A Captura do Reduto de Schwaben () foi um episódio tático da Batalha do Somme de 1916, durante a Primeira Guerra Mundial. O reduto era um ponto forte alemão com de comprimento e de largura, construído em etapas a partir de 1915, próximo à vila de Thiepval e com vista para o . Fazia parte do sistema defensivo alemão no setor do Somme da Frente Ocidental, consistindo em uma massa de locais com metralhadora, trincheiras e abrigos subterrâneos. O reduto era defendido pela , originária da Suábia no sudoeste da Alemanha, que havia chegado à área durante a Primeira Batalha de Albert em 1914. Tropas da capturaram o reduto em 1º de julho de 1916, sendo forçadas a sair pelo fogo de artilharia alemão e por contra-ataques após o anoitecer.

Os britânicos mantiveram a área do reduto sob bombardeio até 3 de setembro, quando a atacou a área a partir do oeste, em uma névoa matinal. A infantaria da 36ª Divisão (Ulster) cruzou a terra de ninguém, mas foi derrotada quando a artilharia e o fogo de metralhadoras alemãs varreram as tropas irlandesas, enquanto a infantaria alemã contra-atacava pelos flancos, usando granadas de mão. No final de setembro, os britânicos ganharam uma posição no reduto durante a Batalha da Cordilheira de Thiepval Ataques e contra-ataques se seguiram até 14 de outubro, quando tropas da capturaram o último ponto de apoio alemão no reduto e repeliu contra-ataques alemães de 15 a 21 de outubro. O local do reduto fica entre o e a .

Antecedentes

Frente do Somme, 1914–1915

A 26ª Divisão de Reserva (Württemberg) ( [Major-General] Franz von Soden) do XIV Corps de Reserva ( [Tenente-General] Hermann von Stein), chegou ao Somme no final de setembro de 1914, tentando avançar para oeste em direção a Amiens. Até 7 de outubro, o avanço havia terminado; qualquer cobertura havia sido ocupada e escavações temporárias improvisadas. Os combates na área do Somme ao norte até o Ancre diminuíram para pequenos ataques de retificação de linha por ambos os lados.; A primazia da artilharia foi estabelecida durante os combates de 1914 e a exploração do poder de fogo da artilharia na luta defensiva exigia meios de comunicação entre a linha de frente e as posições de artilharia na retaguarda. O comando da artilharia precisava ser centralizado para garantir que todas as armas dentro do alcance engajassem os alvos. No final de dezembro de 1915, o Major Bornemann, comandante da artilharia de campanha da 26ª Divisão, escreveu um relatório no qual descreveu falhas de comunicação, que levaram a uma vantagem criada pela detonação de uma mina sendo desperdiçada pela artilharia.

miniaturadaimagem| Bornemann escreveu que os postos de observação das baterias de artilharia foram deixados desocupados, sob a suposição de que haviam sido substituídos por oficiais de ligação de artilharia na linha de frente. Os relatórios haviam sido inadequados devido à complacência e deveriam ter sido circulados para todos os quartéis-generais, em vez de oficiais individuais assumirem que a informação havia sido comunicada. Os artilheiros deveriam evitar cair em uma rotina de disparo, pois prisioneiros relataram que sua previsibilidade facilitava a evasão; limitar os disparos à área em frente às baterias deveria cessar e começar o fogo oblíquo em setores adjacentes, para garantir que a artilharia britânica não pudesse atacar impunemente pelos flancos. Concentrações de fogo consumiam muita munição em alvos locais e deveriam ser limitadas para conservar munição para disparar em outros alvos, para perturbar as operações britânicas e tranquilizar a infantaria alemã de que não seriam abandonadas pela artilharia.

O fogo de retaliação deveria ser rápido e a autoridade para ordenar fogo deveria ser compartilhada por todos os oficiais de artilharia, em vez de depender de comunicações não confiáveis para solicitar autorização para atirar em alvos conforme eram observados. Bornemann recomendou que, se uma bateria de artilharia britânica fosse detectada, ela deveria ser engajada imediatamente com . A cooperação com observadores de artilharia em aeronaves e balões deveria ser melhorada, com pelo menos um alvo selecionado para bombardeio em cada missão aérea, para o qual os comandantes de artilharia deveriam preparar desenhos com grade de alvos dentro do alcance. Quando aeronaves britânicas estivessem sobrevoando, as posições das baterias deveriam cessar fogo para permanecerem ocultas e as unidades de aeronaves alemãs deveriam ser contatadas para afastar os britânicos. Bornemann sugeriu que os comandantes dos grupos de artilharia deveriam ter controle de toda a munição de artilharia alocada ao grupo e que os quartéis-generais dos regimentos de artilharia deveriam ser responsáveis pela reposição dos estoques e por transmitir as demandas por mais munição aos quartéis-generais superiores.

Fortificação da Frente Ocidental, 1915 Na Frente Ocidental, o general Erich von Falkenhayn, Chefe do Estado-Maior Geral no (OHL, alto comando do exército alemão), instituiu um plano de construção em janeiro de 1915, pelo qual os exércitos ocidentais criariam fortificações de campo construídas em um sistema comum, destinado a economizar infantaria, enquanto operações ofensivas eram conduzidas na Frente Oriental. Os obstáculos de arame farpado foram ampliados de uma faixa de de largura para duas faixas de de largura e cerca de de distância. A linha de frente foi aumentada de uma trincheira para três, separadas por cerca de , a primeira trincheira () a ser ocupada por grupos de sentinelas, a segunda () para acomodar a guarnição da trincheira dianteira e a terceira trincheira na qual as reservas locais se reuniriam. As trincheiras deveriam ser e ter postos de sentinela em recessos de concreto no parapeito. Os abrigos subterrâneos deveriam ser aprofundados de para , espaçados a e serem grandes o suficiente para cada. Uma linha intermediária de pontos fortes (a ) projetada para defesa em todas as direções, cerca de atrás da linha de frente, também deveria ser construída. Trincheiras de comunicação deveriam ser cavadas até a linha de reserva ampliada, renomeada como segunda posição, que era tão bem construída e protegida com arame quanto a primeira posição. A segunda posição foi construída além do alcance da artilharia de campo oposta, para forçar um atacante a parar e mover armas e munição para a frente antes de atacar a linha.

