300px|thumb|O Gabinete de Guerra Imperial em 1917 O Gabinete de Guerra Imperial (IWC, na sigla em inglês) era o órgão de coordenação do Império Britânico em tempos de guerra. Reuniu-se em três sessões: a primeira de 20 de março a 2 de maio de 1917, a segunda de 11 de junho ao final de julho de 1918 e a terceira de 20 ou 25 de novembro de 1918 ao início de janeiro de 1919. Composto por representantes do Canadá, Austrália, Índia, Domínio de Terra Nova, Nova Zelândia, África do Sul e Reino Unido, o Gabinete analisou diversos aspectos da condução da Primeira Guerra Mundial. Isso levou a que os Domínios do Reino Unido fossem considerados mais iguais à Grã-Bretanha e Irlanda. Simultaneamente às reuniões do Gabinete, ocorreram as Conferências Imperiais de Guerra de 1917 e 1918.

Antecedentes Em 1887, realizou-se a primeira Conferência Colonial. Foi organizada a pedido da Liga da Federação Imperial, na esperança de criar laços mais estreitos entre as colônias e o Reino Unido. Contou com a presença de mais de 100 delegados, na sua maioria observadores não oficiais, tanto de colônias autônomas como de colônias dependentes. A Índia, contudo, não esteve representada. Outras Conferências Coloniais (mais tarde Conferências Imperiais) realizaram-se em 1894, 1897, 1902, 1907 e 1911. O Império Britânico estava mal preparado para a guerra terrestre no início da Primeira Guerra Mundial, consistindo numa pequena força profissional com 247.432 soldados regulares. David Lloyd George foi nomeado Ministro das Munições em 1915 e desempenhou um papel importante na condução da guerra. Tornou-se primeiro-ministro do Reino Unido em 7 de dezembro de 1916. O objetivo do Gabinete de Guerra Imperial era elevar os importantes Domínios da Grã-Bretanha e a Índia ao mesmo status da metrópole para discutir a estratégia de guerra e promover a causa da Federação Imperial.The Times of London, pg. 7

Reuniões thumb|Gabinete de Guerra Imperial, imagem offset Em 14 de dezembro de 1916, Lloyd George enviou um telegrama a todos os países do Império Britânico, informando-os de que "Seu Primeiro-Ministro será membro do Gabinete de Guerra". Jan Smuts chegou em 12 de março de 1917, sob grande acolhida. Robert Borden partiu secretamente e chegou em fevereiro de 1917, e todos os primeiros-ministros envolvidos estavam presentes em 20 de março de 1917 (com exceção de Billy Hughes, da Austrália), e a primeira reunião do Gabinete de Guerra Imperial foi realizada. Lloyd George disse que a formação do gabinete marcou "o início de uma nova época na história do Império", e o The Times escreveu no dia seguinte:

thumb|230x230px|O Gabinete de Guerra Imperial em 1918 Embora liderado pelo primeiro-ministro britânico primus inter pares (e, na sua ausência, pelo primeiro-ministro do Canadá), os países envolvidos foram, em grande parte, tratados como iguais. Entre 20 de março e 2 de maio de 1917, o gabinete realizou 14 reuniões, com os primeiros-ministros envolvidos dividindo o seu tempo entre o gabinete e as Conferências Imperiais de Guerra que decorriam simultaneamente. Os procedimentos do gabinete eram secretos, mas acredita-se que "grande parte da energia do Gabinete de Guerra foi dedicada à grave questão do aumento do número de tropas disponíveis". O Gabinete de Guerra britânico continuou a tomar a maioria das decisões estratégicas. Smuts participou nas reuniões do Gabinete de Guerra britânico após a dissolução do IWC.

O Gabinete de Guerra Imperial reuniu-se novamente em 11 de junho de 1918, com uma reunião na Galeria Real em 21 de junho, marcando a chegada de treze primeiros-ministros, atuais e antigos. O Gabinete tomou muitas decisões políticas, incluindo o pedido ao Canadá para enviar tropas à Sibéria, e a viagem a uma reunião do Conselho Supremo de Guerra em 4 ou 5 de julho e, posteriormente, em 3 de dezembro. O IWC decidiu que os primeiros-ministros dos Domínios tinham o direito de comunicar diretamente com o primeiro-ministro britânico. Após seis semanas, o gabinete dissolveu-se no final de julho de 1918. Um "ministro com estatuto de gabinete" de todos os Domínios representados permaneceu em Londres durante toda a guerra.

Em 27 de outubro, o IWC foi convocado para ajudar a discutir o acordo de paz, e em 20 ou 25 de novembro o gabinete iniciou sua terceira sessão (embora sem representantes da Nova Zelândia e da Índia, e os representantes sul-africanos só chegaram em 16 de dezembro). Considerou os termos do Armistício de Compiègne e, em 3 de dezembro, o gabinete ouviu o marechal francês Ferdinand Foch e o primeiro-ministro francês Georges Clemenceau. Durante o restante de dezembro, o IWC se reuniu com o primeiro-ministro italiano Vittorio Emanuele Orlando, o ministro das Relações Exteriores italiano Sidney Sonnino, e o presidente dos Estados Unidos Woodrow Wilson. Em janeiro de 1919, as operações do gabinete foram em grande parte transferidas para a França, como a delegação do Império Britânico.

Participantes Nação Nome Cargo Ref(s) Reino UnidoDavid Lloyd GeorgePrimeiro-ministro (1917 – 1918)Lorde CurzonLíder da Câmara dos LordesBonar LawChanceler do Tesouro e Líder da Câmara dos ComunsWalter LongSecretário de Estado para as ColôniasJohn Douglas HazenMinistro das Pescas, Oceanos e Guarda Costeira do Canadá (1917)Robert RogersMinistro das Obras Públicas (1917)Robert BordenPrimeiro-ministro do Canadá (1917 – 1918)George PerleyMinistro das Forças Militares no Exterior (1917)Arthur MeighenMinistro do Interior (1918)James CalderMinistro da Imigração (1918)Newton RowellPresidente do Conselho Privado (1918) África do SulJan SmutsMinistro da Defesa (1917 – 1918)Henry BurtonMinistro das Ferrovias (1918) AustráliaBilly HughesPrimeiro-ministro da Austrália (1917 – 1918)Joseph CookMinistro da Marinha (1918) Nova ZelândiaWilliam MasseyPrimeiro-ministro da Nova Zelândia (1917 – 1918)Joseph WardVice-primeiro-ministro da Nova Zelândia (1917 – 1918) Terra NovaEdward MorrisPrimeiro-ministro de Terra Nova (1917)William F. LloydPrimeiro-ministro de Terra Nova (1918) ÍndiaAusten ChamberlainSecretário de Estado para a Índia (1917)Edwin MontaguSecretário de Estado para a Índia (1918)James MestonVice-governador das Províncias Unidas de Agra e Oudh (1917)Ganga SinghMarajá de Bikaner (1917)Satyendra Prasanna SinhaMembro do Conselho Executivo do Governador de Bengala (1918)Bhupinder SinghMarajá de Patiala (1918)

Ver também Comitê de Defesa Imperial Reunião de Chefes de Governo da Commonwealth Ministério de Lloyd George

Notas de rodapé Notas

Fontes

Referências

National Archives Glossary

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