seus empregadores em 2021.
Nos Estados Unidos, existe uma prática generalizada de participação acionária dos funcionários. Ela começou com empresas industriais e hoje é particularmente comum no setor de tecnologia, mas também em empresas de outros setores, como Whole Foods Market e Starbucks. De acordo com o Centro Nacional para a Propriedade dos Empregados (National Center for Employee Ownership), em 2020 havia aproximadamente 6.500 planos ESOP em funcionamento no país, com mais de 14 milhões de participantes e participações acionárias no valor de mais de US$ 1,6 trilhão. Em sua campanha pré-presidencial de 2020, Bernie Sanders propôs que 20% das ações de empresas com receita anual superior a US$ 100 milhões fossem detidas pelos trabalhadores da empresa.
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