Militantes iemenitas hutis realizaram um ataque de drone contra Israel em 19 de julho de 2024, atingindo um prédio de apartamentos perto da filial da Embaixada dos EUA em Tel Aviv, o centro económico de Israel na Rua Ben Yehuda . O ataque de drone matou uma pessoa no seu prédio de apartamentos e feriu outras 10. O drone foi localizado, mas não intercetado devido ao que Israel atribuiu a erro humano, com os Houthis afirmando que desenvolveram um drone com a capacidade de escapar à Cúpula de Ferro. A sirene de ataque aéreo também não foi ativada. O ataque é supostamente o primeiro bem-sucedido dos hutis a atingir o seu alvo, com tentativas anteriores sendo intercetadas pelas defesas israelitas ou por aliados ocidentais localizados na região. Os militares israelitas responderam um dia depois atacando a cidade portuária iemenita de Hodeidah.
Contexto Em 19 de outubro de 2023, os hutis dispararam uma salva de foguetes e drones contra o território israelita, exigindo o fim da invasão israelita de Gaza. Estes projéteis foram intercetados pelo sistema de defesa antimísseis Arrow de Israel, errando os alvos pretendidos. Posteriormente, os hutis intensificaram os seus ataques a navios que consideravam associados a Israel ou aos seus aliados estrangeiros, interrompendo uma das rotas de navegação mais movimentadas do mundo. Em dezembro de 2023, os Estados Unidos e vários aliados ocidentais lançaram operações no Mar Vermelho para frustrar ataques a navios originários do território iemenita e garantir a segurança das rotas de navegação. Apesar destes esforços, a campanha ficou aquém dos seus objetivos.
Eventos O porta-voz militar huti, Yahya Saree, afirmou que a aeronave era um novo tipo de drone, chamado "Jaffa", que era capaz de voar "sem ser detetado pelos extensos sistemas de defesa aérea de Israel". O drone é suspeito pelas IDF de ser um Samad-3 de fabrico iraniana modificado pelos Houthis para transportar mais combustível (para um alcance maior) em troca de uma ogiva menor. O drone foi localizado, mas não intercetado. Israel alegou que isto foi devido a erro humano, enquanto os Houthis alegaram que haviam feito um drone capaz de contornar a Cúpula de Ferro. Da mesma forma, nenhuma sirene de ataque aéreo foi acionada.
De acordo com a agência de notícias Associated Press, o ataque marca o primeiro sucesso a atingir o alvo, com os outros sendo "intercetados pelas defesas israelitas ou por aliados ocidentais com forças estacionadas na região". Da mesma forma, de acordo com Ibrahim al-Marashi, professor associado da Universidade Estadual da Califórnia, o ataque Houthi marcou uma vitória técnica e simbólica, pois marcou a primeira vez que o grupo entrou em território israelita desde o início das hostilidades em outubro de 2023, escapando dos sistemas de defesa aérea israelitas e causando danos.
Um vídeo do local da explosão revelou cacos de vidro espalhados pelas calçadas, enquanto curiosos reuniam-se perto de um prédio marcado pela explosão. A área foi isolada com fita policial. As Forças de Defesa de Israel (IDF) disseram ter iniciado uma investigação sobre o ataque com drone, que causou uma "grande explosão" perto da embaixada dos EUA, e que determinariam por que os sistemas de defesa aérea do país não foram ativados para intercetar o "alvo aéreo". Militantes houthis disseram que o ataque a Tel Aviv marcou o início da quinta fase do seu conflito com Israel.
O Hezbollah saudou o evento como uma vitória para o "povo palestino oprimido" e para os seus combatentes. Mencionaram que os combatentes iemenitas apoiavam os "bravos combatentes palestianianos" em Gaza, que estão "a defender todos os povos e nações do mundo árabe e islâmico".
O líder da oposição israelita, Yair Lapid, criticou o ataque, afirmando que ele demonstrava ainda mais a incapacidade do atual governo de garantir a segurança dos cidadãos israelitas.
Em 20 de Julho, aviões israelitas atacaram instalações militares e de refinação de petróleo no Porto de Hudaydah, como retaliação.
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