Colômbia19º lugar (eliminada na primeira fase)border|120pxAssociaçãoFCFConfederaçãoCONMEBOLParticipação3ªMelhor resultado14º lugar (1962 e 1990)Treinador Francisco Maturana A Seleção Colombiana de Futebol participou pela terceira vez da Copa do Mundo FIFA depois de se classificar em primeiro lugar no Grupo A das eliminatórias sul-americanas, em um grupo que tinha ainda Argentina, Paraguai e Peru. A campanha foi marcada pela goleada por 5 a 0 sobre os argentinos, em pleno estádio Monumental de Núñez, em setembro de 1993, com gols de Freddy Rincón, Faustino Asprilla e Adolfo Valencia.
A seleção venceu 4 partidas nas eliminatórias e empatou 2, marcando 13 gols e sofrendo apenas 2. Rincón foi o artilheiro dos Cafeteros nas eliminatórias, com 5 gols.
Jogadores convocados Após as passagens de Luis Augusto García e Humberto Ortíz no comando da Seleção Colombiana, Francisco Maturana voltou a treinar os Cafeteros em fevereiro de 1993 e levou a equipe ao terceiro lugar na Copa América. Para a Copa do Mundo de 1994, levou apenas 8 jogadores que disputaram a Copa de 1990) (Andrés Escobar, Alexis Mendoza, Luis Fernando Herrera, Gabriel Gómez, Carlos Valderrama, Leonel Álvarez, Luis Carlos Perea e Freddy Rincón). Embora tivessem atuado em parte das eliminatórias, Arnoldo Iguarán (até então o maior artilheiro da Seleção Colombiana), Diego Osorio, Wilmer Cabrera e John Jairo Tréllez não foram lembrados por Maturana, que também ficou sem o goleiro René Higuita, preso em 1993 após envolvimento no sequestro de uma menina; Córdoba, então com 24 anos, foi escolhido como titular, com Faryd Mondragón e José María Pazo como seus reservas.
19 jogadores atuavam no próprio futebol colombiano - 6 eram do Atlético Nacional e 5 de América de Cali e Junior Barranquilla. Once Caldas e Millonarios tiveram um representante no elenco. Gabriel Gómez, então com 34 anos, era o atleta mais velho do time, enquanto Lozano era o mais jovem (empatado com Valenciano, era apenas 12 dias mais novo que o atacante). Durante a fase de preparação, Maturana chegou a ser ameaçado de morte por não aceitar interferências na escalação, e Gómez era o principal alvo das ameaças.
NúmeroJogadorPosiçãoClube1Óscar CórdobaGoleiroAmérica de Cali12Faryd Mondragón GoleiroArgentinos Juniors22José María PazoGoleiroJunior Barranquilla2Andrés EscobarDefensorAtlético Nacional3Alexis MendozaDefensorJunior Barranquilla4Luis Fernando HerreraDefensorAtlético Nacional13Néstor OrtizDefensorOnce Caldas15Luis Carlos PereaDefensorJunior Barranquilla18Óscar CortésDefensorMillonarios20Wilson PérezDefensorAmérica de Cali5Hermán GaviriaMeio-campistaAtlético Nacional6Gabriel GómezMeio-campistaAtlético Nacional8John Harold LozanoMeio-campistaAmérica de Cali10Carlos Valderrama Meio-campistaJunior Barranquilla14Leonel ÁlvarezMeio-campistaAmérica de Cali17Mauricio SernaMeio-campistaAtlético Nacional19Freddy RincónMeio-campistaPalmeiras7Antony de ÁvilaAtacanteAmérica de Cali9Iván ValencianoAtacanteJunior Barranquilla11Adolfo ValenciaAtacanteBayern de Munique16Víctor AristizábalAtacanteAtlético Nacional21Faustino AsprillaAtacanteParma
Desempenho A surpreendente derrota para a Romênia Sorteada no grupo A, com Estados Unidos, Romênia e Suíça, a Seleção Colombiana foi apontada como uma das favoritas ao título da Copa. A estreia foi contra os romenos, em Pasadena, onde mais de 40 mil torcedores (alguns deles vinham com perucas loiras, em alusão a Valderrama) - dias antes do jogo, Asprilla acreditava que a seleção repetisse o Brasil da Copa de 1970, e Maturana pretendia levar o jogo ofensivo da equipe até as finais.
No entanto, os Cafeteros, que haviam vencido 9 jogos antes da Copa e iniciaram o jogo apostando em seu estilo de jogo, foi surpreendida em contra-ataque da Romênia iniciado por Gheorghe Hagi, que roubou a bola no meio de campo e driblou Gómez antes de passar a bola para Florin Răducioiu, que dribrou 2 zagueiros e mandou para o gol. A Colômbia seguiu tentando o empate antes de Hagi aumentar a vantagem romena com uma finalização por cobertura, aproveitando o mau posicionamento de Córdoba.
Valencia diminuiu o placar aos 43 minutos com uma cabeçada certeira. Aos 44 minutos do segundo tempo, Hagi cobrou falta na intermediária e lançou Răducioiu, que aproveitou as brechas na defesa cafetera e bateu na saída de Córdoba, fechando o placar em 3 a 1. Inconformado, Maturana fez críticas ao time ao afirmar que "o excesso de individualismo dos jogadores contribuiu para a derrota" e que a Colômbia mostrou "falta de mobilidade no meio de campo, falta de coesão na defesa e um ataque desunido", além de anunciar mudanças na estratégia de jogo contra os Estados Unidos.
