O Castelo de Norwich é uma fortificação real medieval na cidade de Norwich, no condado inglês de Norfolk. Guilherme, o Conquistador (1066–1087) ordenou sua construção após a Conquista normanda da Inglaterra. O castelo foi usado como uma prisão de 1220 a 1887. Em 1894, o Museu de Norwich mudou-se para o Castelo de Norwich. O museu e galeria de arte abriga objetos significativos da região, especialmente obras de arte, achados arqueológicos e espécimes de história natural.
A importância histórica nacional do sítio do Castelo de Norwich foi reconhecida em 1915 com sua listagem como um monumento marcado. Os edifícios do castelo, incluindo a torre de menagem, a casa do portão em estilo gótico inglês anexa e as antigas alas da prisão, receberam o status de edifício classificado Grau I em 1954. O castelo é um dos doze locais patrimoniais da cidade, administrado pelo .
O interior da torre de menagem foi reconstruído ao longo de cinco anos para mostrar como seria no início do século XII, reabrindo totalmente em agosto de 2025.
História miniaturadaimagem|esquerda|Planta da torre de menagem do Castelo de Norwich por William Wilkins, anterior às alterações concluídas em 1793 por John Soane.
O Castelo de Norwich foi fundado por Guilherme, o Conquistador entre 1066 e 1075 e originalmente tinha a forma de um mota. No início de 1067, Guilherme embarcou numa campanha para subjugar a Ânglia Oriental e, segundo o historiador militar R. Allen Brown, foi provavelmente nessa época que o castelo foi fundado. O incidente mais antigo registrado no castelo é em 1075, quando foi sitiado por tropas leais a Guilherme para reprimir uma rebelião conhecida como a Revolta dos Condes, co-liderada por Raul de Gael, Conde de Norfolk. Ralph foi para o exterior para tentar angariar apoio dos dinamarqueses, deixando sua esposa no comando da guarnição. O apoio não se materializou e a rebelião foi sufocada. O cerco durou três meses e terminou quando Emma obteve promessas de que ela e sua guarnição não seriam prejudicados e receberiam passagem segura para fora do país.
Norwich é um dos 48 castelos mencionados no Domesday Survey de 1086. Estimativas sugerem que entre 17 e 113 casas foram destruídas na construção do castelo. Escavações no final da década de 1970 descobriram que o do castelo foi construído sobre um cemitério saxão. O historiador Robert Liddiard observa que "olhar para a paisagem urbana de Norwich, Durham ou Lincoln é ser forçosamente lembrado do impacto da invasão normanda". Até a construção do em meados do século XII sob Henrique II, Norwich era o único grande castelo real na Ânglia Oriental.
Por volta de 1100, o mota foi elevado e o fosso circundante aprofundado. A torre de menagem de pedra, que permanece hoje, foi construída na parte sudoeste do mota entre 1094 e 1121. A torre tinha internamente dois pisos. A entrada era para o andar superior no lado leste, acessada por uma escadaria externa de pedra para um edifício anterior que ficou conhecido como Torre Bigod. Uma área de terra ao redor do castelo, conhecida como Fee do Castelo, foi imediatamente colocada sob controle real, provavelmente para fins defensivos.
Durante a Revolta de 1173–1174, na qual os filhos de Henrique II se rebelaram e iniciaram uma guerra civil, o Castelo de Norwich foi colocado em estado de prontidão. Hugh Bigod, 1º Conde de Norfolk, um dos condes mais poderosos, juntou-se à revolta contra Henrique. Bigod desembarcou 318 soldados flamengos na Inglaterra em maio de 1174 e, com 500 de seus próprios homens, avançou e capturou o Castelo de Norwich. Catorze prisioneiros foram mantidos por resgate. Quando a paz foi restaurada mais tarde naquele ano, Norwich foi devolvido ao controle real.
