Consciência situacional ou consciência da situação, frequentemente abreviada como CS, é a compreensão de um ambiente, dos seus elementos e de como este muda em relação ao tempo ou a outros fatores. É também definida como a percepção dos elementos no ambiente considerando o tempo e o espaço, a compreensão do seu significado e a projeção do seu estado no futuro próximo. Trata-se ainda de uma consciência adaptativa, externamente dirigida, focada na aquisição de conhecimento sobre um ambiente de tarefa dinâmico e na ação dirigida dentro desse ambiente.
A consciência situacional é reconhecida como uma base essencial para a tomada de decisões bem-sucedida em muitas situações, incluindo aquelas que envolvem a proteção da vida humana e da propriedade, como a aplicação da lei, a aviação, o controle de tráfego aéreo, a navegação marítima, a assistência médica, a resposta a emergências, as operações militares de comando e controle, os , a autodefesa; e a gestão de plataformas petrolíferas e centrais nucleares.
A consciência situacional inadequada tem sido identificada como um dos principais fatores causais em acidentes atribuídos a erro humano. De acordo com a teoria da consciência situacional de Endsley, quando alguém se depara com uma situação perigosa, essa pessoa precisa de um processo de tomada de decisão apropriado e preciso que inclua o reconhecimento e a correspondência de padrões, a formação de estruturas sofisticadas e o conhecimento fundamental que auxiliam a tomada da decisão correta.
Definição A definição formal da consciência situacional é frequentemente descrita como três níveis ascendentes: Percepção dos elementos no ambiente; Compreensão ou entendimento da situação; Projeção do estado futuro.
As pessoas com os níveis mais elevados de consciência situacional não só percebem a informação relevante para os seus objetivos e decisões, mas também são capazes de integrar essa informação para compreender o seu significado ou importância, e de projetar cenários prováveis ou possíveis no futuro. Estes níveis mais elevados de consciência situacional são fundamentais para a tomada de decisão proativa em ambientes exigentes.
Três aspectos da consciência situacional têm estado no foco da pesquisa: estados de consciência situacional, sistemas de consciência situacional e processos de consciência situacional. Os estados de consciência situacional referem-se ao nível real de consciência que as pessoas possuem da situação. Sistemas de consciência situacional referem-se a tecnologias desenvolvidas para apoiar a consciência situacional em muitos contextos. Processos de consciência situacional referem-se à atualização dos estados de consciência situacional e ao que guia a sua mudança momento a momento.
História Embora o termo em si seja relativamente recente, o conceito tem raízes na história da teoria militar, sendo reconhecível, por exemplo, em A Arte da Guerra, de Sun Tzu. O termo pode ser rastreado até à Primeira Guerra Mundial, onde foi reconhecido como uma habilidade crucial para as tripulações de aeronaves militares.
Há evidências de que o termo consciência situacional foi usado pela primeira vez na Douglas Aircraft Company durante pesquisas em engenharia de fatores humanos, ao desenvolver telas de situação vertical e horizontal e avaliar o posicionamento de controles digitais para a próxima geração de aeronaves comerciais. Programas de pesquisa em interações humano-computador em tripulações de voo e medições de carga mental se basearam no conceito de medição de consciência a partir de uma série de experimentos que mediam a consciência de contingência durante a aprendizagem, e mais tarde estendidos à carga mental e fadiga.
A consciência situacional aparece na literatura técnica desde 1983, ao descrever os benefícios de um protótipo de tela de navegação sensível ao toque. Durante o início dos anos 1980, foram desenvolvidos painéis integrados de "situação vertical" e "situação horizontal" para aeronaves comerciais, substituindo múltiplos instrumentos eletromecânicos. Os painéis integrados de situação combinaram informações de vários instrumentos, permitindo acesso mais eficiente a parâmetros críticos de voo, melhorando assim a consciência situacional e reduzindo a carga de trabalho do piloto.
O termo foi definido formalmente pela primeira vez por Endsley em 1988. Antes de ser amplamente adotado por cientistas de fatores humanos nos anos 1990, diz-se que o termo foi usado por tripulações de caça da Força Aérea dos Estados Unidos (USAF) que regressavam da guerra na Coreia e no Vietnã. Elas identificavam ter uma boa consciência situacional como o fator decisivo em combates aéreos: o "fator ás". A sobrevivência num dogfight era tipicamente uma questão de observar o movimento atual do oponente e antecipar o seu próximo movimento uma fração de segundo antes que ele pudesse fazer o mesmo.
Pilotos da USAF também passaram a equiparar a consciência situacional às fases "observar" e "orientar" do famoso ciclo observar-orientar-decidir-agir (), ou ciclo Boyd, descrito pelo teórico de guerra da USAF John Boyd. Em combate, a estratégia vencedora é "entrar" no ciclo OODA do oponente, não só tomando decisões próprias mais rapidamente, mas também tendo melhor consciência situacional do que o oponente, e até mudando a situação de formas que o oponente não consiga monitorizar ou compreender. Perder a própria consciência situacional, em contraste, equivale a estar "fora do ciclo".
Claramente, a consciência situacional tem aplicações de longo alcance, pois é necessária para que indivíduos e equipes funcionem de forma eficaz no seu ambiente. Assim, a consciência situacional foi além do campo da aviação para trabalhos e pesquisas realizadas em uma ampla variedade de contextos. A consciência situacional é estudada em áreas tão diversas como o controle de tráfego aéreo, a operação de centrais nucleares, a resposta a emergências, operações marítimas, espaço, perfuração de petróleo e gás, operação de veículos e assistência à saúde (por exemplo, anestesiologia e enfermagem).
