Em 2021, a Região de Tarapacá no norte do Chile viu um movimento sem precedentes de migrantes estrangeiros em seu território. A localidade do Altiplano de Colchane, ao longo da fronteira com a Bolívia, tem sido o ponto de entrada irregular de uma estimativa de 18 000 migrantes venezuelanos e cerca de 3 000 migrantes bolivianos até setembro.
A fronteira cruzada pela maioria dos migrantes é árida, fria e situa-se a 3 600 metros acima do nível do mar. Essa rota é escolhida porque o trajeto mais direto e menos severo pela fronteira Chile–Peru é mais vigiado. Os migrantes são auxiliados na travessia por traficantes de pessoas. Em fevereiro de 2021, o custo para uma família cruzar para o Chile variava entre 200 e 500 dólares norte-americanos. Os migrantes foram acusados pelo prefeito de Colchane e por moradores locais de agir de forma violenta, invadindo casas habitadas em Colchane, praticando furtos e ocupando espaços públicos. Segundo relatos, até fevereiro de 2021, 1 600 migrantes haviam chegado à comuna de Colchane em pouco tempo. Desses migrantes, 400 venezuelanos foram enviados para Iquique para cumprir a quarentena obrigatória de COVID-19.
De acordo com dados fornecidos pelo Serviço Jesuíta a Migrantes, em julho de 2021 o número de imigrantes que entraram no Chile por passagens fronteiriças clandestinas havia superado em 7 000 o total de 2020, alcançando 23 673 pessoas em 2021 até julho. Em setembro, havia testemunhos de que os militares chilenos que guardavam a fronteira ainda se mostravam amplamente incapazes de controlar o fluxo de migrantes. Uma estimativa colocou em 50 000 o número de venezuelanos que cruzaram para o Chile por Colchane em 2021.
A polícia chilena atuou em 24 de setembro para desalojar migrantes, incluindo famílias, que ocupavam a Praça Brasil, em Iquique. Em relação à retirada dos migrantes da Praça Brasil, o representante do governo nacional para a Região de Tarapacá comentou que se tratava de o local ter se tornado um foco de "crimes como roubo, prostituição, tráfico de drogas em pequena escala", com delinquentes escondidos entre as pessoas que ocupavam a praça.
Em 25 de setembro, moradores de Iquique organizaram um protesto contra os imigrantes. Durante os protestos, ocorreu um incidente em que um grupo de manifestantes incendiou os pertences de migrantes. O Ministério Público chileno ordenou uma investigação para identificar e processar os responsáveis pelo incêndio criminoso. Dias após os eventos, o embaixador da Venezuela no Chile, Arévalo Méndez, viajou a Iquique para oferecer aos migrantes passagens aéreas gratuitas para a Venezuela como parte do plano Volta à Pátria. Os migrantes venezuelanos, em sua maioria, rejeitaram a oferta.
O governador de Tarapacá, José Miguel Carvajal, acusou o presidente Sebastián Piñera de ter abandonado suas funções em relação à crise migratória. O governo do Chile contestou as acusações, afirmando que o número de migrantes que entraram no país em 2021 era, até setembro, "cerca de 25 mil", apenas 10% do número registrado em 2017, ano anterior à posse de Piñera.
Tráfico de mulheres Em meio à crise migratória, a organização criminosa venezuelana Tren de Aragua envolveu-se no tráfico de mulheres a partir da fronteira boliviana em direção a Santiago. Em outubro de 2021, havia relatos de que as autoridades chilenas conduziam quatro diferentes investigações relacionadas à organização criminosa. Em 24 de março de 2022, a Polícia de Investigações do Chile (PDI) declarou ter desmantelado o braço chileno do Tren de Aragua. Um dos membros do Tren de Aragua capturado em março de 2022 tinha mandados de prisão da Interpol por assassinatos na Venezuela e no Peru. Outros seis traficantes de migrantes do Tren de Aragua também foram capturados em março de 2022 pela polícia chilena.
Contexto Entre 2015 e 2017, a emigração venezuelana para o Chile aumentou 1 388 por cento. Em 2016, venezuelanos emigraram para o Chile devido à sua economia estável e à política migratória simples. De acordo com o Departamento de Estrangeiros e Migração do Chile, o número de vistos chilenos para venezuelanos aumentou de 758 em 2011 para 8 381 em 2016; 90 por cento eram vistos de trabalho para venezuelanos entre 20 e 35 anos. Como a viagem internacional por via aérea é difícil (especialmente devido ao valor do Bolívar venezuelano), muitos venezuelanos precisam viajar por terra através de terrenos perigosos para chegar ao Chile. Depois de chegar, precisam começar uma nova vida. Segundo o secretário executivo do Instituto Católico Chileno de Migração, Delio Cubides, a maioria dos imigrantes venezuelanos "são contadores, engenheiros, professores, a maioria deles muito bem-educados", mas aceitam empregos mal remunerados para cumprir os requisitos de visto e permanecer no país.
Categoria:Crises migratórias Categoria:Década de 2020 na política Categoria:Direitos humanos no Chile Categoria:2021 no Chile Categoria:2022 no Chile Categoria:Relações entre Bolívia e Chile Categoria:Relações entre Chile e Venezuela