Mano Dura ("Mão Firme" ou "Mão de Ferro") é um conjunto de políticas de endurecimento contra o crime implementadas por governos latino-americanos em resposta ao problema da violência de gangues, crime organizado e insegurança. Essas políticas foram aplicadas em resposta aos apelos populares para que o governo fizesse algo diante do problema da criminalidade desenfreada. As políticas de Mano Dura têm sido criticadas devido a preocupações com os direitos humanos.
Política A violência de gangues tornou-se um problema cada vez mais difícil para El Salvador nas décadas de 1990 e 2000, após a guerra civil do país. Durante essa guerra, centenas de milhares de salvadorenhos fugiram para os Estados Unidos, muitos deles se estabelecendo em Los Angeles. Foi no sul da Califórnia que as duas maiores gangues da América Central, Mara Salvatrucha (MS-13) e Calle 18, foram formadas. Após o fim da Guerra Civil de El Salvador, os Estados Unidos começaram a deportar milhares de membros de gangues presos. Isso trouxe as gangues de rua para El Salvador; as duas gangues rapidamente se tornaram as maiores organizações criminosas do país. A taxa de homicídios do país aumentou para 139 por 100.000 pessoas em 1995, tornando El Salvador um dos países mais violentos do mundo.
Em 2003, o presidente Francisco Flores da conservadora Aliança Republicana Nacionalista (ARENA) lançou o Plano Mano Dura para conter o poder das gangues e reduzir a taxa de homicídios. Pretendida como uma ação emergencial de seis meses, a política envolveu aumento das batidas policiais em áreas dominadas por gangues, maiores responsabilidades de policiamento para os militares e penas mais duras para suspeitos de participação em gangues. Além disso, a política "permitia a prisão de suspeitos de serem membros de gangues apenas com base em sua aparência física". No primeiro ano após a implementação, quase 20.000 suspeitos de participação em gangues, muitos deles jovens, foram presos. Até 91% dos detidos foram libertados sem acusação. Em 2004, a Suprema Corte de Justiça de El Salvador declarou a lei inconstitucional. Apesar dessa decisão, em 2006 o presidente Antonio Saca da ARENA anunciou a implementação da Super Mano Dura ("Super Mão Firme"). Essa política consolidou a abordagem de endurecimento contra o crime e incluiu uma série de reformas legais contra gangues, incluindo alterações no Código Penal do país.
Essas políticas foram amplamente mantidas quando a esquerda Frente Farabundo Martí de Libertação Nacional (FMLN) venceu a presidência em 2009. Em 2010, o presidente Mauricio Funes respondeu a uma série de ataques a passageiros de ônibus por suspeitos de gangues criminalizando a afiliação a gangues e destacando 2.800 soldados para ajudar a polícia nacional no combate às gangues. A Lei Antigangues de 2010 tornou "qualquer ato legal praticado como parte da atividade criminosa de uma gangue por seus membros ou outros em seu nome ilegal" e estabeleceu uma série de penas severas para crimes e atividades relacionados a gangues, variando de três a vinte anos de prisão. Além da repressão, o governo Funes implementou uma série de programas conhecidos como Mano Amiga ("Mão Amiga"), que incluíam "prevenção social, aplicação da lei, reabilitação, apoio às vítimas e reformas institucionais e legais". Esses programas foram elogiados por suas intervenções oportunas em comunidades anteriormente negligenciadas pelo governo, embora tenham sido criticados por falta de financiamento.
Efeitos e controvérsias Um dos principais efeitos da política Mano Dura foi o aumento da população carcerária em El Salvador. Estima-se que entre 2004 e 2008 o número de membros de gangues encarcerados tenha dobrado, passando de 4.000 para 8.000. Isso levou a um grave problema de Superlotação carcerária. Segundo o diretor-geral do sistema penitenciário de El Salvador, em setembro de 2013 a superlotação prisional chegava a 320%. Isso fez com que algumas prisões passassem a ser quase totalmente controladas por gangues. Além disso, a violência entre membros da MS-13 e da Calle 18 dentro das prisões forçou o governo salvadorenho a separar as gangues em diferentes presídios. Isso impactou significativamente a forma como as gangues operam no país. Colocar líderes e grandes números de membros juntos nas prisões significou que os líderes muitas vezes estavam mais seguros na cadeia do que nas ruas. O acesso a telefones celulares permitiu que membros de gangues administrassem suas operações de dentro das prisões. Em resposta às políticas governamentais, as gangues salvadorenhas passaram a adotar estruturas de comando mais hierárquicas, a serem mais seletivas na escolha de membros e a instruírem seus integrantes a se vestir de modo a reduzir as chances de serem presos pela polícia.
A Mano Dura teve sucesso inicial na redução da taxa de homicídios do país, com uma queda de 14% nos assassinatos em 2004. Esse sucesso, no entanto, foi de curta duração, já que a taxa de homicídios aumentou para 64,7 por 100.000 pessoas em 2006. As taxas permaneceram bem acima dos níveis de 2003 até 2012, quando uma trégua foi intermediada entre as gangues MS-13 e Calle 18.
A Mano Dura tem sido criticada tanto por seu fracasso percebido em reduzir o crime violento no país quanto por preocupações com direitos humanos. As forças de segurança do Estado foram, por vezes, acusadas de cometer execuções extrajudiciais de suspeitos de gangues. A natureza arbitrária de muitas prisões também levantou preocupações. Além disso, alguns críticos se mostraram preocupados com o uso dos militares em operações policiais, dado o compromisso do país em manter assuntos civis e militares separados após a guerra civil. Por fim, em 2004, o Comitê das Nações Unidas sobre os Direitos da Criança condenou a Mano Dura. Apesar dessas críticas e do fracasso da política em reduzir a taxa de homicídios em El Salvador, ela continua sendo muito popular entre a população salvadorenha.
Ver também Centro de Confinamento do Terrorismo
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