John Stanley Body (Te Aroha, 7 de outubro de 1944 – Wellington, 10 de maio de 2015) foi um compositor, etnomusicólogo, fotógrafo, professor e produtor artístico neozelandês. Como compositor, seu trabalho incluiu música de concerto, teatro musical, música eletrônica, música para cinema e dança e instalações audiovisuais em galerias. Um interesse profundo e de longa data pela música de culturas não ocidentais — particularmente do Sudeste Asiático — influenciou grande parte de seu trabalho como compositor, especialmente sua técnica de transcrever gravações de campo. Como organizador de eventos e projetos musicais, Body teve um impacto significativo na promoção da música asiática na Nova Zelândia, bem como na promoção da música neozelandesa no país e no exterior.
Em 2015, foi nomeado Ícone das Artes da Nova Zelândia, o maior prêmio concedido pela Fundação de Artes da Nova Zelândia, e foi o primeiro compositor a receber essa honraria. Em novembro de 2020, a posição de Body como Ícone das Artes foi suspensa pela Fundação de Artes após alegações de que ele teria abusado sexualmente de estudantes do sexo masculino na Universidade Victoria de Wellington. Em janeiro de 2022, após um pedido formal de desculpas da universidade a esses estudantes, a Fundação de Artes confirmou que seu prêmio não era mais reconhecido pela organização.
Biografia Jack Body nasceu em 7 de outubro de 1944 em Te Aroha, uma cidade na região agrícola de Waikato, na Ilha Norte. Seus pais eram ambos de famílias de agricultores; seu pai, Stan, era empreiteiro de terraplenagem. Vendo suas irmãs mais velhas terem aulas de piano, Body convenceu seus pais a deixá-lo seguir o mesmo caminho e começou a ter aulas de piano com William Cranna, formado pela Royal Scottish Academy of Music e funcionário da companhia elétrica local. As primeiras tentativas de composição de Body quando criança foram reescrever os exercícios prescritos pela Royal Schools e apresentá-los nos recitais de piano de fim de ano no salão da igreja local.
Body frequentou o ensino médio como interno no King's College, em Auckland. Lá, seu interesse pela música e pela pintura foi despertado em meio à dinâmica vida musical da escola, sob a liderança do professor de música L. C. M. Saunders, com quem Body teve aulas de piano e órgão. Ao concluir o ensino médio, ele se inscreveu na Elam School of Fine Arts, mas acabou optando por estudar música na Universidade de Auckland, iniciando o bacharelado em música em 1963. Naquela época, a composição não era oferecida como curso de graduação; no entanto, Body compôs prolificamente durante seus anos de graduação. Enquanto estudava na Universidade de Auckland, Body também teve aulas de órgão com Peter Godfrey e cantou no coro da Catedral anglicana de Santa Maria, em Parnell, subúrbio de Auckland. Em 1965, foi nomeado organista e maestro do coro da igreja anglicana de Santo Aidano, no subúrbio de Remuera."Talking Music: Conversations with New Zealand Musicians", Sarah Shieff, Auckland University Press (2005).
Após se formar com honras em Música, Body iniciou seu mestrado em Música em 1966, estudando composição com Ron Tremain no primeiro ano e Robin Maconie no segundo. Concluiu seu mestrado, juntamente com um diploma adicional em ensino, em 1967. Como estudante de pós-graduação, Body começou a reunir artistas e músicos para eventos e projetos. Um grupo considerável de artistas vanguardistas de Auckland gravitava em torno de seu apartamento em Birdwood Crescent, em Parnell. Em 1967, enquanto era presidente da Seção Neozelandesa da ISCM (Sociedade Internacional de Música Contemporânea), Body organizou um festival chamado Aucklanders and the Arts no prédio do centro estudantil da Universidade de Auckland.
