No final da Segunda Guerra Mundial, em 1945, membros do regime fascista, ultranacionalista e genocida Ustaše croata do Estado Independente da Croácia (NDH) fugiram da região dos Balcãs para evitar a prisão e a execução pelas mãos dos Partisans iugoslavos. Com a ajuda das autoridades ocidentais, que agora viam com bons olhos a postura ferozmente anticomunista dos Ustaše no contexto da Guerra Fria emergente, milhares de membros do regime foram autorizados a migrar para outros países, incluindo a Austrália.
Apesar de o governo Menzies do pós-guerra ter conhecimento de que os Ustaše eram responsáveis por cometer genocídio contra sérvios, judeus e ciganos, bem como por assassinar croatas antifascistas, foi-lhes permitido obter cidadania e estabelecer-se durante as décadas de 1950 e 60 para financiar e organizar várias atividades terroristas na Austrália e no estrangeiro com o objetivo de desestabilizar a República Socialista Federativa da Iugoslávia.
Após uma repressão às atividades dos Ustaše na Austrália depois de 1972, seu envolvimento em atos violentos em larga escala cessou em grande parte. No entanto, a forte infiltração contínua da ideologia Ustaše na comunidade croata-australiana contribuiu significativamente para a criação de unidades paramilitares neo-Ustaše, que foram ativamente utilizadas na região iugoslava durante a Guerra de Independência da Croácia no início da década de 1990. Essas unidades estiveram envolvidas em assassinatos em massa de civis durante esse conflito.
Mesmo com a conquista da independência da Croácia em 1991, a ideologia de extrema-direita Ustaše conseguiu persistir como uma parte significativa da sociedade pública croata-australiana até o século XXI. Retratos do líder fantoche nazista Ustaše, Ante Pavelić, conhecido como Poglavnik, continuam a ser exibidos e o slogan Ustaše "Za dom spremni" (ZDS) continua a ser entoado com saudações fascistas em clubes e eventos sociais e esportivos na Austrália.
Antecedentes
Os Ustaše (singular: Ustaša) foram formados em 1929 como um grupo ultranacionalista fascista croata liderado por Ante Pavelić. A ideologia do movimento era uma mistura de fascismo, terrorismo e ultranacionalismo croata que defendia a criação de um estado croata racialmente "puro" e promovia o genocídio contra sérvios, judeus e ciganos. esquerda|miniaturadaimagem|275x275px|Adolf Hitler encontra-se com Ante Pavelić Durante a Segunda Guerra Mundial, Adolf Hitler invadiu a Iugoslávia e o estado fantoche nazista do Estado Independente da Croácia (NDH) foi estabelecido. Pavelić foi instalado como Poglavnik ou Führer deste estado e de 1941 a 1945, este regime Ustaše assassinou centenas de milhares de sérvios, judeus e ciganos.
Com a rendição alemã, o fim da Segunda Guerra Mundial e o estabelecimento da Iugoslávia socialista em 1945, o movimento Ustaše, juntamente com o seu Estado, entrou em colapso total. Muitos membros dos Ustaše fugiram para a Itália ou foram capturados, executados ou massacrados pelos Partisans iugoslavos liderados por Josip Broz Tito. Alguns dos Ustaše que conseguiram chegar aos campos de refugiados italianos ou que foram colocados sob a proteção do Vaticano receberam auxílio das autoridades aliadas para migrar da Europa para países onde a sua veemente postura anticomunista era considerada uma potencial vantagem na geopolítica da Guerra Fria. Este processo ficou conhecido como Ratlines, e a Austrália tornou-se o destino de alguns dos membros Ustaše que escaparam.
Início de Ustaše na Austrália Pessoas com ascendência croata migravam para a Austrália desde o final do século XIX e, quando os Ustaše chegaram ao poder como um estado fantoche nazista em 1941, líderes croatas-australianos locais condenaram publicamente Ante Pavelić e seus fascistas. No entanto, como os Ustaše foram autorizados a entrar na Austrália a partir do final da década de 1940, essas vozes foram logo abafadas pelo influxo desses colaboradores nazistas de extrema-direita, alguns dos quais foram responsáveis por atrocidades durante a guerra.
