Katherine Ashley (nascida Champernowne; falecida em 18 de julho de 1565), também conhecida como Kat Ashley ou Astley, foi a primeira amiga íntima, governanta e dama de companhia da rainha Elizabeth I. Ela era irmã de Catherine Champernowne, que foi mãe de Sir Humphrey Gilbert de seu primeiro casamento e de Sir Walter Raleigh de seu segundo casamento.
Parentesco Katherine era filha de Sir Philip Champernowne (falecido em 1545) de Modbury, Devon, e de sua esposa, Katherine Carew, filha de Sir Edmund Carew de Mohuns Ottery, Devon, e de sua esposa, Katherine. Sua irmã Joan Champernowne, casou-se com Sir Anthony Denny, Groom of the Stool e servo de confiança do Rei Henrique VIII.
Governanta Real Katherine Champernowne obteve um cargo como dama de companhia da então Lady Elizabeth em julho de 1536, com a ajuda de Thomas Cromwell.
Após o nascimento do Príncipe Eduardo , a governanta de Elizabeth, Lady Margaret Bryan, foi transferida para o serviço de seu meio-irmão. Ela ficou sob os cuidados de Lady Troy, que permaneceu como governanta de Elizabeth até se aposentar no final de 1545 ou início de 1546.
Em 1537, Catarina tornou-se a terceira governanta de Elizabeth, então com quatro anos. Fontes afirmam que ela habituou a menina ao "elaborado código de polidez e respeito aos mais velhos". Além disso, ensinou à sua pupila atividades como costura, bordado, dança e equitação. Aos seis anos, Elizabeth já era capaz de costurar uma bela camisa de cambraia como presente para seu meio-irmão mais novo. Evidentemente, Catarina havia recebido uma boa educação, pois ensinou à precoce princesa matemática , geografia , astronomia, história, francês, italiano, flamengo e espanhol. A própria Elizabeth elogiou a dedicação precoce de Catarina aos estudos, afirmando que Kat (como a futura rainha chamava sua governanta) se empenhou "muito esmero em me educar na sabedoria e na honestidade".
Dama de Companhia Em 1543, Henrique VIII casou-se com Catarina Parr, que proporcionou a Elizabeth uma vida familiar mais estável, restaurou seu direito à sucessão e trouxe sua casa para a corte real. Em 1545, Catarina casou-se com John Ashley, o principal pajem de Elizabeth e primo de Ana Bolena. Ela tinha mais de 40 anos nessa época. No entanto, o rei Henrique morreu em 1547 e foi sucedido por Eduardo VI, cujos tios, Eduardo e Thomas Seymour, tentaram controlá-lo. Pouco depois da morte de Henrique VIII, Thomas Seymour investigou se poderia ser autorizado a casar-se com a princesa Maria ou com a princesa Elizabeth, mas teve seu pedido negado. Seymour imediatamente começou a cortejar Parr, pois eles já haviam tido um relacionamento amoroso antes de ela se tornar rainha. Com pouco mais de 30 anos e ainda sem filhos, Parr concordou em se casar com Seymour apenas dois meses após a morte do marido e conseguiu a aprovação real para levar a jovem Elizabeth para sua nova casa em Chelsea , com Catarina como sua principal dama de companhia.
Após Thomas Seymour começar a flertar com Elizabeth, de 14 anos, Kat inicialmente achou isso engraçado. No entanto, sua opinião mudou depois que ele entrou no quarto da menina pela manhã, vestindo apenas sua camisola, e tentou fazer cócegas nela enquanto ela ainda estava na cama. Kat ficou preocupada e aconselhou Parr, que mais tarde foi acusada de ter ajudado a segurar Elizabeth enquanto Seymour rasgava seu vestido "em mil pedaços". Houve um incidente grave em que Kat disse que a Rainha Viúva flagrou Elizabeth nos braços de Seymour, o que levou tanto a madrasta quanto a governanta a repreenderem a princesa sobre a necessidade de proteger sua reputação. Pouco depois, Elizabeth e sua família se mudaram para Hatfield House , mas os boatos já haviam se espalhado. Após a morte de Parr depois do parto, em 5 de setembro de 1548, Ashley tentou convencer sua senhora a escrever para Thomas e "consolá-lo em sua tristeza", mas Elizabeth afirmou que ele não estava tão triste com a morte de sua madrasta a ponto de precisar de consolo. De fato, Thomas renovou suas atenções para com Elizabeth com a intenção de se casar com ela.
Os rumores sobre o "flerte" de Thomas Seymour com Elizabeth surgiram em 1548, quando suas outras manobras políticas foram reveladas. Em 21 de janeiro de 1549, Catarina foi presa e levada à Torre de Londres por possível envolvimento nas atividades de Seymour. Ela contou sua história, foi considerada inocente de traição e libertada treze dias antes da execução de Seymour. Apesar do interrogatório detalhado, Catarina não implicou Elizabeth nos planos de Seymour. Blanche Parry, segunda na hierarquia da casa real, foi a principal dama de companhia de Elizabeth enquanto Catarina estava na prisão.
Em agosto de 1549, Katherine havia retornado a Hatfield, onde era responsável pelo linho de Elizabeth e fornecia toucas chamadas "crippons". Ela permaneceu com Elizabeth até que sua senhora foi presa na Torre pela Rainha Maria I em 1554. Katherine ficou sob a custódia de Sir Roger Cholmeley até maio de 1555. Ela foi autorizada a se reunir com Elizabeth em outubro de 1555, mas foi presa em maio de 1556 após a descoberta de livros sediciosos. Ela passou três meses na Prisão de Fleet e foi proibida de ver Elizabeth novamente após sua libertação.
Favorita da Rainha Elizabeth Após a morte de Maria I em 1558 e a ascensão de Elizabeth ao trono da Inglaterra, Catarina foi nomeada Primeira Dama da Câmara, enquanto seu marido foi nomeado Mestre do Escritório de Joias. Ela recebeu veludo púrpura e tecidos escarlates e brilhantes para usar na noite anterior à coroação de Elizabeth. Catarina tornou-se muito influente como fonte de informações para a Rainha e como meio de pedir favores para os nobres. Ela ajudou a formar uma aristocracia rigorosa, o que contribuiu para manter o domínio da Rainha sobre o governo durante a maior parte de seu reinado.
George Brediman, guardião do guarda-roupa em Westminster, entregou capas e vestes antigas a Kat Ashley em dezembro de 1560. Em maio de 1561, a Rainha Elizabeth deu de presente a Katherine um antigo vestido de veludo francês forrado com tafetá e mangas largas cortadas para fazer capas de almofada.
Em 1561, Ashley discutiu padrões para joias desenhados em pergaminho com um comerciante chamado John Dymocke. Isso levou ao envolvimento com Dorothy Bradbelt em um plano para que Elizabeth se casasse com Erik XIV da Suécia. Suas ações irritaram Elizabeth, e Kat e Dorothy foram brevemente colocadas em prisão domiciliar.
Em 1562, ela recebeu uma boneca de metal de estanho para uso de Ippolyta, a Tártara, uma jovem trazida da Rússia por Anthony Jenkinson. Katherine morreu pacificamente em Londres em 18 de julho de 1565,mpara grande tristeza da Rainha Elizabeth, já que sua querida amiga não estava presente na corte quando ela morreu. Parry a sucedeu como Dama de Honra da Câmara Privada. Quando estava em seu leito de morte, Elizabeth a visitou continuamente e a lamentou sinceramente e sem afetação.
Referências Categoria:Mortos em 1565 Categoria:Corte de Isabel I de Inglaterra