"Identity Crisis" é o décimo oitavo episódio da quarta temporada da série de ficção científica estadunidense Star Trek: The Next Generation. É o 92º episódio geral da série e foi exibido pela primeira vez nos Estados Unidos por redifusão em 25 de março de 1991. Foi escrito por Brannon Braga a partir de uma história de Timothy de Haas e dirigido por Winrich Kolbe. The Next Generation se passa no século XXIV e acompanha as aventuras da tripulação da nave estelar USS Enterprise-D. Neste episódio, Geordi La Forge se reencontra com uma amiga e descobre que coisas estranhas aconteceram com antigos conhecidos.
O episódio era originalmente um roteiro especulativo enviado para The Next Generation por de Haas e foi posteriormente reescrito por Braga, seu primeiro trabalho sozinho depois de se juntar à equipe de roteiristas como estagiário. A maquiagem das criaturas alienígenas foi desenvolvida pelo supervisor Michael Westmore e demorava até seis horas para ser aplicada, com as várias próteses e aplicações sendo pintadas com tinta ultravioleta para que brilhassem na imagem final. "Identity Crisis" teve uma audiência relativamente baixa para os padrões da temporada e a recepção da crítica especializada foi no geral positiva.
Enredo A tenente-comandante Susanna Leijten, uma amiga e ex-colega do tenente-comandante Geordi La Forge da época que ambos serviam na USS Victory, sobe a bordo da . Anos antes, os dois mais outros três tripulantes da Victory participaram de uma missão no planeta Tarchannen III. Segundo Leijten, todos esses outros tripulantes recentemente deserdaram de seus postos, roubaram uma nave auxiliar e tentaram voltar para o planeta. A Enterprise vai para Tarchannen III a fim de investigar, chegando no mesmo momento que o tenente Hickman está tentando pousar sua nave auxiliar roubada na superfície.
La Forge e Leijten descobrem outra nave auxiliar vazia na superfície e com estranhas pegadas próximas. Leijten sente-se mal e volta para a Enterprise; ela se recupera imediatamente, porém evidências de pele alienígena não nativas do planeta são encontradas em seu corpo. Ela pouco depois começa a ficar nervosa e com vontade de retornar para a superfície, com veias azuis aparecendo em seu corpo e os dedos de suas mãos se fundindo. Leijten é confinada na enfermaria e a doutora Beverly Crusher determina que ela está se transformando em outra espécie, temendo que o mesmo aconteça com La Forge.
La Forge enquanto isso estuda os dados da missão da Victory e, em uma das gravações, percebe uma sombra que não pertence a nenhum dos tripulantes. Ele começa a sentir os mesmos sintomas de Leijten e usa os dados da missão para recriá-la no holodeque. La Forge faz análises e descobre que a equipe estava na presença de um ser humanoide invisível que se parece com a criatura que Leijten está se transformando. Ele começa a sofrer convulsões e logo também se transforma na criatura também. La Forge, agora invisível, consegue escapar dos sensores da Enterprise e se teletransportar para a superfície do planeta.
Crusher descobre que a transformação de Leijten foi iniciada por um parasita alienígena capaz de reescrever o DNA de seu hospedeiro. Remover o parasita faz Leijten rapidamente voltar ao normal. Ela se junta a uma equipe avançada na superfície à procura de La Forge, com eles usando luz ultravioleta para revelar várias criaturas: os tripulantes transformados da Victory e colonos de Tarchannen III. Leijten consegue reconhecer La Forge e convencê-lo a voltar para a nave, onde é curado. Entretanto, ninguém mais pode ser salvo por terem se transformado há muito tempo. Sinais de aviso são colocados ao redor do planeta para proteger as criaturas e impedir que outros sejam infectados.
Produção thumb|esquerda|160px|"Identity Crisis" foi escrito por Brannon Braga "Identity Crisis" começou como um roteiro especulativo enviado para Star Trek: The Next Generation pelo fã Timothy de Haas e originalmente centrava-se em dois tripulantes que não eram membros do elenco regular, além de possuir "dispositivos estilísticos" que, segundo o produtor executivo Michael Piller, a equipe não queria fazer. O roteirista Brannon Braga tinha entrado na equipe de roteiristas da série no início da temporada como estagiário e, depois de seu trabalho em "Reunion" ter sido bem recebido, recebeu a oportunidade de reescrever "Identity Crisis" sozinho.
Braga descreveu sua primeira versão como mais "horrível", pois tinha um número muito maior de alienígenas no planeta, porém Geordi La Forge não era um dos transformados. Suas versões seguintes eram mais voltadas para um terror que o roteirista descreveu como "contido e psicanalítico", também envolvendo La Forge na transformação. Em certo momento La Forge teria um relacionamento amoroso com Susanna Leijten, mas os produtores pediram que isso fosse removido por causa do histórico recente do personagem com relacionamentos amorosos fracassados. A sequência em que La Forge tenta descobrir o que houve no planeta usando o holodeque era uma homenagem ao filme Blow-Up.
