As conquistas muçulmanas no subcontinente indiano ocorreram principalmente entre os séculos XIII e XVIII, estabelecendo o chamado Período indo-muçulmano. Incursões anteriores no subcontinente incluíram as invasões que começaram no noroeste (atual Paquistão), especialmente as Campanhas omíadas na Índia durante o século VIII. Mahmud de Ghazni, sultão do Império Ghaznavida, invadiu vastas partes do Punjab e Guzerate durante o século XI. Após a queda de Lahore e o fim dos Ghaznavidas, o governante ghurida Maomé de Ghor estabeleceu as bases do domínio muçulmano na Índia em 1192. Em 1202, Muhammad Bakhtiyar Khalji liderou a conquista de Bengala, marcando a expansão islâmica mais a leste na época.
O Império Gúrida evoluiu para o Sultanato de Deli em 1206, sob Qutb ud-Din Aibak, fundador da Dinastia mameluca de Deli. Com o Sultanato estabelecido, o Islão espalhou-se pela maior parte do subcontinente indiano. No século XIV, a Dinastia Khalji, sob , estendeu o domínio muçulmano para o sul até ao Guzerate, Rajastão e o Decão. A sucessora Dinastia Tughlaq expandiu temporariamente o seu alcance territorial até Tâmil Nadu. A desintegração do Sultanato de Deli, culminando na invasão de Tamerlão em 1398, permitiu o surgimento de diversos sultanatos regionais, como o Sultanato de Guzerate, Sultanato de Malwa, Sultanato Bahmani e o Sultanato de Bengala. Alguns destes enfrentaram resistência e reconquistas por potências nativas, como o Império Vijayanagara e os Estados Rajput sob o Reino de Mewar.
O Sultanato de Deli foi substituído pelo Império Mogol em 1526, um dos três impérios da pólvora. O imperador Akbar ampliou gradualmente o império, integrando súbditos não muçulmanos na burocracia e no exército. O zénite económico e territorial foi atingido no final do século XVII sob o reinado de Aurangzeb, com o estabelecimento da Sharia através da Fatawa al-Alamgir.
Os Mogóis entraram em declínio súbito após a morte de Aurangzeb em 1707, devido a sucessores incompetentes, às dispendiosas Guerras Mogol-Rajput e às Guerras Mogol-Maratha. A invasão de Nader Shah em 1739 demonstrou a fraqueza do império, permitindo que estados regionais como o Império Maratha, o Império Sikh e os Nizams de Hyderabad declarassem independência. O Império Maratha substituiu os Mogóis como potência dominante entre 1720 e 1818. As conquistas muçulmanas cessaram definitivamente após a Batalha de Plassey (1757) e as Guerras Anglo-Mysore, quando a Companhia Britânica das Índias Orientais assumiu o controlo, levando ao Raj Britânico até 1947.
Primeira fase (séculos VIII a X) Presença muçulmana inicial A primeira incursão árabe registada na Índia ocorreu por volta de 636/7 d.C., durante o Califado Ortodoxo, muito antes de qualquer exército árabe atingir a fronteira da Índia por terra. , o governador do Bahrein e Omã, despachou expedições navais contra a costa sassânida e, mais a leste, até às fronteiras da Índia, conforme confirmado pelo historiador arménio contemporâneo, Sebeos. Otomão, por sua própria iniciativa e sem a sanção do Califa Omar, segundo a história de Albaladuri, também lançou dois ataques navais contra portos do subcontinente indiano; o primeiro destes ataques visou Thane (uma pequena cidade perto de Bombaim) e Bharuch (uma cidade no Guzerate). O segundo ataque visou Debal (uma cidade perto de Carachi).
O assalto a Thane, o primeiro ataque árabe registado na Índia, foi comandado pelo irmão de Otomão, al-Hakam, que também liderou o ataque a Bharuch. O ataque seguinte a Debal foi comandado por outro irmão, al-Mughira. Os ataques foram provavelmente lançados por volta de 636, de acordo com Albaladuri. Estas expedições não foram autorizadas pelo Califa Omar e Otomão escapou à punição apenas porque não houve baixas.
Os ataques a Thane e Bharuch podem ter sido bem-sucedidos, uma vez que os árabes não perderam homens, mas Albaladuri não afirma especificamente que foram vitórias, pelo que alguns estudiosos opinam que os ataques árabes podem ter sido fracassos que forçaram os árabes a retirar. O ataque a Debal pode ter ocorrido em 643 d.C. e tido sucesso, mas é improvável, pois Omar ainda era o Califa e era pouco provável que Otomão desobedecesse à sua diretiva sobre ataques marítimos.
