Um surto de doença do hantavírus ocorreu em 1993 nos Estados Unidos, na região de Four Corners, no Arizona, Colorado e Novo México. Antes de 1993, os hantavírus que causam doenças em humanos, nativos de roedores, eram conhecidos por se espalharem principalmente na Ásia e na Europa e causar febre hemorrágica com síndrome renal. O surto em 1993 levou à descoberta de variantes do Hemisfério Ocidental que poderiam causar doenças e revelou a existência de uma segunda doença causada por eles: a síndrome pulmonar por hantavírus (SPH). Nos estados dos Quatro Cantos, 17 dos 33 casos em 1993 resultaram em morte, uma taxa de mortalidade de 52%. Em todo o país naquele ano, 27 dos 48 casos resultaram em morte, uma taxa de mortalidade de 56%.
Os primeiros casos confirmados de SPH em 1993 ocorreram em março, mas o surto não foi descoberto até maio, quando um jovem casal Navajo morreu poucos dias depois do outro devido a insuficiência respiratória súbita. Os investigadores rapidamente encontraram outras pessoas com os mesmos sintomas do casal. Uma investigação mais aprofundada descobriu um novo hantavírus, o vírus Sin Nombre (SNV), como a causa e identificou o rato de veado ocidental como seu reservatório natural. Autoridades de saúde pública deram conselhos sobre como prevenir a infecção, e o medicamento antiviral ribavirina foi testado em casos suspeitos. Enquanto os primeiros casos a serem identificados foram na região de Quatro Cantos, mais casos foram identificados fora da área com o passar do ano, mas não no estado de Utah. Antes da pesquisa em 1993 mostrar que o SNV não estava espalhado entre as pessoas, havia um medo generalizado de que o SPH fosse contagioso. Consequentemente, os nativos americanos da região dos Quatro Cantos, especialmente o Navajo, sofreram discriminação e racismo durante o surto.
O El Niño de 1991-1992 indiretamente causou o surto, ao produzir um inverno de 1992-1993 mais quente do que o habitual, também aumentando as chuvas na primavera de 1993 na região de Quatro Cantos. Isso aumentou a quantidade de vegetação disponível para roedores para alimentos e abrigo, o que levou a um aumento significativo em seu número. O aumento da densidade populacional de roedores permitiu que o SNV se espalhasse mais facilmente e, com uma população muito maior, as interações com as pessoas eram mais prováveis de ocorrer. Mais pesquisas descobriram casos de SPH antes do surto em 1959. Desde o surto, os hantavírus que causam SPH foram identificados em todas as Américas. Na América do Norte, a SNV é a causa mais comum da doença. As infecções por SPH são raras, mas têm uma taxa de fatalidade de casos que varia de 12% a 45%, variando de acordo com o vírus. O tratamento é de apoio e a prevenção baseia-se na minimização do contato com roedores.
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