A Coreia do Norte possui pelo menos dez grandes cervejarias e muitas microcervejarias que fornecem uma ampla variedade de cervejas. A principal marca é a Taedonggang, uma cerveja do tipo lager clara produzida pela estatal Taedonggang Brewing Company.

Os problemas de distribuição de mercadorias e fornecimento de energia elétrica do país obrigaram os cervejeiros norte-coreanos a inovar. Para reduzir a necessidade de distribuição, muitos restaurantes e hotéis mantêm suas próprias microcervejarias. Como a instabilidade do fornecimento de energia elétrica dificulta a refrigeração da cerveja, os norte-coreanos desenvolveram sua própria versão da um estilo de cerveja originalmente estadunidense, produzido em temperaturas mais elevadas do que o habitual e amplamente disponível no país.

Embora o soju, uma bebida alcoólica coreana, seja a bebida preferida, a cerveja ocupa o segundo lugar em termos de consumo. Desde a década de 1980, a cerveja tornou-se acessível aos norte-coreanos comuns, embora ainda esteja sujeita a racionamento. Os turistas, por outro lado, podem desfrutar de cerveja a preços baixos, sem essas restrições.

História

Os japoneses introduziram a cerveja na Coreia sob domínio japonês na década de 1930, na forma de cervejas alemãs do tipo lager. Após a Segunda Guerra Mundial e a independência, até pelo menos 1960, toda a cerveja consumida na Coreia do Norte era produzida no próprio país. Na década de 1980, a cerveja já estava tão amplamente disponível que a maioria dos norte-coreanos podia consumi-la. Até meados da década de 1990, quando o sistema estatal de racionamento começou a entrar em colapso, os norte-coreanos recebiam uma garrafa de soju, uma bebida alcoólica coreana, e três garrafas de cerveja em cada um dos principais feriados nacionais da Coreia do Norte. Todas as cervejas norte-coreanas são engarrafadas em garrafas de vidro produzidas no próprio país. Durante a Fome na Coreia do Norte, garrafas de cerveja foram utilizadas na terapia intravenosa (IV) devido à escassez de equipamentos hospitalares adequados.

Embora já existissem cervejarias anteriormente, a produção de cerveja na Coreia do Norte ganhou impulso em 2000, quando o líder do país, Kim Jong-il, decidiu construir uma cervejaria de referência no país. A estatal Taedonggang Brewing Company comprou a antiga cervejaria da , no Reino Unido, e transferiu suas instalações para a Coreia do Norte. Em abril de 2002, a fábrica de cerveja Taedonggang foi inaugurada na capital, Pyongyang. Pouco depois, foram inauguradas a microcervejaria Rakwon Paradise e a microcervejaria do Hotel Yanggakdo.

Em 12 de agosto de 2016, a cervejaria Taedonggang inaugurou o primeiro festival de cerveja do país. O festival foi cancelado em 2017, possivelmente devido à seca.

Até o surgimento de dificuldades econômicas mais recentes, havia bares especializados em cerveja administrados pelo governo em Pyongyang e em outras grandes cidades. Em 2007, a cerveja já estava amplamente disponível em restaurantes privados, que se tornaram mais comuns à medida que o governo flexibilizou seu controle sobre a economia.

Cultura cervejeira

A Coreia do Norte possui uma cultura de produção de cerveja bastante ativa, apesar do isolamento do país.

A cerveja não é a bebida alcoólica mais popular entre os norte-coreanos, que geralmente preferem o soju, uma bebida alcoólica coreana. Consequentemente, a cerveja norte-coreana é pouco conhecida. Ainda assim, a cerveja e o soju são as duas bebidas alcoólicas mais consumidas no país, sendo que os destilados representam 94,9% de todo o álcool consumido (em termos de álcool puro), enquanto a cerveja corresponde aos 5,1% restantes. Em média, um norte-coreano consome anualmente pouco menos de um litro de álcool puro na forma de cerveja. Apesar disso, diz-se que os norte-coreanos "gostam de cerveja tanto quanto os europeus ou norte-americanos". Segundo Josh Thomas, um cervejeiro amador que visitou cervejarias norte-coreanas:

Espera-se que, no futuro, o consumo de cerveja se torne uma tendência especialmente entre os jovens. Os jovens norte-coreanos começaram a imitar seus pares sul-coreanos, entre os quais a cerveja e a música folclórica eram tendências da cultura jovem na década de 1970.

Disponibilidade

A cerveja produzida em larga escala pode ser encontrada em todo o país, e as microcervejarias também são comuns.

Os norte-coreanos precisam utilizar cupons de alimentação para comprar cerveja, o que reduz suas cotas de cereais. Os homens norte-coreanos que residem em Pyongyang podem receber vales de cerveja que lhes dão direito a um ou dois litros da bebida por mês em bares populares. Essas restrições fazem da cerveja uma bebida consumida principalmente pela elite. Não é incomum que os donju, os novos-ricos de Pyongyang, frequentem bares especializados em cerveja. Segundo a Agência Central de Notícias da Coreia (KCNA), cerca de 300 novas torneiras de chope foram instaladas em Pyongyang, em consonância com os planos anunciados anteriormente para a abertura de 300 bares. Há um "grande número" de bares em Pyongyang onde a cerveja está disponível. Durante o verão e os festivais, barracas de cerveja são montadas em diversos pontos de Pyongyang.