A motivação para estas expedições pode ter sido a busca de pilhagem ou o ataque a piratas para salvaguardar o comércio árabe no Mar Arábico, e não o início da conquista da Índia. Pouco depois da Conquista muçulmana da Pérsia, a ligação entre o Sinde e o Islão foi estabelecida pelas missões muçulmanas iniciais durante o Califado Ortodoxo.
Califado Ortodoxo e os reinos de fronteira
miniatura|325px|Campanhas árabes no subcontinente indiano.
Os reinos de Capissa-Gandhara no atual Afeganistão, Zabulistão e Sinde (que então detinha Macrão) no atual Paquistão, todos culturalmente parte do subcontinente indiano desde os tempos antigos, eram conhecidos pelos árabes como "A Fronteira de Al Hind". Macrão tinha sido conquistado por Chach de Aror em 631 d.C., mas dez anos depois foi descrito como "sob o governo da Pérsia" por Xuanzang, que visitou a região em 641.
O primeiro confronto entre um governante de um reino indiano e os árabes ocorreu em 643, quando as forças árabes derrotaram Rutbil, o Rei do Zabulistão, no Sistão. Árabes liderados por Suhail b. Abdi derrotaram mais tarde um exército do Sinde na Batalha de Rasil em 644, na costa do Oceano Índico, atingindo o Rio Indo. O Califa Omar negou a Suhail permissão para prosseguir através do rio. Al-Hakim ibn Jabalah al-Abdi, que atacou Macrão no ano 649 d.C., era um partidário precoce de Ali.
Abdullah ibn Aamir liderou a invasão de Coração em 650 d.C., e o seu general Rabi b. Ziade Alariti atacou o Sistão e tomou Zaranj em 651, enquanto Ahnaf ibn Qais conquistou os Heftalitas de Herat e avançou até Balque por volta de 653. As conquistas árabes faziam agora fronteira com os reinos de Capissa, Zabul e Sinde. Os árabes cobravam tributos anuais e, após deixarem guarnições de 4.000 homens em Merv e Zaranj, retiraram-se para o Iraque em vez de avançarem contra a fronteira da Índia. O Califa Uthman b. Affan autorizou um ataque contra Macrão em 652 e enviou uma missão de reconhecimento ao Sinde em 653. A missão descreveu Macrão como inóspita, e o Califa Otomão proibiu novas incursões no subcontinente indiano. Durante o califado de Ali, muitos hindus do Sinde ficaram sob a influência do Xiismo e alguns participaram na Batalha do Camelo.
Sob os Omíadas (661–750 d.C.), muitos xiitas procuraram asilo na região do Sinde para viverem em paz relativa. Ziade Hindi foi um desses refugiados.
Expansão Omíada em Al Hind Moáuia I estabeleceu o domínio Omíada após a Primeira Fitna em 661 d.C. e retomou a expansão. Albaladuri escreveu que: "No ano 44 H. (664 d.C.), Muhallib, filho de Abu Safra, fez guerra na mesma fronteira e avançou até Banna (Bannu) e Alahwar (Lahore), que ficam entre Multan e Cabul."
Após 663-665 d.C., os árabes lançaram uma invasão contra Capissa, Zabul e o atual Baluchistão paquistanês. Abdur Rahman b. Samurra cercou Cabul em 663, enquanto Haris b Marrah avançou contra Kalat através do Passo de Bolan. O Rei Chach do Sinde enviou um exército contra os árabes; estes foram encurralados nos passos de montanha, Haris foi morto e o seu exército aniquilado. Al-Muhallab ibn Abi Sufra levou um destacamento pelo Passo Khyber em direção a Multan em 664 d.C. Turki Shah e Zunbil expulsaram os árabes dos seus respetivos reinos por volta de 670 d.C.
Este foi o início de uma luta prolongada entre os governantes de Cabul e Zabul contra os governadores árabes do Sistão e Macrão. Os reis Kabul Shahi e os seus parentes Zunbil bloquearam com sucesso o acesso às rotas dos passos Khyber e Gomal para a Índia de 653 a 870 d.C. Os árabes lançaram vários ataques, mas rebeliões repetidas no Sistão e Coração desviaram os seus recursos militares. A resistência feroz estagnou o progresso árabe na "zona de fronteira" e os árabes tiveram de se focar na extração de tributos em vez da conquista sistemática.
