A iguana-do-deserto (Dipsosaurus dorsalis) é uma espécie de iguana encontrada nos desertos de Sonora e Mojave, no sudoeste dos Estados Unidos e noroeste do México, além de várias ilhas do golfo da Califórnia.
Taxonomia A espécie foi descrita pela primeira vez em Proceedings of the Academy of Natural Sciences of Philadelphia, por Spencer Fullerton Baird e Charles Frédéric Girard, em 1852, como Crotaphytus dorsalis. Foi reclassificada dois anos depois como Dipsosaurus dorsalis por . O nome genérico deriva da combinação de duas palavras gregas que significam "lagarto sedento": "" () para "sedento" e "" () para "lagarto". O epíteto específico, "dorsalis", vem da palavra em latim dorsum, que significa "espinha", em referência a uma fileira de escamas espinhosas alargadas no meio das costas do lagarto, formando uma crista que se estende quase até a ponta da cloaca. Dipsosaurus contém duas espécies: D. dorsalis e D. catalinensis. Evidências genéticas indicam que Dipsosaurus é o membro extante mais basal da Iguanidae, tendo divergido no final do Eoceno, há cerca de 38 milhões de anos.
Existem duas subespécies peninsulares e uma continental da iguana-do-deserto.
Descrição A iguana-do-deserto é um lagarto de tamanho médio que atinge em média 41 cm de comprimento total, podendo chegar a um máximo de 61 cm, incluindo a cauda. Apresentam coloração cinza-claro a creme, com um padrão reticulado marrom-claro nas costas e laterais. No centro das costas, há uma fileira de escamas dorsais ligeiramente alargadas e carenadas, que se tornam maiores em direção à parte posterior. O padrão reticulado dá lugar a manchas marrons perto das patas traseiras, transformando-se em listras ao longo da cauda. A cauda geralmente tem cerca de vezes o comprimento do corpo, da ponta do focinho até a cloaca. A barriga é pálida. Durante a estação reprodutiva, os lados tornam-se rosados em ambos os sexos.
Habitat Seu habitat preferido está amplamente contido na área de distribuição do arbusto Larrea tridentata, principalmente em desertos secos e arenosos abaixo de 1.000 m. Têm presença significativa nos desertos de Sonora e Mojave. Também podem ser encontradas em leitos rochosos de riachos até 1.000 m de altitude. Na porção sul de sua distribuição, vivem em áreas de mata seca subtropical árida e floresta tropical decídua.
Esses lagartos suportam altas temperaturas e permanecem ativos após outros lagartos se refugiarem em tocas. Buscam sombra quando a temperatura corporal atinge os baixos 40 °C e se protegem em tocas quando chega aos meados dos 40 °C. Escavam tocas extensivamente e, se ameaçados, correm para um arbusto e descem rapidamente para uma toca. Suas tocas geralmente são cavadas na areia sob arbustos como o creosote. Também utilizam tocas de Vulpes macrotis e .
A reprodução também influencia sua distribuição. Acredita-se que o ambiente de alta temperatura ajude na eclosão bem-sucedida dos ovos, que geralmente eclodem entre 28 e 38 °C. miniaturadaimagem|Comendo uma flor de Larrea tridentata.
Dieta e reprodução O acasalamento ocorre entre maio e junho. Apenas uma ninhada de ovos é posta por ano, com 3 a 8 ovos por ninhada.Lemm, Jeffrey.(2006) Field Guide to Amphibians and Reptiles of the San Diego Region (California Natural History Guides). University of California Press. Os filhotes eclodem por volta de setembro.
As iguanas-do-deserto são principalmente herbívoras, alimentando-se de gomos, flores, frutos e folhas de muitas plantas anuais e perenes. São especialmente atraídas pelas flores e folhas de Larrea tridentata e de Medicago sativa. Também consomem insetos, especialmente formigas, grilos e larvas, além de fezes de outros herbívoros. Seus predadores e os de seus ovos incluem aves de rapina, raposas, ratos, doninhas Neogale frenata e cobras.
Bibliografia Frost, D.R. and R.E. Etheridge (1989) A Phylogenetic Analysis and Taxonomy of Iguanian Lizards (Reptilia: Squamata). Univ. Kansas Mus. Nat. Hist. Misc. Publ. 81 Frost, D.R., R. Etheridge, D. Janies and T.A. Titus (2001) Total evidence, sequence alignment, evolution of Polychrotid lizards, and a reclassification of the Iguania (Squamata: Iguania). American Museum Novitates 3343: 38 pp. Hancock, T. V., & Gleeson, T. T. (2007). Contributions to Elevated Metabolism during Recovery: Dissecting the Excess Postexercise Oxygen Consumption (EPOC) in the Desert Iguana (Dipsosaurus dorsalis). Physiological and Biochemical Zoology, 81(1), 1–13. Revell, T. K., & Dunbar, S. G. (2007). The energetic savings of sleep versus temperature in the Desert Iguana (Dipsosaurus dorsalis) at three ecologically relevant temperatures. Comparative Biochemistry and Physiology. Part A, Molecular & Integrative Physiology, 148(2), 393–398. Valdivia-Carrillo, T., García-De León, F. J., Blázquez, M. C., Gutiérrez-Flores, C., & González Zamorano, P. (2017). Phylogeography and Ecological Niche Modeling of the Desert Iguana (Dipsosaurus dorsalis, Baird & Girard 1852) in the Baja California Peninsula. The Journal of Heredity, 108(6), 640–649.
Ligações externas
Desert Iguana Pictures Arizona-Sonora Desert Museum: Desert Iguana (Dipsosaurus dorsalis) San Diego Natural History Museum: Dipsosaurus dorsalis (Desert Iguana)
Categoria:Espécies pouco preocupantes Categoria:Lagartos do México Categoria:Lagartos dos Estados Unidos Categoria:Répteis descritos em 1852