It's Hard to Have Hope é o segundo álbum de estúdio da banda britânica de post-hardcore Svalbard, lançado em 25 de maio de 2018 pela Holy Roar Records. O álbum foi gravado em setembro de 2017 no The Ranch Production House em Southampton com o produtor Lewis Johns.
Apresentando principalmente um som de post-hardcore e post-metal, expande a intensidade e as tendências melódicas de seu álbum de estreia, One Day All This Will End (2015). Suas letras abordam diversos temas sociais e políticos, incluindo estágios profissionais, pornografia de vingança, feminismo, aborto, bem-estar animal, agressão sexual e doenças crônicas. Este foi o único álbum do Svalbard com o baixista Adam Parrish.
O álbum It's Hard to Have Hope recebeu críticas geralmente positivas, com elogios às suas mensagens e à evolução musical. O álbum foi listado como um dos melhores de 2018 pelas revistas Decibel, Kerrang! e Vice. Ao longo de 2018 e 2019, o Svalbard promoveu o lançamento com turnês pelo Reino Unido e Europa, além de sua primeira turnê pelo Japão.
Antecedentes e gravação Após o lançamento de seu álbum de estreia, One Day All This Will End (2015), o Svalbard passou por um período de turbulência interna, marcado pela saída de seu baixista e pelo fim do relacionamento amoroso de sete anos entre Serena Cherry e Liam Phelan; ambos os membros também enfrentariam seus próprios problemas de saúde a longo prazo. Como resultado dessa turbulência, o Svalbard abordou a composição de It's Hard to Have Hope como se fosse seu álbum final, dando-lhes a chance de serem "criativamente destemidos" com suas composições e letras. A banda trabalhou junta na música primeiro, com Cherry escrevendo as letras posteriormente. Eles se reagruparam em setembro de 2017 para gravar o álbum no The Ranch Production House em Southampton com o produtor Lewis Johns. A masterização foi feita por Brad Boatright no Audiosiege Mastering em janeiro de 2018.
Composição
Análise geral It's Hard to Have Hope foi descrito como post-hardcore e post-metal. Também foi descrito como apresentando elementos do black metal, shoegaze, post-rock e hardcore melódico. De acordo com a Kerrang!, as músicas do álbum são estabelecidas em uma base composta de "riffs crescentes e uma sensação de impulso constante para frente que é tão infundida com o espírito do punk rock quanto com o poder estrondoso do metal". Expandindo as tendências pesadas e melódicas de One Day All This Will End, eles apresentam batidas de bateria rápidas, linhas de guitarra melódicas e com muito tremolo e um equilíbrio entre vocais limpos e vocais gritados.
As letras do álbum abordam uma variedade de tópicos sociais e políticos. Cherry escreveu as letras de maneira direta e confrontadora, sem qualquer ambiguidade metafórica ou poética, "para que uma criança de seis anos pudesse ler as palavras e saber exatamente do que estou falando e qual é a minha posição sobre as questões abordadas". Cherry atribuiu sua experiência escrevendo para a revista Terrorizer na época da composição do álbum como inspiração para seu tom direto, em contraste com as letras "obscuras" e "vagas" das bandas que entrevistou para a revista. Ela também creditou a jornalista Caitlin Moran por "[me inspirar] a ser muito mais aberta e direta sobre ser feminista [...] Ao ler seu trabalho, senti-me encorajada a não reprimir meus pensamentos e sentimentos e a transformá-los em canções."
Em uma entrevista de 2018 para a Blocland, Cherry descreveu sua abordagem para escrever as letras do álbum:Qualquer coisa que me irritasse naquele dia, eu escrevia sobre isso [...] Depois que adotei essa abordagem de basicamente focar em um alvo por música e extravasar toda a minha raiva contra ele, as letras surgiram de forma tão rápida e natural desta vez. Descobri que não consigo desligar meu lado sociopolítico, então senti como se o conteúdo lírico estivesse fervilhando dentro de mim, esperando para ser liberado! Foi um processo extremamente catártico, já que eu não fiquei refinando as palavras ou tentando escrever algo que soasse misterioso.