Uma bolsa de estudos do Conselho de Artes em 1969 permitiu que Body viajasse para Colônia, Alemanha, para estudar no Ferienkurse für Neue Musik de Mauricio Kagel. Com uma extensão da bolsa do Conselho de Artes, Body pôde estudar no Instituto de Sonologia em Utrecht, nos Países Baixos, de 1969 a 1970. O regresso a casa em 1970, após viagens pela Grécia, Índia do Norte e Jacarta, despertou em Body um fascínio duradouro pelas tradições musicais não ocidentais.
Ao retornar à Nova Zelândia, Body assumiu um cargo de professor no Tawa College, em Wellington, mas renunciou após um ano para se concentrar em projetos de composição freelance. Body viajou para Bali e Java por quatro meses em 1974, após o que a Academia de Música da Indonésia, em Joguejacarta (agora no Instituto de Artes da Indonésia), o convidou para retornar em 1976 como professor convidado. A viagem de retorno de Body a Joguejacarta foi apoiada pelo Ministério das Relações Exteriores da Nova Zelândia. Embora Body ensinasse prática musical ocidental na Academia, sua experiência de vida em Joguejacarta permitiu que ele aprendesse sobre a música tradicional da região, além de fazer inúmeras gravações de campo da música local e dos sons ambientais.
Após um ano em Joguejacarta, Body conheceu o linguista Yono Soekarno (ou Sukarno) em uma agência dos correios indonésia, que seria seu parceiro pelos 40 anos restantes de sua vida. Body era gay; seu colega compositor Ross Harris disse que Body “era um artista gay... essa era a posição básica a partir da qual ele fazia seu trabalho”.
No final de 1977, Body e Soekarno voltaram para Wellington, onde Body trabalhou como compositor freelancer, enquanto dava aulas particulares na Universidade Victoria e ministrava workshops em escolas secundárias. Em 1980, Douglas Lilburn se aposentou do cargo de professor de composição na Universidade Victoria (atual Escola de Música da Nova Zelândia); Body se candidatou e foi contratado para o cargo. Body permaneceu no corpo docente de composição da Universidade Victoria até se aposentar, em 2009.
Body viveu o resto de sua vida em Wellington, em meio a inúmeras viagens ao exterior. Sua primeira viagem à China foi em 1985, quando começou a formular ideias para o que se tornaria sua ópera Alley, baseada na vida de Rewi Alley, um ativista político neozelandês na China.
Concertos comemorativos em homenagem ao 70.º aniversário de Body foram realizados na Universidade de Auckland e na Universidade Victoria de Wellington em abril de 2014. Após uma longa batalha contra o câncer, Body faleceu em 10 de maio de 2015 no Mary Potter Hospice, em Wellington, um dia após sua meditação sobre a mortalidade, “Cries: A Border Town” (originalmente intitulada “Cries from the Border”), ter estreado na Austrália no Festival Internacional de Música de Camberra de 2015. Um concerto memorial em homenagem à sua vida foi realizado em St. Andrews-on-the-Terrace, Wellington, em 24 de maio de 2015.
Música e obras As primeiras obras de Body, tais como as peças para corais, Ave Maria Gratia Plena (1965), People Look East (1965) e Carol to St. Stephen (1975), refletem a sua formação inicial como músico sacro. A sua viagem ao Sudeste Asiático no início da década de 1970, onde entrou em contacto com as tradições musicais locais, reformulou significativamente a sua linguagem composicional. Muitas das obras de Body são escritas para instrumentos ocidentais e não ocidentais, como gamelão, sheng e gangsa. Resonance Music (1974), para guitarra elétrica e seis percussionistas, apresenta gamelão; sua estreia pela Orquestra Sinfônica da Nova Zelândia Broadcasting Corporation fez o primeiro uso do conjunto de gamelão doado à orquestra em maio de 1974 pelo embaixador da Indonésia na Nova Zelândia."NZBC Gongs get Going". The Dominion, 19 November 1974.