Atrás da linha de frente alemã, o terreno subia abruptamente para oeste por , até o topo da crista de Thiepval, mais alto que o vale do Ancre. A construção de uma pequena rede de trincheiras, conhecida como (Obra de Campo da Suábia), começou na crista no início de 1915, aproximadamente ao norte de Thiepval, no ponto norte e mais alto da crista. Cerca de mais atrás, uma segunda posição (a Linha Grandcourt para os britânicos) foi escavada ao sul de Grandcourt até Pozières, com uma linha de novos (redutos), , , , e . foi desenvolvida em (Reduto de Schwaben) e conectada a por , ao Bosque de Thiepval por e à vila de Thiepval por . O reduto dominava Thiepval, o terreno ao sul e St Pierre Divion a noroeste. Juntamente com os redutos de Stuff e Pommiers, os alemães tinham observação em todas as direções e guarnições que poderiam reforçar a linha de frente ou realizar um contra-ataque.;

miniaturadaimagem| O Reduto de possuía abrigos subterrâneos profundos para acomodação com várias entradas cada, um posto de comando de batalhão, posto de primeiros socorros, estação de sinalização e pontos fortes, com três metralhadoras pesadas e quatro metralhadoras leves. Muitos dos abrigos estavam no perímetro, nas junções das trincheiras (no sentido horário a partir do norte, usando os nomes em inglês), Trincheira Irwin (pontos fortes 49 e 69), Lucky Way (ponto forte 27), Trincheira Stuff, Trincheira Hessian (ponto forte 45), Martin's Lane, a Linha Strasburg (ponto forte 19) e Trincheira Clay (ponto forte 99). Dentro do reduto, ao longo de uma trincheira interna na face sudoeste, estavam os pontos fortes 65, 37 e 39. Além da face sudoeste, no labirinto de trincheiras em direção a Thiepval ao sul e St Pierre Divion a noroeste, havia mais nove pontos fortes. O reduto era triangular, com uma extensão a leste através da estrada Thiepval–Grandcourt e tinha uma frente de cerca de . No final de julho de 1915, tropas frescas foram observadas movendo-se para as posições francesas ao norte do Somme, em frente ao Regimento de Infantaria de Reserva 99 (RIR 99) e, em 1º de agosto, foram identificadas no Bosque de Thiepval como soldados britânicos ("vestidos com trajes marrons"). As lições aprendidas durante as batalhas em Artois e na perto de em 1915 e na Batalha de Verdun em 1916, foram incorporadas em novas obras defensivas à medida que os sinais de uma ofensiva britânica na frente do Somme se multiplicavam.

Prelúdio

Preparativos alemães

miniaturadaimagem|centro||731x731px Mais fortificações foram construídas, especialmente nas posições intermediária, segunda e terceira, perto dos redutos de e . Novas posições de bateria foram construídas para acomodar reforços de artilharia, abrigos subterrâneos foram aprofundados e saídas extras foram adicionadas. Engenheiros localizaram e projetaram novas trincheiras e inspecionaram rigorosamente o trabalho de construção realizado pela infantaria. No início de março de 1916 e de , o engenheiro-chefe do 2.º Exército inspecionou a primeira posição na área da 26ª Divisão de Reserva; apenas na área do Regimento de Infantaria de Reserva 119 em Beaumont Hamel e nas trincheiras a oeste ao redor do Reduto de Hawthorn Ridge, havia postos de concreto à prova de projéteis suficientes. Em julho de 1916, a linha de frente alemã de Thiepval a St Pierre Divion estava obstruída por dezesseis fileiras de arame farpado e a segunda linha ficava atrás de cinco fileiras. Abrigos subterrâneos à prova de projéteis com de profundidade poderiam acomodar toda a guarnição da trincheira.

Preparativos britânicos +Clima(23 de junho – 1 de julho de 1916) Data Chuva(mm) Temp.(°F) Condições 232,079°–55°ventoso 241,072°–52°nublado 251,071°–54°ventoso 266,072°–52°nublado 278,068°–54°nublado 282,068°–50°nublado 290,166°–52°nubladoventoso 300,072°–48°nubladovento forte 10,079°–52°bom tempo No setor frontal britânico alocado ao (Tenente-General ) em Thiepval, os Engenheiros Reais cavaram uma série de minas rasas russas na terra de ninguém, prontas para serem abertas na e permitir que a infantaria britânica atacasse as posições alemãs de uma distância comparativamente curta. As minas rasas russas em frente a Thiepval foram obra da , que também preparou essas minas mais ao sul em Ovillers-la-Boisselle. No setor do X Corps alocado à 36ª Divisão (Ulster) (Major-General ), dez minas rasas russas foram escavadas das linhas britânicas para a terra de ninguém, a nordeste do Bosque de Thiepval; cada um dos túneis abrigava dois morteiros.