Joseph Smith (1805–1844), o fundador do movimento dos Santos dos Últimos Dias, ensinou e praticou a poligamia religiosa, denominada "casamento plural", durante sua vida adulta, casando-se com cerca de 30 a 40 mulheres ao longo de sua vida. Smith e alguns dos principais líderes do Quórum da igreja que ele fundou negaram publicamente que ele ensinava ou praticava a poligamia.bound edition—"Notice", Times and Seasons, 5(3) (1 February 1844): 423: "Conforme fomos recentemente informados de forma confiável, um Élder da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, de nome Hiram Brown, tem pregado a poligamia e outras doutrinas falsas e corruptas.".Millennial Star 4 [January 1844]: 144.
Em 1852, líderes da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias (Igreja SUD) reconheceram publicamente que Smith havia praticado o casamento plural e apresentaram uma declaração de Smith, que ele afirmou ser uma revelação de Deus autorizando tal prática. A viúva legítima de Smith, Emma Smith, seu filho Joseph Smith III e a maioria dos membros da Comunidade de Cristo (anteriormente conhecida como Igreja Reorganizada de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, ou Igreja RLDS) tentaram durante anos refutar as evidências de casamentos plurais. Eles mencionaram as declarações públicas de Smith opondo-se à poligamia,Times and Seasons 5:474. e afirmaram que o casamento plural começou em Utah sob a liderança de Brigham Young.
A primeira publicação de uma lista das supostas esposas plurais de Smith ocorreu em 1887, por Andrew Jenson, um historiador assistente da Igreja SUD. A lista incluía 27 nomes além de Emma Smith.Jenson, A. Historical Record 6 [May 1887]: 233–34. Atualmente, há 49 esposas nesta lista. No entanto, os historiadores divergem quanto ao número e à identidade das esposas poligâmicas que Smith teve. Vários estudiosos e historiadores, incluindo Fawn M. Brodie, George D. Smith, e Todd Compton, tentaram identificar as mulheres que se casaram com Smith. A discrepância é criada pela falta de documentos que comprovem alguns dos casamentos relatados. Com exceção de seu casamento com Emma, os demais casamentos de Smith não foram celebrados sob nenhuma autoridade civil, sendo, portanto, uniões exclusivamente religiosas.
Lista de esposas Imagem Nome de solteira da esposa plural (nome de casada) Data do casamento Idade e Reconhecida por Estado civil no momento do selamento NotasTCGSFB Emma Hale (Smith) 17 de janeiro de 1827 22 Sim Sim Sim N/A A única mulher legalmente casada com Smith, que ele afirmava publicamente ser sua única esposa, e a única união conhecida por ter gerado filhos.History of the Church 6:410–11. Continuou as atividades da igreja dentro da Igreja RLDS.Frequently Asked Questions at official Community of Christ website. Ao longo da vida e em seu leito de morte, ela negou que seu marido tivesse várias esposas..History of the Reorganized Church of Jesus Christ of Latter Day Saints 3:55–56, Independence, Missouri, Herald House Publishing, 1967–, c1896–; . Afirmou que a primeira vez que tomou conhecimento de uma revelação sobre poligamia atribuída a Smith foi quando leu sobre isso no periódico de Orson Pratt. The Seer em 1853.Saints' Herald 65:1044–45. afirma que Emma Hale e Joseph Smith foram selados juntos em 28 de maio de 1843.Carol Cornwall Madsen, "'My Dear and Beloved Companion': The Letters of Joseph and Emma Smith", Ensign, September 2008. Fanny Alger c. 1833–1837 16 Sim Sim Solteira A relação de Alger com Smith foi atestada por diversas pessoas, incluindo Emma Smith, Warren Parish, Oliver Cowdery, e Heber C. Kimball. Vários mórmons, incluindo Benjamin F. Johnson, Heber C. Kimball and Andrew Jenson, e ex-mórmons Chauncey Webb e Ann Eliza Webb Young, consideravam a relação como um casamento. Compton cita o relato manuscrito de Mosiah Hancock sobre o relato de seu pai, Levi, da cerimônia de casamento de Smith e Alger, e registra o relato de seu pai sobre as negociações entre Levi e Smith na página.Lawrence Foster, Review of In Sacred Loneliness: The Plural Wives of Joseph Smith" , Dialogue: A Journal of Mormon Thought 33 (spring 2001): 184–86. Como observou Richard Bushman, Smith "nunca negou um relacionamento com Alger, mas insistiu que não era adultério. Ele queria que ficasse registrado que nunca havia confessado tal pecado."Bushman, pg. 325 Após a morte de Smith, quando o irmão de Alger lhe perguntou sobre seu relacionamento com Smith, ela respondeu: "Isso é assunto meu. E não tenho nada a comunicar."Bushman, pg 327 Brian C. Hales documenta três possíveis cronologias para o relacionamento de Alger: o relacionamento começa em 1832-33 e é descoberto pouco depois; o relacionamento começa em 1832-33 e só é descoberto mais tarde. Lucinda Pendleton Morgan Harris c. 1838–1842 37–41 Sim Sim Sim Casada Compton observa a seguinte evidência: ela é a terceira mulher na lista de Andrew Jenson de 1887 de esposas plurais de Smith.; Compton escreve que "Sarah Pratt relatou que, enquanto estava em Nauvoo, Lucinda admitiu ter um relacionamento de longa data com Smith", embora Compton admita que esta declaração é "antagônica, de terceira mão e tardia"; e que existe um "selamento por procuração no antigo templo de Nauvoo para Smith". Este casamento foi poliândrico, pois Lucinda viveu com seu marido, George Washington Harris, até cerca de 1853. Compton acredita que o casamento ocorreu por volta de 1838, quando Smith morava com Lucinda e seu marido.
Quinn indicou que esse selamento ocorreu entre os anos de 1838 e 1842.