As criaturas alienígenas do episódio deveriam brilhar, assim o produtor David Livingston sugeriu que eles usassem tinta ultravioleta para alcançar esse efeito. Suas maquiagens foram desenvolvidas pelo supervisor de maquiagem Michael Westmore e pintadas com ultravioleta. O primeiro estágio da transformação envolvia o surgimento de veias azuis e fusão de dedos das mãos, com as veias tendo sido criadas com pequenas aplicações na pele dos atores e aos mão com aplicações maiores que simulavam a fusão. O estágio intermediário tinha um número maior de veias e próteses no nariz e boca. O estágio final tinha próteses na cabeça, mãos, pés e corpo, mais lentes de contato amarelas. A maquiagem para os atores principais era aplicada por cinco maquiadores e demorava seis horas para ficar pronta, enquanto os figurantes usaram macacão de corpo inteiro e algumas próteses. As cenas com as criaturas foram filmadas sob luz negra. Para as gravações da USS Victory, os atores usaram figurinos e objetos de cena antigos criados nas primeiras temporadas da série.
O elenco convidado teve Patti Yasutake como a enfermeira Alyssa Ogawa, com este episódio tendo sido a primeira vez que seu sobrenome foi dito em cena. Amick Byram interpretou Hickman e depois apareceria como a imagem do pai da conselheira Deanna Troi em "Dark Page", da sétima temporada. O coordenado de dublês Dennis Mandalone apareceu como um técnico do teletransporte, com este tendo sido um dos raros casos de um dublê ganhando falas. A norueguesa Mona Grudt, a Miss Universo 1990, interpretou a alferes Graham. Mark Thompson e Brian Phelps, os apresentadores do programa de rádio The Mark & Brian Show, fizeram aparições não creditadas como duas das criaturas e inclusive apresentaram seu programa dos cenários da série, durante o qual entrevistaram alguns membros do elenco. Por fim, Maryann Plunkett interpretou Leijten.
Repercussão Audiência "Identity Crisis" foi exibido pela primeira vez nos Estados Unidos por redifusão na semana que começou em 25 de março de 1991. Registrou um índice Nielsen de 10,9, refletindo a porcentagem de residências que assistiram ao episódio na estreia. Esse número representou uma ligeira queda em relação aos 11,2 por cento alcançados pelo episódio anterior, "Night Terrors", e também uma das poucas vezes que a série registrou uma audiência abaixo de onze por cento durante sua quarta temporada.
Crítica Keith R. A. DeCandido da Reactor achou que "Identity Crisis" era "uma história de ficção científica decente" que proporcionava uma boa visão sobre o passado de La Forge. Ele gostou relacionamento entre La Forge e Leijten, especialmente por serem amigos em vez de um par romântico, já o mistério considerou interessante. Entretanto, DeCandido afirmou que o final só funcionava "porque La Forge é estúpido ... e porque o roteiro não consegue permanecer consistente". Zack Handlen da The A.V. Club disse que o episódio funcionava porque os alienígenas tinham um "visual legal" e porque a história tinha viradas inesperadas, porém achou que Leijten foi pouco desenvolvida dado o fato de que o relacionamento dela com La Forge se torna algo tão importante no final. Handlen no geral achou que "Identity Crisis" era "intrigante" e com um bom ritmo.
James Hunt da Den of Geek afirmou que gostou do episódio, elogiando a aparência dos alienígenas como "bizarra e original" e que o relacionamento de La Forge e Leijten era algo platônico e interessante, também destacando o modo inteligente que La Forge usou o holodeque para fazer uma investigação prática. Sua maior reclamação era que "Identity Crisis" foi exibido pouco depois de outro episódio centrado em La Forge, "Galaxy's Child". Jamahl Epsicokhan da Jammer's Reviews afirmou que o episódio era "uma mistura tolerável de histórias", com a primeira metade criando um bom clima de mistério e a segunda funcionando bem de um ponto de vista emocional, também destacando as cenas de investigação no holodeque. Epsicokhan resumiu dizendo que "Não posso recomendar 'Identity Crisis', mas há coisas nele que funcionam apesar de tudo".
A equipe de maquiagem de The Next Generation foi indicada ao Prêmio Emmy do Primetime de Melhor Realização em Maquiagem para uma Série por "Identity Crisis".
Mídia caseira "Identity Crisis" foi lançado em LaserDisc nos Estados Unidos em 28 de maio de 1996 junto com o episódio "Night Terrors", já no Japão foi lançado no mesmo formato em 21 de março de 1997 como parte da coleção da segunda metade da quarta temporada. Foi lançado em DVD nos Estados Unidos em 3 de setembro de 2002 na coleção da quarta temporada. Foi incluído na caixa de Blu-ray da quarta temporada, lançada primeiro no Reino Unido em 29 de julho de 2013 e no dia seguinte nos Estados Unidos.
Bibliografia
Ligações externas
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