O Décimo Quarto Voo da SpaceX Starship, também chamado de Starship Orbital Flight 1, ou OFT-1, é o futuro voo do sistema de lançamento Starship da SpaceX e a primeira tentativa do veículo de atingir uma trajetória orbital. A Starship 41 e o Booster 21 deverão ser utilizados neste voo de teste, que está planejado para 28 de setembro de 2026.
Contexto
Consequências do voo 13 A Starship decolou da Starbase em 24 de julho de 2026 e realizou o décimo terceiro voo de teste do veículo da SpaceX, o que a empresa considerou o mais bem sucedido da versão 3 até o momento. O Super Heavy Booster 20 acionou todos os 33 motores Raptor 3 durante a ascensão, realizou a separação e retorno, enquanto a S40 lançou 20 satélites Starlink V3 operacionais e completou um pouso na água preciso e intacto no Oceano Índico, a primeira vez que o veículo sobreviveu a um pouso na água sem se desintegrar. O retorno do booster foi menos tranquilo: durante a queima de pouso, apenas 10 dos seus 13 motores centrais reacenderam, e cinco deles desligaram em seguida, enviando o Booster 20 para o Golfo do México em alta velocidade em vez do pouso suave que a SpaceX havia planejado. Apesar disso, a SpaceX tratou o voo como uma grande validação do projeto V3, destacando a recuperação intacta da S40 e a liberação dos satélites, e observou que o pouso foi preciso o suficiente para suportar uma tentativa de captura por torre em um voo futuro.
Em 4 de agosto, durante a primeira teleconferência de resultados da empresa desde sua oferta pública inicial em junho de 2026, o CEO da SpaceXx Elon Musk, disse que o voo 14 seria o primeiro voo a transportar satélites Starlink V3 para uma órbita operacional e que o problema do escudo térmico do veículo havia sido resolvido. Musk disse que a SpaceX, sujeita à aprovação regulatória, tentaria capturar a Starship usando a torre de lançamento pela primeira vez nesse voo, então provisoriamente previsto para o final de agosto.
Em 14 de agosto, o administrador da NASA, Jared Isaacman, disse que esperava que o voo 14 fosse lançado no início de setembro e que a frequência de aproximadamente um voo por mês ou mais rápido durante o resto do ano daria à NASA confiança no cronograma da Starship para o programa lunar Artemis.
Em 20 de agosto, Musk moderou o cronograma de captura, dizendo que a SpaceX "provavelmente realizaria a captura do veículo com a torre em alguns meses", em vez do próximo voo imediato. Ele observou que o pouso no oceano da S40 já havia sido preciso o suficiente para que uma torre o tivesse detectado se uma estivesse posicionada no mar. Além disso, disse que a reutilização de um veículo recuperado ocorreridade no final de 2026 ou início de 2027. O atraso foi atribuído principalmente ao ritmo de aprovação da FAA para o perfil de segurança expandido da zona de pouso da torre de captura. A confiança subjacente da SpaceX no hardware permanece alta, sem qualquer novo revés técnico.
Testes do veículo antes do lançamento
Booster 21 O Booster 21 completou os testes de prova criogênica no local de testes da Massey entre 18 e 20 de julho de 2026, e então foi posicionado na Mega Bay 1 para aguardar sua campanha de ignição estática. Na terceira semana de agosto, permaneceu lá enquanto a SpaceX priorizava os testes da S41; a SpaceX parecia estar levando mais tempo para qualificar o booster para evitar a repetição do problema de queima de pouso visto no Voo 13. A SpaceX continuou a modernizar o Pad 2 com armazenamento adicional de propelente, bombas de carregamento extras e novos braços eletromecânicos da torre, projetados para tornar as tentativas de captura mais rápidas e confiáveis, enquanto o Pad 1 mais antigo está sendo reconstruído separadamente com atualizações semelhantes. A SpaceX também está buscando uma plataforma dedicada para testes estáticos da Starship no Centro Espacial Kennedy, informalmente chamada de "Projeto Ignição", para apoiar testes em duas costas à medida que a cadência de lançamentos aumenta. Em 28 de agosto, o Booster 21 realizou um disparo estático de duração completa bem-sucedido.
Starship 41 A Starship 41 (S41) foi levada para o local de testes da Massey em 18 de agosto de 2026, para iniciar sua campanha de testes de motor. Completou um teste estático de um único motor simulando a queima de desorbitação em 19 de agosto, seguido por um teste estático completo de 60 segundos com seis motores em 21 de agosto, o último grande marco de qualificação pré-voo do veículo. A S41 deveria então retornar à Mega Bay 2 para os preparativos finais de voo. Se o ritmo das campanhas anteriores se mantiver, o voo 14 poderá ser lançado no início ou meados de setembro, assim que o Booster 21 concluir o seu teste estático e a chaminé passar pela revisão da FAA.
Carga útil O voo 14 deverá transportar cerca de 20 satélites Starlink V3 destinados ao serviço operacional, dando continuidade à breve demonstração em órbita da mesma geração de satélites realizada no voo 13. Os satélites Starlink V3 são grandes espaçonaves planas com ligações intersatélites a laser e extensos painéis solares, destinados a substituir a atual constelação Starlink da SpaceX; atualmente são grandes demais para qualquer outro foguete da frota da SpaceX transportar, mas a Starship tem capacidade para transportar grandes cargas úteis comerciais como essas, mesmo antes da reutilização completa.
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