As gravações de campo feitas por Body no Sudeste Asiático constituíram a matéria-prima para muitas de suas peças eletrônicas e eletroacústicas, como Musik Dari Jalan (1975), Musik Anak-Anak (1978), Fanfares (1981) e Interior (1987). Intimate Histories no. 1 (2005) apresenta uma história oral pessoal de Yono Soekarno, parceiro de Jack, colorida por gravações de campo que Body fez na cidade natal de Soekarno, na Indonésia, em 1977 e 1988."Body Language: Jack at 60." John Elmsly. Canzona vol 26 no 47 (2005).
Além de criar peças em fita cassete a partir dessas gravações de campo, Body também desenvolveu um processo de “dupla transcrição”, que ele descreveu como a transcrição da essência da fonte musical na gravação de forma que pudesse ser tocada por músicos ocidentais. Sempre que possível, Body usava gravações de campo que ele mesmo havia feito e usava a música original na íntegra. As obras que empregam essas técnicas de transcrição incluem Melodies for Orchestra (1983), encomendada pela Orquestra Sinfônica da Nova Zelândia para marcar o 100.º aniversário da Universidade de Auckland, Three Transcriptions (1988), encomendada pelo Kronos Quartet, e a obra orquestral Pulse (1995), que combina material transcrito do povo Baining da Nova Bretanha Oriental, Papua-Nova Guiné, com fragmentos de obras sinfônicas de Beethoven, Berlioz e Stravinsky.
Várias das obras de Body assumem uma postura decididamente política. Little Elegies (1985) foi encomendada pela Orquestra Sinfônica da Nova Zelândia para comemorar o 25.º aniversário da transmissão televisiva na Nova Zelândia. Em vez de marcar a ocasião com uma celebração da comunicação televisiva, Body pretendia que a obra, que apresentava um rolo de vídeo, criticasse a sanitização da televisão em relação a eventos globais, traumas e sofrimento.
Uma obra importante na carreira de Body é sua ópera Alley, estreada no Festival Internacional de Artes da Nova Zelândia de 1998. Alley é baseada na vida de Rewi Alley, um escritor nascido na Nova Zelândia, ativista político e membro do Partido Comunista da China que viveu e lecionou na China desde o final da década de 1920 até sua morte em 1987. Com um libreto coescrito com Geoff Chapple, biógrafo de Alley, a ópera contou com os cantores folclóricos de Gansu, Ji Zheng-Zhu e Li Gui-Zhou, o Huaxia Chamber Ensemble de Pequim e uma pequena orquestra de músicos neozelandeses. Um corte de financiamento de última hora deixou a ópera em uma situação perigosa, mas um esforço de arrecadação de fundos de última hora por Body e Chapple garantiu sua apresentação.
Um tema recorrente na obra de Body é a música de culturas não ocidentais; outro é a identidade sexual não normativa. A peça de teatro musical de Body, Songs & Dances of Desire (2013), escrita enquanto era compositor residente da Filarmônica de Auckland, é baseada na vida de Carmen Rupe, ativista contra a discriminação e a AIDS, bem como a primeira artista drag maori. A obra conta com três vocalistas: um contratenor interpretando as árias de Carmen da ópera homônima de Bizet, uma vocalista cantando em maori e uma meio-soprano operística cantando em espanhol. Os poemas cantados pelas duas vocalistas são de poetisas de todo o mundo, traduzidos de seus idiomas originais para o inglês e, em seguida, retraduzidos para o maori ou o espanhol.
Além de música para concertos, Body compôs prolificamente para o cinema. Escreveu a música tema para a série de televisão The Longest Winter (1974), a primeira série de televisão em língua maori da Nova Zelândia, Uenuku (1974), e a primeira novela da Nova Zelândia, Close to Home (1975). A primeira trilha sonora de Body para um longa-metragem foi para Vigil (1984), de Vincent Ward. Body coescreveu com John Gibson a trilha sonora de outro filme de Ward, Rain of the Children (2008).