Katherine Martínez é uma advogada e ativista venezuelana e defensora de direitos humanos. Em 2008, fundou a ONG Prepara Familia, dedicada à defesa dos direitos humanos de crianças e adolescentes hospitalizados com doenças crônicas no , em Caracas, bem como das mulheres cuidadoras. Em 2024, foi reconhecida como uma das mulheres mais influentes do mundo na lista BBC 100 Women.
Primeiros anos e carreira Katherine Martínez nasceu na paróquia La Pastora, em Caracas. Ela começou a estudar Direito na Universidade Central da Venezuela (UCV) aos 16 anos. Nos cinco anos seguintes, atuou como voluntária na clínica jurídica da UCV, criada com o apoio da Associação Nacional de Clínicas Jurídicas e Assistência Voluntária (Asocliva) e da Igreja Católica, com sede em La Pastora. Depois de se formar, trabalhou como advogada independente e continuou realizando trabalho comunitário.
Como parte desse trabalho, de 2002 a 2007, ela integrou grupos de mulheres que prestavam assistência a mães, avós e irmãs que cuidavam de menores internados no , em Caracas. Em 2007, passou a atuar com mulheres vítimas de violência de gênero e, em 2013, fundou a organização Una Luz Frente a la Violencia y el Maltrato (Uma Luz Diante da Violência e do Maus-tratos).
Em 2008, Martínez fundou a ONG Prepara Familia, com o objetivo de fortalecer a assistência por meio de fornecimento de insumos médicos, formação para mães, apoio e acompanhamento jurídicos, além da criação de atividades culturais e recreativas no Hospital Infantil J. M. de los Ríos. Em resposta aos elevados índices de desnutrição causados pela crise em curso na Venezuela, a Prepara Familia criou, em 2020, um centro para oferecer gratuitamente vitaminas e suplementos a crianças e gestantes. Além disso, a organização passou a manter um registro de violações de direitos humanos contra crianças e as mulheres que delas cuidam no ambiente hospitalar, orientando as vítimas a exigir o cumprimento das leis pertinentes. A ONG também tem defendido a reativação do Sistema de Procura de Órgãos e Tecidos da Venezuela, suspenso desde 2017, pois, de acordo com dados da Prepara Familia, pelo menos 75 crianças e adolescentes com doenças crônicas morreram enquanto aguardavam transplantes entre 2017 e 2022.
Como defensora de direitos humanos, Martínez solicitou medidas cautelares contra o governo venezuelano perante a Comissão Interamericana de Direitos Humanos (CIDH), devido à crise de saúde vivida no país desde 2014 e agravada em 2017 por um surto infeccioso que matou crianças pacientes do Hospital J. M. de los Ríos. Em fevereiro de 2018, a CIDH decidiu solicitar medidas cautelares para as crianças da unidade de nefrologia e, em agosto de 2019, ampliou-as para outras 13 unidades do hospital. Como Martínez vinha sofrendo ameaças, intimidações e assédio desde 2017, em agosto de 2020, com o apoio do (Cepaz) e da , a CIDH também solicitou medidas de proteção em seu favor, após considerar que ela enfrentava "um risco grave e urgente de sofrer danos irreparáveis a seus direitos". A comissão pediu ao governo venezuelano que adotasse todas as medidas necessárias para proteger sua vida e integridade pessoal e investigar os fatos.
Reconhecimento Katherine Martínez foi reconhecida, em 2019, com o Prêmio de Direitos Humanos da Embaixada do Canadá na Venezuela e do Centro de Paz e Direitos Humanos Padre Luis María Olaso, da UCV, distinção concedida desde 2009 a pessoas e instituições que promovem e defendem os direitos humanos.
Em 2024, foi incluída entre as mulheres mais influentes do mundo na lista BBC 100 Women, por seu trabalho humanitário voltado à saúde infantil e ao apoio a mulheres cuidadoras. Foi reconhecida ao lado de outras 14 mulheres da América Latina e de figuras de destaque como Nadia Murad e Gisèle Pelicot.
Ligações externas
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