O RMS Caledonia foi um transatlântico britânico de rodas de pás construído em 1840 e operado pela Cunard Line. Foi a terceira embarcação da Classe Britannia de transatlânticos, antecedido pelo , RMS Acadia e seguido pelo RMS Columbia.
Foi vendido em 1850 para a Armada Espanhola, e renomeado Conde de Regla. Naufragou em 1851 em Havana.
Construção e Características Técnicas O Caledonia foi construído em madeira pelo estaleiro de Charles Wood, localizado em Port Glasgow, na Escócia, sendo lançado ao mar oficialmente em 13 de maio de 1840. O navio possuía uma tonelagem de arqueação bruta estimada entre 1.138 e 1.150 TAB, medindo 63 metros (207 pés) de comprimento por 10 metros (34 pés) de largura (excluindo os alojamentos laterais das rodas de pás).
Sua propulsão era gerada por um motor a vapor mecânico de dois cilindros com braço lateral de alavanca (side-lever engine), projetado pela famosa firma Robert Napier and Sons, capaz de fornecer 740 ihp de potência. O motor movia grandes rodas de pás instaladas nas laterais do casco de madeira, impulsionando a embarcação a uma velocidade de serviço constante de 9 nós (cerca de 17 km/h). Visualmente, contava com uma chaminé central e três mastros com velas auxiliares, padrão da engenharia vitoriana. Sua capacidade interna permitia alojar até 115 passageiros da primeira classe, além de uma tripulação média de 82 homens, mantendo vacas a bordo para o fornecimento diário de leite fresco.
Histórico de Serviço Período comercial na Cunard O navio iniciou sua viagem inaugural em 19 de setembro de 1840, partindo de Liverpool em direção a Halifax e Boston. Juntamente com seus navios irmãos, o Caledonia cumpriu rigorosamente as regras estipuladas no contrato de transporte postal firmado com o Almirantado Britânico, realizando saídas agendadas pontualmente independentemente da lotação de seus porões ou cabines.
Durante uma década inteira, a embarcação executou com sucesso quarenta viagens transatlânticas completas de ida e volta, operando também rotas estendidas em direção ao porto de Nova Iorque nos seus últimos anos de serviço na frota britânica.
Carreira militar e destino final Em 1850, diante da introdução de navios de ferro muito maiores e modernos pelas empresas concorrentes, a Cunard retirou o Caledonia de serviço e vendeu o navio para a Armada Espanhola. Sob a bandeira militar espanhola, a embarcação serviu ativamente nas águas caribenhas até o ano seguinte, quando acabou naufragando tragicamente nas proximidades de Havana, Cuba, em 1851.
Ver também Lista de navios da Cunard Line
Ligações externas
Registro oficial do RMS Caledonia (1840) no Chris Frame's Cunard Page
Categoria:Navios da Cunard Line Categoria:Transatlânticos Categoria:Vapores de rodas do Reino Unido Categoria:Navios construídos na Escócia Categoria:Navios de 1840