thumb|Um chicote de estalo

Um chicote de estalo é um chicote de uma única ponta, geralmente feito de couro ou náilon trançados, projetado como ferramenta para manejo de gado ou para estalos em competições.

Os chicotes de estalo são ferramentas pastorais, tradicionalmente usadas para controlar gado em áreas abertas. O comprimento, a flexibilidade e o design afunilado do chicote de estalo permitem que ele seja lançado de modo que, no final do arremesso, parte do chicote exceda a velocidade do som — produzindo assim um pequeno boom sónico. O chicote de estalo era raramente, quando muito, usado para bater no gado, pois isso poderia causar danos ao animal. Em vez disso, o chicote era estalado próximo ao animal para assustá-lo e guiá-lo, incentivando o movimento na direção desejada.

O som do estalo é um boom sónico. Este é provavelmente o primeiro objeto usado pelos humanos a superar a velocidade do som.

O chicote de estalo não deve ser confundido com o stockwhip, um chicote australiano também usado para controlar gado, mas de estrutura um pouco diferente.

História

Há alegações de que o chicote de estalo tenha sido desenvolvido na América do Sul, onde, tal como os "chicotes de vaca" durante o comércio de escravos, era usado como arma, ou de que tenha chegado lá da Espanha, mas mosaicos romanosVroma.org Retrieved 2009-11-23. e cerâmicasVroma.org Retrieved 2009-11-23. dos séculos II e III d.C. mostram o que parecem ser chicotes afunilados de ponta solta, e não os chicotes de duas peças frequentemente associados aos romanos e outras culturas antigas.

No final do século XIX e início do XX, com a crescente mecanização das economias rurais, a procura por todos os tipos de chicotes diminuiu. Por meados do século XX, a confecção de chicotes de estalo era um ofício em declínio, restando apenas alguns artesãos capazes de produzir chicotes de boa qualidade.

Na segunda metade do século XX, esforços para preservar ofícios tradicionais, juntamente com o renascimento do interesse pelas artes performáticas do Oeste e o lançamento de filmes com chicotes, como Raiders of the Lost Ark, levaram a um maior interesse pelo estalo de chicote como passatempo e arte performática, além de esporte competitivo. As competições de estalo de chicote concentram-se na execução de rotinas complexas de múltiplos estalos e em trabalhos precisos com alvos, embora outros chicotes também sejam usados.

Enquanto no passado o chicote de estalo era concebido para um propósito principal básico, os fabricantes modernos projetam seus chicotes para usos específicos distintos e adaptados a diferentes estilos de lançamento. Independentemente do fim a que se destinam, todos os chicotes de estalo compartilham certas características comuns.

Descrição

Um chicote de estalo consiste numa secção de cabo, numa thong (correia), numa fall (ponta) e num cracker (estalador). Pode também haver um laço de pulso, embora o seu propósito principal seja pendurar o chicote num gancho. Esteticamente, ele arremata o cabo.

A parte principal do comprimento do chicote de estalo é constituída por um corpo trançado ou thong (correia). Feito de muitas tiras de couro ou náilon, o número de tranças ou gomos é um fator importante na construção do chicote. Muitas vezes a correia é multicamada, possuindo uma ou mais "barrigas" no centro. Chicotes de qualidade têm pelo menos duas barrigas, feitas de couro trançado como a superfície do chicote, embora com menos gomos. Chicotes de qualidade inferior podem não ter barrigas, sendo por vezes recheados com materiais como jornal ou fita adesiva, que se degradam com o uso. Ao contrário do stockwhip australiano, a correia liga-se em linha ao cabo (e não por articulação), ou por vezes cobre completamente o cabo.

O cabo é habitualmente curto, com de comprimento. Embora alguns chicotes tenham punho de madeira exposto, outros possuem cabo coberto de couro ou náilon trançado de forma intricada. Os cabos de couro contêm geralmente uma base de empunhadura, segurada na palma da mão ao estalar, podendo ter um laço de pulso para pendurar o chicote no fim do dia, e não para usar no pulso durante a atividade. Os cabos de náilon têm geralmente um nó turco na ponta e podem ter laço; também podem exibir padrões, dado o náilon estar disponível em várias cores. Alguns cabos giram, facilitando certos estalos simples, mas dificultando outros ou o uso para alvos precisos. Os australianos introduziram nos EUA um chicote de estalo de cabo mais longo, onde tradicionalmente os cabos eram mais curtos. Esse chicote de cabo mais longo, com , funciona como cruzamento entre stockwhip e chicote de estalo, sendo chamado de "Target Whip".

Os chicotes de estalo medem-se geralmente da base do cabo ao fim da trama da correia. A correia termina tipicamente num fall hitch — série de meios-nós que prendem de forma limpa a fall (ponta, substituível) ao chicote. Os comprimentos vão de a chicotes muito longos de , havendo exemplos ainda maiores.

A fall (ponta) é uma única tira de couro ou corda de náilon com de comprimento. Era tradicionalmente substituível devido às tensões extremas na ponta ao estalar. Em chicotes inferiores, a fall pode ser continuação de uma tira da trama ou extensão do núcleo, com as tiras da cobertura atadas e o núcleo prosseguindo como fall. Esses tipos não são substituíveis, sendo impraticáveis.

thumb|Um cracker, parte de um chicote de estalo ou stockwhip.

À extremidade da flexível fall ata-se uma peça ainda mais flexível chamada cracker, popper ou "cat-tail". Algumas fontes indicam que o cracker é a parte do chicote que gera o forte ruído do boom sónico. Um chicote produz estalo sem cracker, mas bem mais fraco. Sugeriu-se que a ponta desgrenhada do cracker faz mais fibras atingirem velocidades supersónicas, elevando a chance de boom sónico. Descobriu-se também que ao estalar, o cracker descreve um arco na ponta do chicote. Em vez de mover-se suavemente como o resto até ali, o cracker vira bruscamente, amplificando a aceleração. Esse volteio é essencial para o cracker gerar o boom sónico. O estalo desgasta o cracker, exigindo substituição frequente em chicotes usados. Crackers podem ser de crina de cavalo, fio, cordel, náilon, polipropileno, seda, poliéster ou outros materiais. Vários métodos de fixação à fall, geralmente com nó de cabeça de cotovia como base, que se aperta ao estalar, evitando que o cracker se solte e voe.

Os chicotes de estalo variam em peso, materiais e designs. Alguns leves usam chumbos para equilíbrio. Feitos normalmente de tiras de couro, os de náilon (frequentemente paracord) popularizaram-se; criados para os pântanos da Flórida, onde couro degrada ( daí "Florida Cow Whip"), ganharam popularidade por serem mais baratos. Outrora nos EUA, usavam-se couro de vaca, cru e de boi, disponíveis e resistentes a condições duras. Estaladores de alvos preferem canguru, cujo couro é mais forte, fino e permite tranças intricadas, superando o couro cru.

Uso como arma de caça

Simon Tookoome, um canadense inuite e manejador experto de chicote de estalo, usava-o para caçar perdizes-das-neves e caribus, matando até um lobo:

Na cultura popular

right|thumb|Harrison Ford com um chicote de estalo no colo como Indiana Jones (à esquerda) em Indiana Jones and the Temple of Doom.

O chicote de estalo é a arma característica do personagem Indiana Jones na série cinematográfica Indiana Jones.

Ver também

Sjambok

Referências

Bibliografia

Categoria:Velho Oeste dos Estados Unidos Categoria:Artes circenses Categoria:!Páginas com traduções não revistas