Modelo teórico miniaturadaimagem|350x350px|Modelo de CS de Endsley. Trata-se de uma síntese das versões que ela apresentou em várias fontes, nomeadamente em 1995 e 2000
Modelo cognitivo de CS de Endsley O modelo mais citado e aceito de CS foi desenvolvido pela Dr.ª , que se revelou amplamente apoiado por resultados de pesquisa. Após sua publicação, recebeu 50% mais citações do que qualquer outro artigo na revista , em comparação com outros artigos publicados no período de 30 anos analisado pela revista.
Ele descreve os processos e mecanismos cognitivos usados pelas pessoas para avaliar situações e desenvolver CS, bem como os fatores de tarefa e ambientais que também afetam a sua capacidade de obter CS. Descreve em detalhe os três níveis de formação de CS: percepção, compreensão e projeção.
Percepção (Nível 1 CS): O primeiro passo para alcançar CS é perceber o estado, atributos e dinâmicas dos elementos relevantes no ambiente. Assim, o Nível 1 CS, o nível mais básico de CS, envolve os processos de monitorização, detecção de sinais e reconhecimento simples, que levam a uma consciência de múltiplos elementos situacionais (objetos, eventos, pessoas, sistemas, fatores ambientais) e dos seus estados atuais (localizações, condições, modos, ações). Compreensão (Nível 2 CS): O passo seguinte na formação de CS envolve uma síntese dos elementos desconexos do Nível 1 CS através dos processos de reconhecimento de padrões, interpretação e avaliação. O Nível 2 CS requer a integração desta informação para compreender como afetará os objetivos e metas do indivíduo. Isto inclui desenvolver uma imagem abrangente do mundo, ou daquela porção do mundo relevante para o indivíduo. Projeção (Nível 3 CS): O terceiro e mais alto nível de CS envolve a capacidade de projetar as ações futuras dos elementos no ambiente. O Nível 3 CS é alcançado através do conhecimento do estado e dinâmicas dos elementos e da compreensão da situação (Níveis 1 e 2 CS), e depois extrapolando esta informação para o futuro para determinar como afetará estados futuros do ambiente operacional.
O modelo de Endsley mostra como a CS "fornece a base primária para a tomada de decisão subsequente e o desempenho na operação de sistemas complexos e dinâmicos". Embora sozinha não garanta uma tomada de decisão bem-sucedida, a CS apoia os processos de coleta necessários (por exemplo, reconhecimento de sinais, avaliação da situação, previsão) sobre os quais se baseiam boas decisões.
A CS também envolve um componente temporal e espacial. O tempo é um conceito importante na CS, pois a CS é uma construção dinâmica, mudando a um ritmo ditado pelas ações dos indivíduos, características da tarefa e ambiente circundante. À medida que novos dados entram no sistema, o indivíduo incorpora-as na sua representação mental, fazendo alterações conforme necessário em planos e ações para alcançar os objetivos desejados.
A CS também envolve conhecimento espacial sobre as atividades e eventos que ocorrem numa localização específica de interesse para o indivíduo. Assim, o conceito de CS inclui percepção, compreensão e projeção de informação situacional, bem como componentes temporais e espaciais.
O modelo de Endsley ilustra muitas variáveis que podem influenciar o desenvolvimento e manutenção da CS, incluindo fatores individuais, de tarefa e ambientais.
Em resumo, o modelo consiste em vários fatores chave que descrevem os processos cognitivos envolvidos na CS: Percepção, compreensão e projeção como três níveis de CS; O papel dos objetivos e do processamento guiado por objetivos na direção da atenção e interpretação da significância da informação percebida; O papel da saliência da informação em "captar" a atenção de forma guiada por dados, e a importância de alternar entre processos guiados por objetivos e guiados por dados; O papel das expetativas (alimentadas pelo modelo atual da situação e por memórias de longo prazo) ao guiar a atenção e a interpretação da informação; As fortes demandas sobre a memória de trabalho limitada restringindo a CS para novatos e para aqueles em situações novas, contra as enormes vantagens dos modelos mentais e da correspondência de padrões a esquemas prototípicos que contornam em grande parte estes limites; O uso de modelos mentais para fornecer um meio de integrar diferentes bits de informação e compreender o seu significado (relevante para os objetivos) e permitir que as pessoas façam projeções úteis de eventos e estados futuros prováveis, Correspondência de padrões a esquemas — estados prototípicos do modelo mental — que fornece recuperação rápida de compreensão e projeção relevantes para a situação reconhecida e, em muitos casos, recuperação em um único passo de ações apropriadas para a situação.
O modelo também aponta para várias características da tarefa e do ambiente que afetam a CS: A capacidade do sistema e da interface do utilizador para transmitir informação importante à pessoa de forma fácil de integrar e processar; Tanto a alta carga de trabalho como o estresse podem afetar negativamente a CS. A sobrecarga de informação é um problema em muitas situações; A subcarga (condições de ) também pode afetar negativamente a CS; A complexidade dos sistemas e situações em que uma pessoa se encontra pode afetar negativamente a CS, tornando difícil formar modelos mentais precisos; A automação é um fator importante que reduz a consciência situacional em muitos ambientes (por exemplo, aviação, condução, operações de energia). Veja . Isto deve-se ao fato de criar situações em que as pessoas são forçadas a tornarem-se monitoras, nas quais são fracas (devido a problemas de vigilância), à pouca transparência frequente do sistema com informação necessária não fornecida, e a uma redução geral no nível de engajamento cognitivo das pessoas com sistemas automatizados.