Zenga é um subconjunto da pintura Zen que engloba a pintura sumi-e e a caligrafia dos mestres Zen japoneses durante o período Edo e o período Meiji. É caracterizada por pinceladas diretas, simples e expressivas, geralmente em monocromático. As pinturas Zenga apresentavam figuras budistas tradicionais como Daruma, Kanzan e Jittoko, e Hotei, frequentemente retratadas em caricaturas cômicas. Provérbios Zen, também pincelados em caligrafia rústica, acompanhavam as pinturas. Motivos simples como o Ensō, o bastão dos mestres Zen ou caligrafia sem pintura também eram temas populares em Zenga. miniaturadaimagem|, um famoso zenga de Sengai|245x245px
O termo "Zenga" (a pronúncia japonesa de "pintura Zen") foi introduzido pelos livros do estudioso suíço de origem japonesa Kurt Brasch , Hakuin e Zenga (1957) e Zenga (1962), bem como pela exposição itinerante Zenga que ele organizou na Europa de 1959 a 1960. Essas exposições Zenga do pós-guerra foram particularmente influentes. O uso do termo "Zenga" por Brasch, no entanto, provocou críticas de alguns estudiosos japoneses, incluindo Takeuchi Naoji, que argumentou que ele categorizava a arte de forma muito restrita.
O Zenga é por vezes vezes contrastado com o nanga, ou "pintura literata", feita por estudiosos.
Estilo Em muitos casos, tanto a caligrafia quanto a imagem estarão integram a mesma obra. A caligrafia é aplicada provérbios, poemas ou ensinamentos da tradição Zen. Essas inscrições são geralmente curtas, frequentemente escritas em kana.
O estilo é minimalista, utiliza-se de poucas pinceladas aplicadas de forma rápida e fluida. Alguns temas comuns são o monge Bodidarma e outros, bois, sapos, paisagens e conceitos abstratos.
Pintura Zen durante o período Edo O período Edo viu uma nova popularização do Zen. Durante o período Edo, o Zenga não se limitou à disciplina espiritual e educacional dentro da comunidade monástica Zen, mas tornou-se uma das várias formas de divulgação do budismo Zen na comunidade leiga. Com a chegada do xogunato Tokugawa, “a religião passou a penetrar a vida da população em geral, não apenas como uma fé primitiva, mas também como um sistema de crenças que passou por um considerável refinamento intelectual, enquanto sustentado pelos ensinamentos e rituais do budismo e do xintoísmo.
Praticantes Sengai Gibon miniaturadaimagem|Kanzan e Jittoku, de Sengai Gibon (). Jittoku, com a vassoura, é desconstruído, por meio de pinceladas rápidas e diretas, restando apenas braços, rosto e vassoura.|245x245px Sengai Gibon (1750-1837) foi outro monge/artista Zenga notável. Ele foi o abade do templo Shōfuku-ji em Hakata, Japão, aposentando-se em 1811. Assim como Hakuin, a maior parte de sua pintura a tinta foi feita nos últimos anos de sua vida. Sengai é conhecido por seu estilo de pintura cômico e com pinceladas rústicas.
Hakuin Ekaku Hakuin Ekaku (1685-1768) foi um mestre Zen da seita Rinzai e abade do templo Shōin-ji em Hara, Japão. Considerado um dos artistas mais importantes da obra Zenga, ccomeçou a pintar com pincel aos 60 anos e produziu milhares de obras até o fim de sua vida.
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