Em 1950, várias figuras notáveis do movimento Ustaše chegaram à Austrália como imigrantes. Entre elas estavam Djujo Krpan, Ljubomir Vuina, Fabijan Lovoković e Srećko Rover. Krpan era um investigador policial Ustaše envolvido no assassinato de centenas de pessoas na região de Lika. A ASIO tinha conhecimento disso, mas devido às suas credenciais anticomunistas, ele recebeu uma avaliação favorável e obteve a cidadania australiana em 1955. miniaturadaimagem|166x166px|Ljubomir Vuina Vuina era de Sarajevo, onde se tornou um pukovnik (coronel) na Crna Legija (Legião Negra), um notório esquadrão da morte infame pelos massacres de civis e pelas mortes em massa nos campos de concentração sob seu controle. Vuina foi um dos fundadores do Adelaide Croatia Club em 1950 e as autoridades australianas estimaram que, em 1952, cerca de 250 pessoas associadas aos Ustaše eram membros do clube. Posteriormente, a ASIO (Organização Australiana de Segurança e Inteligência) permitiu que Vuina criasse um jornal e organizasse treinamento paramilitar. Vuina obteve cidadania australiana e mudou-se para os subúrbios do leste de Sydney, onde faleceu em 1999. Ele manteve o orgulho de sua época na Crna Legija e acreditava que a unidade deveria ser representada nos desfiles do Dia ANZAC. Ironicamente, a Returned and Services League of Australia (Liga de Ex-Combatentes e Serviços da Austrália) permitiu, por muitos anos, que representantes da milícia genocida sérvia colaboradora dos nazistas, os Chetniks, marchassem nos desfiles do Dia ANZAC em todo o país. miniaturadaimagem|Reunião da HOP na Austrália na década de 1960 com Fabijan Lovoković e Ivica Kokić sentados na cabeceira da mesa Lovoković foi um líder da Juventude Ustaše que emigrou para Sydney em 1950 e restabeleceu o Spremnost, um importante jornal Ustaše do Estado Independente da Croácia (NDH). Ele também fundou a filial australiana do Movimento de Libertação Croata (HOP). O HOP foi a principal organização Ustaše do pós-Segunda Guerra Mundial, tendo sido fundado pelo Poglavnik, Ante Pavelić, em 1957. Lovoković se considerava o líder dos Ustaše na Austrália, mas não assumia qualquer responsabilidade por seu treinamento militar ou violência. Em 1967, Ivica Kokić, um ex -satnik (capitão) do exército Ustaše que havia alcançado um papel de destaque no serviço público australiano, foi nomeado líder do HOP na Austrália.
Srećko Rover era membro do Serviço de Vigilância Ustaše (UNS), controlado pela Gestapo, em Sarajevo, e liderava uma unidade móvel de extermínio que percorria aldeias prendendo e assassinando pessoas consideradas inimigas. No final da guerra, ele fazia parte da equipe de segurança pessoal de Ante Pavelić e era tenente do exército Ustaše. Após o colapso do Estado Independente da Croácia (NDH), foi capturado pelos Aliados e utilizado para liderar e organizar ataques subversivos contra os Partisans comunistas, como parte dos Križari. A maioria dessas missões fracassou e, em 1947, Rover estava em campos de refugiados na Itália, onde se tornou policial da Organização Internacional para Refugiados (OIR). Nessa função, conseguiu negociar sua imigração para a Austrália e provavelmente organizou a imigração de outros Ustaše para esse país. miniaturadaimagem|191x191px|Srećko Rover Uma vez na Austrália, Rover estabeleceu-se em Melbourne, onde ajudou a fundar o clube de futebol Melbourne Croatia em 1953 e obteve a cidadania em 1956. Ele fundou a filial australiana da Resistência Nacional Croata (HNO) em 1957, que era a ala mais militante do pós-guerra dos Ustaše, liderada da Espanha pelo notório comandante de campo de concentração Ustaše, Vjekoslav "Maks" Luburić. Novamente, as autoridades australianas permitiram que os Ustaše se organizassem e promovessem abertamente sua ideologia; um carro alegórico Ustaše foi até autorizado a participar do desfile Moomba de Melbourne em 1962.