Canções "Unpaid Intern" protesta contra a "agenda retrógrada e classista dos estágios profissionais" e a exclusão da classe trabalhadora de empregos mais qualificados, "não porque você não tenha as habilidades apropriadas, mas porque você é pobre". Em uma entrevista para a Astral Noize, Cherry disse que, embora nenhum dos membros do Svalbard tenha sido estagiário não remunerado, ela foi forçada a recusar várias empresas que ofereceram estágios não remunerados no passado. "Revenge Porn" aborda a cultura de culpabilizar as vítimas de pornografia de vingança e as deficiências das leis do Reino Unido em responsabilizar os perpetradores. "Feminazi?!" é uma resposta àqueles que usam o termo pejorativo feminazi para difamar o feminismo. Foi inspirado por um comentário no YouTube deixado no vídeo da música "Expect Equal Respect" do Svalbard. "Pro-Life?" cobre o movimento antiaborto contra o aborto, que Cherry viu como "algo que criminaliza os médicos e, para mim, nem parece ser sobre salvar vidas – parece ser sobre patriarcado e opressão das mulheres."
"For the Sake of the Breed" critica a criação de cães braquicefálicos para fins de moda, enquanto outros vira-latas são abandonados em abrigos para animais. "How Do We Stop It?" é um relato auto-biográfico da experiência de Cherry de ter sido agredida sexualmente no festival Wacken Open Air quando tinha 18 anos. Por não ter falado publicamente sobre a experiência, ela se sentiu inspirada a fazê-lo depois de ler um artigo sobre Sam Carter, vocalista da banda Architects, que interrompeu a apresentação da banda no Lowlands em agosto de 2017 para denunciar o assédio sexual. Cherry afirmou que Svalbard nunca apresentará a música ao vivo "porque ainda me faz sentir muito vulnerável". "Try Not to Die Until You're Dead", a única "música pessoal" do álbum, fala sobre os problemas de saúde de Cherry após contrair um parasita que danificou permanentemente seus órgãos estomacais, e "ter que lutar muito para continuar vivendo e se sentir pateticamente grata por qualquer migalha de apoio que você recebe quando sua vida piora". O título da música é uma referência à série de mangá japonesa Hunter × Hunter. Semelhante a "Lily" em One Day All This Will End, a faixa instrumental "Iorek" encerra It's Hard to Have Hope com "shoegaze puro e cintilante", de acordo com a Kerrang!. Cherry disse que a música é "um lembrete final de que a esperança sempre vale a luta no final".
Título e arte da capa It's Hard to Have Hope recebeu esse nome por causa de um verso de "Try Not to Die Until You're Dead". Cherry disse que o verso se refere às suas lutas com a saúde no contexto original da música, mas que ela e os outros membros do Svalbard também sentiram que ele "resumia tanto a perspectiva pessoal quanto a política da banda". O título foi escolhido depois que a banda rejeitou um proposto por Cherry que foi considerado muito óbvio em sua mensagem feminista.
A arte da capa do álbum foi desenhada por Steve Kingscote, que o Svalbard descobriu depois que ele desenhou seus membros como cachorros enquanto eles trabalhavam em seu espaço de ensaio. Ela foi estilisticamente inspirada na série de mangá Berserk, de Kentaro Miura, que Cherry estava lendo na época da composição do álbum, especificamente em seus desenhos "sombrios e expressivos" de árvores: "Eu queria algo semelhante para nossa arte, para representar aquela mesma sensação de escuridão e desespero se aproximando." Ela observou, no entanto, que o círculo no centro da capa "representa a esperança inabalável no centro de tudo."