O castelo forneceu santuário a judeus fugindo da violência que eclodiu contra eles em toda a Ânglia Oriental na Quaresma de 1190, e que chegou a Norwich em 6 de fevereiro (Terça-feira gorda). Aqueles judeus incapazes de encontrar segurança dentro do castelo foram massacrados.
Os , registros de despesas reais, observam que reparos foram realizados no castelo em 1156–1158 e 1204–1205. Thomas de Burgh ( – ?), irmão mais novo de e , e irmão mais velho de , tornou-se o castelão em 1215.
O castelo como prisão Partes do castelo de Norwich foram usadas como prisão desde cedo; uma prisão foi feita no castelo que atendia ao condado em geral. Prisioneiros de estado foram confinados nesta prisão em 1264 e 1274. Às vezes, o conde encarregado de um castelo real se recusava a permitir que o xerife aprisionasse criminosos condenados nele, mesmo que fosse costume fazê-lo. Em 1340, um Ato do Parlamento foi aprovado, dando aos xerifes controle sobre as prisões dentro dos castelos reais. A partir dessa época, o castelo de Norwich tornou-se a prisão pública do condado de Norfolk. O rei manteve a propriedade do castelo e continuou a nomear um condestável para cuidar dele em seu nome. miniaturadaimagem|Vista sudoeste do castelo: aquarela e desenho em nanquim por , 20 de outubro de 1775. No século XVIII, a pedra do castelo havia escurecido, suas ameias haviam deteriorado e o fosso do castelo estava sendo usado para descarte de lixo. O reformador prisional visitou seis vezes entre 1773 e 1782. Ele registrou o maior número de detentos em 53; divididos entre feligreses e devedores. Howard descreveu uma prisão superior com dez celas, uma prisão baixa e uma masmorra restrita a felinos do sexo masculino. Ele foi especialmente crítico em relação às instalações separadas limitadas para mulheres presas.
John Soane reconstruiu a prisão entre 1789 e 1793. As paredes internas da torre de menagem foram removidas e celas para os felinos do sexo masculino foram construídas. Os devedores e mulheres presas foram alojados em um novo edifício adjacente ao lado leste da torre. Este edifício incorporou, mas obscureceu, a entrada tradicional da torre, a Torre Bigod. Isso custou £15.000. O projeto de Soane foi severamente criticado pelo antiquário e arquiteto William Wilkins (1751–1815) em seu ensaio na Archaeologia publicado pela Sociedade de Antiquários em 1796.
Wilkins continuou criticando o interior esvaziado como
No século XVIII, o monte do castelo estava sendo usado pelos habitantes da cidade como uma pedreira de solo e lixão. Os Magistrados de Norwich pediram à Câmara dos Comuns que a do castelo, do tribunal do condado e dos terrenos circundantes fosse transferida para eles. Isso foi concedido por Ato do Parlamento em 12 de julho de 1806, encerrando assim mais de 700 anos de propriedade real, e transferindo o Castelo para os Magistrados de Norfolk como uma prisão do condado. As autoridades logo consideraram a prisão de Soane inadequada e ela foi extensivamente remodelada pelo filho de Wilkins, também chamado . O trabalho de construção foi concluído em 1827 ou 1828, custando £50.000. Modelos e planos do local mostram que Wilkins reteve a estrutura em forma de U de Soane dentro da torre, mas demoliu o edifício adjacente de Soane e o Shirehall ou Sessions House elisabetano reconstruído em 1749 no lado norte da torre. O alojamento de prisioneiros foi estendido pelo topo do monte do castelo por novas alas irradiando de uma casa central do carcereiro. Esta casa do governador era octogonal, contendo apartamentos para a família do carcereiro, uma capela da prisão e uma sala de comitê, e apresentava vistas sobre as três alas e os pátios. 240 celas estavam nessas alas, com 36 celas na torre do castelo. Uma casa de moinho com uma foi instalada à direita da entrada, bombeando água para uso no castelo. Um foi projetado por Wilkins em estilo Tudor e construído no pé nordeste da colina do castelo na Market Avenue. Os prisioneiros seriam escoltados das celas do castelo, descendo escadas espirais e por um túnel de pedestres até o tribunal da coroa no shirehall. miniaturadaimagem|Uma gravura de meados do século XIX do Castelo de Norwich de Old England: A Pictorial Museum (1845) de . O trabalho prisional envolvia tecer esteiras e fazer sacos, roupas de prisão e sapatos. Em 1862, 134 prisioneiros em média diária estavam na prisão, com um total de 862 naquele ano. 103 destes eram devedores. Os oficiais da prisão somavam cerca de 20, incluindo um governador, cirurgião, capelão, professor, engenheiro, matrona, carcereiros, capataz e porteiro. O castelo deixou de ser usado como prisão em 1887, após a abertura da em um local adjacente aos em ; uma transferência de todos os prisioneiros para este local ocorreu em 2 de agosto de 1887.