Outros membros importantes dos Ustaše que migraram para a Austrália durante este período inicial foram Slavko Truhli, Dragutin Sporish e Josip Babić. Estes homens ajudaram a estabelecer várias organizações de fachada para os Ustaše na Austrália, incluindo a Associação de Bem-Estar Croata e a Associação Croata Australiana. A ASIO considerou estas associações extremamente pró-Ustaše, sendo pouco mais do que centros de recrutamento e recursos para os Ustaše.
Em 1961, a Irmandade Revolucionária Croata (HRB) foi estabelecida na Austrália por Geza Pašti, Jure Marić e Josip Senić, com o envolvimento posterior do Padre Rocque Romac (também conhecido como Stjepan Osvaldi-Toth) e Srećko Rover. Este grupo foi uma formação australiana original e foi fundamental na organização de atentados a bomba e insurreições que ocorreram tanto no país como no estrangeiro nos anos seguintes.
Atividades terroristas organizadas na década de 1960 O fervor anticomunista dos imigrantes Ustaše naturalizados alinhava-se perfeitamente com a posição política tanto do governo do Partido Liberal, sob a liderança de Robert Menzies, quanto da ASIO, sob a liderança de Charles Spry. Isso conferiu aos Ustaše um grau significativo de liberdade e proteção para organizar grandes atividades terroristas nacionais e internacionais em solo australiano. A extensão dessa liberdade ficou clara em abril de 1963 com a publicação de fotos de operações de treinamento Ustaše centradas perto de Wodonga. As fotos de homens Ustaše em trajes militares e uniformes Ustaše, armados com rifles do Exército Australiano e sentados em um veículo blindado australiano, causaram um alvoroço que o Partido Liberal minimizou como um "piquenique". O jornal Spremnost, no entanto, descreveu-o como um exercício de treinamento paramilitar de 5 dias, elogiando-o com uma ode intitulada "Poema para o Terrorismo". Campos de treinamento Ustaše estabelecidos em Tumbi Umbi, Nova Gales do Sul. Deszol Saaghy, um ex-membro húngaro da unidade de forças especiais nazistas Brandenburger e da Legião Estrangeira Francesa, liderou o treinamento em Tumbi Umbi.
Em julho de 1963, um grupo de nove homens croatas-australianos da HRB foi capturado enquanto realizava operações secretas na Iugoslávia, com planos para assassinar autoridades locais e incitar uma rebelião no norte do país. Eles foram apelidados de "Os Nove Croatas" e sua missão recebeu o codinome de "Operação Canguru". Dois dos homens, Stanko Zdrilić e Mirko Fumić, eram cidadãos australianos de Melbourne, enquanto outro, Josip Oblak, era o secretário da sociedade croata em Wollongong. Todos foram considerados culpados por treinamento em campos Ustaše em Nova Gales do Sul, administrados pela HOP, e todos foram condenados em um tribunal iugoslavo, recebendo penas de prisão que variaram de 6 a 14 anos. Acredita-se que Oblak e outro homem, Ilija Tolić, tenham morrido posteriormente enquanto estavam presos. miniaturadaimagem|O julgamento de 1964 dos Nove Croatas, com seis dos homens envolvidos retratados na primeira fila Outras atividades violentas dos Ustaše também estavam sendo realizadas na Austrália, visando principalmente apoiadores de uma Iugoslávia federalista. Em maio de 1964, Tomislav Lesić, membro da HRB, tentou entregar uma bomba em uma mala ao consulado iugoslavo em Sydney, que explodiu prematuramente, causando a perda de suas pernas e parte de sua visão. Os Ustaše em Melbourne ameaçaram bombardear delegacias de polícia e atirar em policiais caso fossem investigados. Em Sydney e Melbourne, casas de pessoas consideradas comunistas foram bombardeadas ou invadidas, com os ocupantes feridos e torturados. Diversos encontros sociais iugoslavos também foram bombardeados em locais como Geelong e Fitzroy. Figuras importantes dos Ustaše envolvidas nos atentados, incluindo Josip Senić e Ambroz Andrić, foram presas. Quando Andrić foi julgado por agredir um iugoslavo, Srećko Rover o apoiou no tribunal usando seu distintivo da Gestapo Ustaše.