ligação=https://en.wikipedia.org/wiki/File:Beccles_Pit_ILN_1857.jpg|miniaturadaimagem|320x320px|"Poço de Beckles" na baía de Durlston, com Samuel Beckles usando uma cartola, dirigindo as operações ligação=https://en.wikipedia.org/wiki/File:Echinodon.JPG|miniaturadaimagem|307x307px|Fragmentos de dentes e mandíbula atribuídos a Echinodon, material encontrado por Samuel Beckles. ligação=https://en.wikipedia.org/wiki/File:Becklespinax.jpg|miniaturadaimagem|360x360px|Três vértebras com espinhos anexados, o holótipo de Altispinax, o espécime encontrado por Beckles perto de Battle, litografia de Owen. Samuel Husbands Beckles (12 de abril de 1814, em Barbados – 4 de setembro de 1890, em Hastings) foi um advogado do século XIX, de origem barbadiana e inglesa, que se tornou caçador de dinossauros, coletando fósseis em Sussex e na Ilha de Wight. Em 1854, ele descreveu pegadas semelhantes às de aves que acreditava terem sido feitas por dinossauros, identificadas posteriormente, em 1862, como provavelmente pertencentes ao Iguanodon. Em 1857, após a descoberta de uma mandíbula de mamífero em , ele liderou uma grande escavação conhecida como "Poço de Beckles", removendo 5 metros de pilha de estéril em uma área de 600 metros quadrados, uma das maiores escavações científicas da época. A coleção de fósseis de mamíferos resultante está agora majoritariamente no Museu de História Natural de Londres. Ele descobriu o pequeno dinossauro herbívoro Echinodon. A única espécie conhecida, Echinodon becklesii, o mamífero Plagiaulax becklesii e o dinossauro Becklespinax foram nomeados em sua homenagem (embora este último seja agora conhecido como Altispinax).
Primeiros anos Beckles nasceu em 12 de abril de 1814, em Barbados. Ele era o sétimo filho de John Alleyne Beckles e Elizabeth née Spooner. Seu pai era, na época, Juiz-Chefe do Tribunal de Vice-Almirantado de Barbados, tornando-se posteriormente Presidente do Conselho Legislativo de Barbados. Samuel mudou-se para a Inglaterra, tornando-se estudante do em 1835. Foi admitido na Ordem dos Advogados em 1838 e, no mesmo ano, casou-se com sua prima de primeiro grau, Susannah Henry. Ele aposentou-se da carreira de advogado em 1845 devido a problemas de saúde, mudando-se para , em East Sussex.
Colecionador de fósseis Beckles dedicou os 45 anos restantes de sua vida à coleta de fósseis, aparentemente sem limitações impostas por sua saúde. Ele publicou uma série de artigos sobre suas descobertas fósseis no Quarterly Journal of the Geological Society of London. Entre 1851 e 1854, publicou três relatos sobre pegadas do Cretáceo Inferior do perto de Hastings, identificando-as como marcas de grandes animais bípedes, possivelmente aves. Ele tornou-se membro da Sociedade Geológica de Londres em 1854. Em 1862, ele estava pronto para associar essas pegadas a dinossauros, particularmente ao Iguanodon. Em 1854, uma mandíbula de mamífero foi descoberta na baía de Durlston por William Brodie, de Swanage, e Beckles fez novas descobertas nos dois anos seguintes. Richard Owen convenceu Beckles a realizar uma escavação na área onde a mandíbula foi encontrada, iniciada em 1856. Beckles supervisionou e financiou a escavação, que ficou conhecida como "Poço de Beckles". Uma área de mais de 600 metros quadrados foi escavada, removendo uma pilha de estéril de 5 metros de espessura. A camada de mamíferos, uma camada de marga conhecida como "cama de sujeira", tinha em média apenas 13 centímetros de espessura. A escavação durou nove meses e foi destaque no The Illustrated London News. Pelo menos doze espécies de mamíferos foram recuperadas, junto com restos de répteis, insetos e conchas de água doce. Em 1859, ele foi eleito Membro da Royal Society em reconhecimento por sua habilidade e entusiasmo nesse empreendimento. Os espécimes recuperados foram enviados diretamente a Charles Lyell, que os passou a Hugh Falconer para a descrição inicial. Lyell então enviou o material a Owen, que publicou suas descrições em 1871.
Após a morte de sua primeira esposa, Beckles casou-se novamente em 1882, com Jane Gordon. Ele faleceu em 4 de setembro de 1890.
Referências
Categoria:Paleontólogos da Inglaterra Categoria:Nascidos em 1814 Categoria:Mortos em 1890 Categoria:Membros da Royal Society