Batalhas em Macrão e Zabulistão Os árabes lançaram várias campanhas no leste do Baluchistão entre 661 e 681 d.C. Quatro comandantes árabes foram mortos nestas campanhas; no entanto, Sinan b. Salma conseguiu conquistar partes de Macrão e estabeleceu uma base permanente por volta de 673 d.C. Zunbil repeliu as campanhas árabes de 668, 672 e 673 através do pagamento de tributo. Embora os árabes tenham ocupado áreas a sul de Helmand em 673 permanentemente, Zunbil derrotou o exército de Yazid b. Salm em 681 d.C. em Junzah, e os árabes tiveram de pagar 500.000 dirrãs de resgate pelos seus prisioneiros.
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Alhajaje e o Oriente
Alhajaje ibne Iúçufe, que desempenhou um papel crucial durante a Segunda Fitna pela causa omíada, foi nomeado governador do Iraque em 694 d.C. Alhajaje recebeu o governo de Coração e Sistão em 697 e patrocinou a expansão muçulmana em Macrão, Sistão, Transoxiana e Sinde.
Campanhas em Macrão e Zabul O controlo árabe sobre Macrão enfraqueceu quando rebeldes árabes tomaram a província, obrigando Alhajaje a enviar expedições sob três governadores entre 694 e 707 d.C. Alhajaje também lutou contra Zumbil em 698 e 700 d.C. O exército de 20 mil homens liderado por Ubaide Alá Abi Bacra foi encurralado pelas forças de Zumbil e Turki Shah perto de Cabul em 698 d.C., perdendo 15.000 homens devido à sede e à fome, o que rendeu a esta força o título de "Exército Condenado". Abederramão ibne Maomé ibne Alaxate liderou em seguida o "Exército do Pavão", assim chamado pelo esplendor do seu equipamento. Após sucessos iniciais em 699 d.C., Ibne Alaxate revoltou-se contra as exigências de Alhajaje. A mutinhagem foi suprimida em 704 d.C., e Alhajaje concedeu uma trégua de sete anos a Zumbil.
Expansão Omíada no Sinde e Multan
miniatura|325px|Campanhas de Muhammad ibn Qasim no Sinde.
Piratas da tribo Meds, operando a partir de Kutch e Debal, raptaram mulheres muçulmanas que viajavam do Sri Lanka para a Arábia, fornecendo o casus belli contra o Raja Dahir do Sinde. Alhajaje equipou um exército de 6.000 cavaleiros sírios e 6.000 camelos sob o comando do seu sobrinho, Muhammad bin Qasim.
Conquista do Sinde Bin Qasim partiu de Xiraz em 710 d.C., marchando pela costa até Macrão. Ele subjugou as cidades de Fannazbur e Armabil antes de tomar Debal através de um assalto com o uso de catapultas (manjaniks). Os árabes avançaram para norte ao longo do Indo; cidades como Nerun e Sadusan (Sehwan) renderam-se pacificamente. Bin Qasim cruzou o Indo e derrotou o exército de Dahir, que foi morto em batalha. Brahmanabad, Alor e finalmente Multan foram capturadas. Em 713 d.C., os árabes chegaram ao sopé da Caxemira. Após a morte do Califa Walid em 715, Bin Qasim foi deposto. Jai Singh, filho de Dahir, recapturou Brahmanabad, e o domínio árabe ficou restrito à margem ocidental do Indo.
Últimas campanhas omíadas em Al Hind
miniatura|Conquista árabe inicial do atual Paquistão por Muhammad bin Qasim c. 711 d.C Junaid b. Abd Al Rahman Al Marri tornou-se governador em 723 d.C., reconquistando o Sinde e o sul do Punjab. Ele atacou vários reinos hindus no Rajastão e Gujarate, mas os árabes foram derrotados por Bappa Rawal e Nagabhata I em 725 d.C. perto de Ujjain. Mais tarde, em 739 d.C., uma tentativa de invasão do Decão foi decisivamente travada em Navsari pelo vice-rei Pulakeshin do Império Chalukya. O domínio árabe permaneceu confinado a oeste do deserto de Thar.
Últimos dias do controlo do Califado Abássida