Lançamento e promoção It's Hard to Have Hope foi lançado originalmente pela Holy Roar Records em 25 de maio de 2018. O álbum foi lançado nos Estados Unidos pela Translation Loss Records, uma gravadora independente administrada por um funcionário da Relapse Records (com quem o Svalbard estava originalmente em negociações para o lançamento do álbum nos EUA). Também se tornou o primeiro álbum do Svalbard a ser lançado no Japão, pela Tokyo Jupiter Records. Cherry considerou a assinatura da banda com a gravadora "um golpe de sorte", já que eles estavam considerando fazer uma turnê pelo Japão quando a gravadora os contatou. Em junho de 2022, a Nuclear Blast Records adquiriu os direitos mundiais do álbum após o Svalbard assinar com a gravadora.
O Svalbard acompanhou os colegas de gravadora da Holy Roar, OHHMS, em alguns shows no Reino Unido em maio de 2018. Uma turnê mais extensa pelo Reino Unido e Europa se seguiria, incluindo uma apresentação no ArcTanGent Festival de 2018. Eles também acompanharam o La Dispute em algumas datas de sua turnê em agosto de 2018. No início de 2019, o baixista Adam Parrish deixou o Svalbard e foi substituído por Alex Heffernan, ex-integrante do Pariso (com quem o Svalbard gravou um álbum split em 2014). Embora Heffernan tivesse recusado uma oferta para se juntar à banda alguns anos antes, ele expressaria interesse em fazê-lo pouco antes da saída de Parrish. Posteriormente, o Svalbard se apresentou no Roadburn Festival de 2019 como parte de um showcase da Holy Roar Records, antes de embarcar em sua primeira turnê pelo Japão em maio de 2019 com o The Tidal Sleep. Entre 26 de outubro e 1 de novembro de 2019, a banda fez uma nova turnê pela Europa, desta vez como banda de apoio do Victims.
Recepção crítica
O álbum It's Hard to Have Hope recebeu críticas geralmente positivas. Louise Brown, do The Quietus, o descreveu como um álbum "poderoso, comovente e crítico" para fãs de metal em 2018, que "não deve ser ignorado". Ian Cory, editor-chefe do Invisible Oranges, elogiou sua "convicção [musical] inspiradora" e a franqueza de sua mensagem, concluindo: "você não poderia pedir um disco melhor para ter ao seu lado ao entrar no ringue com as besteiras do mundo". Britt Meißner, da Ox-Fanzine, também considerou que a "paixão e as lágrimas" do Svalbard foram o que tornaram o álbum "especial".
Selecionando-o como seu "Álbum da Semana", Olly Thomas, da Kerrang!, descreveu o álbum como "o som de uma banda realizando seu potencial, enquanto amadurece de maneiras inesperadas", permanecendo "absolutamente triunfante na forma como sua sonoridade conquista o coração enquanto sua mensagem engaja o cérebro". Da mesma forma, Luke Morton, da Metal Hammer, disse que o Svalbard "se tornou mestre na construção, permitindo que a música se expanda e floresça em algo mais". Em uma crítica mista a positiva da Decibel, Shane Mehling elogiou a capacidade do Svalbard de misturar hardcore melódico e post-rock, mas observou que as músicas do álbum "[pareciam] construídas para preencher as duas colunas de gênero, seja necessário ou não", tornando o álbum "diluído e um tanto previsível" em alguns momentos devido ao uso de fórmulas.
Classificações +It's Hard to Have Hope on year-end lists Publicação Lista Ranking Decibel Top 40 Albums of 2018 Kerrang! The 50 Albums That Shook 2018 The QuietusThe 20 Best Metal Albums of 2018 Vice The 100 Best Albums of 2018
Faixas Todas as letras são de autoria de Serena Cherry; toda a música é composta por Svalbard.
Créditos Adaptado das notas de encarte.
Svalbard Serena Cherry – guitarra solo, vocais Liam Phelan – guitarra rítmica, vocais Adam Parrish – baixo Mark Lilley – bateria
Produção Lewis Johns – produção, mixagem, engenharia Dom Wright – engenharia adicional Brad Boatright – masterização Steven Kingscote – arte da capa Liam Phelan – layout Alex Heffernan – layout
Leitura adicional
Ligações externas
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