alt=A circular coin with inscriptions around a center square hole|miniaturadaimagem|Bao Dai Thong Bao vietnamita, último exemplar do seu tipo cunhado em 1933 A cunhagem por fundição refere-se à produção de moedas através do despejo de metal derretido em um molde, ou seja, por fundição. Esse método era utilizado para moedas comuns, principalmente no Leste Asiático, mas também em outras regiões em menor escala (como no mundo mediterrâneo antigo). O método difere do modo atual de produção de moedas, que consiste na cunhagem de discos metálicos cortados de chapas. Esse método também era utilizado por falsificadores.
História
A cunhagem por fundição é considerada o método mais antigo de produção de moedas metálicas. Evidências arqueológicas indicam seu uso na China antiga, especialmente durante a dinastia Chou (c. 1046–256 a.C), onde eram produzidas moedas em forma de ferramentas, como facas e pás.Peng Xinwei. A Monetary History of China. Zhonghua Book Company, 1958. Posteriormente, as moedas redondas com orifício central, conhecidas como cash, tornaram-se predominantes e continuaram sendo fabricadas por fundição por mais de dois milênios.Cribb, Joe. Chinese Coins. British Museum Press, 1992.
Enquanto no Ocidente a cunhagem por martelagem se tornou dominante a partir da Grécia Antiga e do Império Romano, a fundição permaneceu comum no Leste Asiático, principalmente devido à praticidade do método e à facilidade de produção em larga escala.Schaps, David M. The Invention of Coinage and the Monetization of Ancient Greece. University of Michigan Press, 2004.
Moedas fundidas circularam em Kent de cerca de 100 a.C. a cerca de 50 a.C. Em algum momento durante o primeiro século da era cristã, moedas de bronze fundido foram produzidas em Dorset com evidências arqueológicas apontando para Hengistbury Head como a fonte.
Por volta do ano 200 d.C., cópias fundidas de denários de prata estavam sendo produzidas em várias áreas da Grã-Bretanha. Embora possam ter sido falsificações simples, o contexto em que alguns dos moldes foram encontrados sugere que pode ter havido pelo menos alguns elementos de semi-oficialidade.
Processo de fabricação O processo de cunhagem por fundição envolve diversas etapas técnicas bem definidas. Inicialmente, são preparados moldes, tradicionalmente feitos de argila, pedra, bronze ou ferro, muitas vezes organizados em conjuntos que permitem a produção simultânea de várias moedas.Needham, Joseph. Science and Civilisation in China, Volume 5: Chemistry and Chemical Technology. Cambridge University Press, 1980.
O metal, geralmente cobre ou ligas como o bronze, é fundido em fornos e vertido nos canais do molde. Após o resfriamento, as moedas solidificadas são removidas, separadas dos canais de fundição e submetidas a acabamento manual, como limagem ou polimento.Cribb, Joe. Chinese Coins. British Museum Press, 1992.
Características das moedas fundidas As moedas produzidas por fundição apresentam características distintas das moedas cunhadas por prensagem. Entre elas destacam-se bordas menos regulares, marcas de canais de fundição e maior variação de peso e espessura entre exemplares.Grierson, Philip. Numismatics. Oxford University Press, 1975.
Essas características são amplamente utilizadas por numismatas para autenticação de moedas antigas, bem como para a identificação de falsificações modernas, que frequentemente tentam imitar moedas originalmente cunhadas e não fundidas.Schaps, David M. The Invention of Coinage and the Monetization of Ancient Greece. University of Michigan Press, 2004.
Vantagens e desvantagens A cunhagem por fundição apresenta vantagens como a simplicidade técnica e a possibilidade de produção em grande escala com recursos relativamente limitados.Needham, Joseph. Science and Civilisation in China. Cambridge University Press, 1980. No entanto, apresenta desvantagens significativas, como menor precisão nos detalhes, menor uniformidade e maior incidência de defeitos estruturais quando comparada à cunhagem mecânica moderna.Grierson, Philip. Numismatics. Oxford University Press, 1975.
Uso em contextos modernos Atualmente, a cunhagem por fundição não é empregada na produção de moedas de circulação oficial. Contudo, o método ainda é utilizado na confecção de medalhas comemorativas, réplicas históricas, objetos artísticos e em pesquisas de arqueometalurgia experimental, com o objetivo de compreender técnicas antigas de produção monetária.Cribb, Joe. Chinese Coins. British Museum Press, 1992.
Categoria:Numismática