Execuções Uma forca foi erguida na ponte atrás das guaritas de entrada do castelo; os felinos eram executados publicamente nessas forcas ou privadamente dentro da prisão. Os corpos dos executados eram automaticamente entregues ao cirurgião da prisão até o , após o que seus enterros eram realizados dentro dos limites do castelo ou na igreja de St Michael-at-Thorn. Charles Daines, o "Envenenador de Hempnall", foi o último desses felinos executados a ser enterrado em St Michael-at-Thorn em abril de 1837. Após Daines, todos os 16 felinos executados no castelo foram enterrados em uma área aberta entre as muralhas de granito e os edifícios de tijolo do complexo do castelo, marcada com uma pedra na parede acima listando suas iniciais e a data da execução. A última execução pública ocorreu em 1867, após o que uma forca no lado norte da torre foi usada. George Harmer foi a última pessoa a ser executada na prisão em 13 de dezembro de 1866.
Robert Kett Uma placa de parede colocada na entrada do Museu em 1949 comemora o 400º aniversário da execução de . A placa diz
Kett e seu irmão William foram acusados de alta traição como líderes de uma revolta camponesa agora conhecida como Rebelião de Kett. Após a captura em Norfolk, os irmãos foram mantidos na Torre de Londres e indiciados. Uma comissão especial de considerou ambos culpados e eles foram trazidos de volta a Norfolk para execução; Robert em Norwich e William em . Em 7 de dezembro de 1549, a mando de Eduardo VI, Robert foi 'arrastado' da Guildhall para o Castelo e levado até as ameias na face oeste para ser enforcado em correntes de uma forca. Um medalhão figurativo do escultor que decora a porta de entrada central de bronze da retrata o enforcamento.
James Rush James Blomfield (ou Bloomfield) Rush foi enforcado no Castelo pelo duplo assassinato do de Norwich, perto de Wymondham em 28 de novembro de 1848. O crime, julgamento e execução excitaram o interesse nacional e local. Rush foi mantido na prisão do Castelo desde o início de dezembro. Seu julgamento ocorreu nas Assizes de Norwich e um veredicto de culpado foi pronunciado em 4 de abril de 1849. O felino condenado foi marchado para o cadafalso ao meio-dia de 21 de abril de 1849 e despachado pelo carrasco na frente de milhares de espectadores.
Conversão em museu e galeria de arte miniaturadaimagem|Plano de Boardman para o Museu do Castelo de Norwich. O castelo foi comprado pela cidade de Norwich para ser usado como museu. A conversão foi realizada por . O complexo de celas de Soane dentro da torre foi varrido e foram instalados pisos e balcões. Arcos em estilo normando foram construídos para suportar o novo telhado envidraçado. A casa central do carcereiro de Wilkins e os pátios murados de exercício de prisioneiros deram lugar a jardins, e os blocos de celas foram convertidos em galerias de visualização. O museu foi oficialmente inaugurado pelo Duque e Duquesa de York em 23 de outubro de 1894.