Ameaças a Gómez, mudanças no time e o gol contra de Escobar Durante a preparação para a partida frente aos EUA, Maturana pediu que a Colômbia evitasse o excesso de individualismo contra os anfitriões e chegou a barrar Valencia por achar que o atacante era "muito anárquico" às suas ordens, escalando De Ávila em seu lugar. Asprilla também apostava que os Cafeteros marcariam vários gols mesmo que os Estados Unidos "colocassem 8 jogadores na defesa". A escalação de Luis Fernando Herrera foi posta em xeque depois que seu irmão Jairo morrer em um acidente automobilístico, mas ele decidiu atuar como forma de homenageá-lo.
Gabriel Gómez, criticado pela má atuação contra a Romênia, foi sacado por Maturana, que chegou a receber uma nova ameaça de morte: se o volante não fosse substituído, as famílias dele e do treinador correriam "sérios riscos". Pacho pensou em deixar o cargo, mas foi demovido da ideia e tirou Gómez (que só voltaria a jogar pela Colômbia em 1995, ano de sua aposentadoria como jogador), promovendo Gaviria como novo titular. O incidente abalou o psicológico da seleção, que entrou em campo precisando vencer para seguir com chances de classificação, enquanto os EUA apostavam em contra-ataques. De Ávila quase abriu o placar após falha de Tony Meola, mas a bola foi tirada por Marcelo Balboa em cima da linha. Aos 35 minutos, John Harkes cruzou e Escobar desvia a bola para o gol - Córdoba havia se antecipado no lance, mas foi pego no contrapé. Para o segundo tempo, De Ávila e Asprilla são substituídos por Valenciano e Valencia, mas os Estados Unidos ampliaram com Earnie Stewart aos 7 minutos. Em cobrança de escanteio, Balboa quase marcou um gol de bicicleta, mas a finalização saiu raspando a trave colombiana. Os Cafeteros diminuíram apenas no final, com Valencia, que aproveitou rebote de Meola em finalização de Rincón, mas os EUA seguraram a vitória por 2 a 1. O técnico dos Stars and Stripes, Bora Milutinović, disse que a vitória americana "não foi milagre", e Maturana anunciou que deixaria o comando da Seleção Colombiana para treinar o Atlético de Madrid após a Copa. Esta foi também a última das 78 partidas disputadas pelo zagueiro Perea, que seguiu em atividade até 1998.
Vitória sobre a Suíça e despedida na primeira fase Mesmo com 2 derrotas, a Colômbia mantinha chances remotas de classificação (menos de 1%) devido à goleada da Suíça por 4 a 1 sobre a Romênia, e para conseguir a vaga entre os 4 melhores terceiros colocados, teria que derrotar os Rossocrociati em Stanford e torcer para uma derrota dos romenos para os EUA, além de uma combinação de outros resultados. Gaviria seria mantido no time titular e Valencia voltaria a formar dupla de ataque com Asprilla, enquanto Valderrama pedia para o time jogar melhor.
No Rose Bowl, Dan Petrescu abriu o placar para a Romênia aos 18 minutos do primeiro tempo, enquanto a Colômbia saiu na frente da Suíça aos 44, com Gaviria mandando de cabeça para o gol de Marco Pascolo, resultado ainda insuficiente para mudar a situação do grupo A - os EUA precisariam virar o jogo sobre a Romênia, que segurou o placar e terminou na liderançada chave. Os Cafeteros ampliariam sua vantagem no Stanford Stadium com Lozano (entrou no lugar de Gaviria, aos 33 minutos do segundo tempo), que tabelou com Asprilla e bateu rasteiro, mas o placar de 2 a 0 não ajudou a Colômbia, que terminou na lanterna com 3 pontos.
Pós-Copa 6 jogadores não foram utilizados por Maturana na Copa de 1994 (Mondragón, Pazo, Ortíz, Cortés, Serna e Aristizábal); destes, apenas Mondragón, Serna e Aristizábal seriam convocados para a Copa de 1998, juntamente com outros 7 remanescentes de 1994 (Córdoba, Lozano, Valderrama, Rincón, Asprilla, De Ávila e Valencia). Mondragón ainda seria convocado para a Copa de 2014.
Em 2 de julho, Andrés Escobar foi assassinado com 12 tiros após discutir com 4 torcedores, revoltados com a má campanha da seleção nos Estados Unidos em um bar no subúrbio de Medellín. Segundo a namorada do zagueiro, Humberto Muñoz Castro (preso um dia depois do crime) teria dito "obrigado pelo gol contra" e, em seguida, atirado contra Escobar gritando "¡Gooooooooooooool!" a cada disparo. Ao saber da morte do companheiro de seleção, Valderrama ameaçou encerrar a carreira de jogador, mas decidiu seguir atuando profissionalmente.
Ver também Seleção Colombiana de Futebol Federación Colombiana de Fútbol Copa do Mundo FIFA de 1994
Colombia Categoria:Colômbia na Copa do Mundo FIFA