Os turistas podem comprar cerveja com moeda estrangeira, sem as restrições impostas aos norte-coreanos. Uma cerveja em hotéis internacionais custa cerca de dois euros. No entanto, segundo Josh Thomas, para os turistas, o verdadeiro "preço de beber cerveja norte-coreana é fazer reverências diante de inúmeras estátuas de Kim Il-sung e Kim Jong-il, ouvir a versão deles sobre a Guerra da Coreia e comer absolutamente tudo o que lhes oferecem".

Nos mercados de agricultores, uma garrafa de cerveja custa cerca de 53 wons norte-coreanos. Cervejas estrangeiras, como Heineken, , Erdinger e Bavarian, estão cada vez mais disponíveis. Uma lata de cerveja chinesa, como Tsingtao ou , pode custar até 4.000 wons nos jangmadang (mercados informais). A população rural de baixa renda produz sua própria cerveja com os ingredientes que consegue encontrar. "Encontramos farinha de milho e lúpulo e fizemos uma bebida que ficou com uma estranha cor leitosa. Pelo menos tinha gás, como a cerveja", recorda um desertor norte-coreano.

Marcas

Existem pelo menos dez cervejarias na Coréia do Norte. O país possui mais cervejarias de grande porte do que a Coréia do Sul. Entre elas estão a microcervejaria Paradise, a microcervejaria do Hotel Yanggakdo (localizada no ) e a Cervejaria Nacional Taedonggang. Diversos tipos de cerveja são produzidos no país, "desde cervejas do tipo steam beer até stouts de aveia, porters de chocolate e pale ales". Segundo Josh Thomas, "para um país que frequentemente enfrenta períodos de fome, a Coreia do Norte possui uma variedade surpreendentemente grande de cervejas".

A Taedonggang, cujo nome significa "Rio Taedong", é uma cerveja do tipo lager, de coloração dourada com tons alaranjados, e a principal marca do país. É considerada uma das cervejas de melhor qualidade de toda a Coreia, ou até mesmo "significativamente melhor" do que todas as outras cervejas produzidas em larga escala no restante da Ásia. A Taedonggang foi exportada, inclusive para a Coréia do Sul, entre 2005 e 2007, quando Pyongyang aumentou seu preço. Outras marcas incluem Ryongsong, Pyongyang, Pohak, Ponghak, Rakwon ("Paraíso") e Samgak ("Delta").

Cervejarias Artesanais

Existem muitas cervejarias artesanais no país. A "surpreendente cultura de cervejas artesanais" pode ser explicada pelas sanções contra a Coréia do Norte, que limitam a disponibilidade de combustível, tornando a distribuição de cerveja uma etapa particularmente difícil do ciclo de vida do produto:

Muitos bares e hotéis produzem sua própria cerveja. O Hotel Koryo, por exemplo, abriga uma cervejaria artesanal que serve aquela que é considerada "a melhor cerveja escura da cidade". Há também uma microcervejaria no Chongjin Tourist Hotel, em Chongjin. Uma microcervejaria equipada com maquinário de fabricação tcheca está localizada na Apenas a Taedonggang Brewing Company poderia ser classificada como uma cervejaria de grande porte, enquanto as demais são, na prática, microcervejarias.

Steam beer

Existe uma variedade norte-coreana de steam beer, um estilo de cerveja originalmente estadunidense, produzido em temperaturas mais elevadas do que o habitual. A versão norte-coreana surgiu por necessidade, uma vez que as frequentes interrupções no fornecimento de energia elétrica impossibilitavam a manutenção de temperaturas baixas e constantes durante a produção da cerveja. As cervejas norte-coreanas do tipo steam beer são produzidas com levedura de lager, mas, devido à mesma dificuldade de refrigeração, as cervejas do tipo ale também são bastante apreciadas. As cervejas do tipo steam beer são tão comuns na Coreia do Norte que se pode dizer que "a cerveja típica é uma steam beer". Como o arroz — um ingrediente básico na cerveja asiática — é reservado para a alimentação, e a cevada geralmente não é utilizada na culinária coreana, há cevada em abundância para a produção de cerveja, permitindo inclusive a fabricação de cervejas feitas exclusivamente com esse cereal. Como resultado, as cervejas são mais escuras, encorpadas e apresentam um sabor mais acentuado de malte, o que é considerado uma vantagem em relação a outras cervejas asiáticas. Segundo um autor, essas necessidades levaram os norte-coreanos a produzir "cervejas mais interessantes do que as da maioria dos outros países do mundo".

Qualidade

As cervejas norte-coreanas possuem baixo teor de lúpulo devido às preferências de sabor dos consumidores. As cervejarias norte-coreanas dispõem de água doce em abundância e, devido ao baixo desenvolvimento industrial da Coreia do Norte, a água utilizada é, em grande parte, livre de poluentes e impurezas. Os demais ingredientes são importados.

De modo geral, a cerveja norte-coreana é considerada "relativamente boa" e tende a ser menos leve do que suas equivalentes sul-coreanas, que têm a reputação de apresentar sabor pouco marcante e baixa qualidade. O semanário britânico de economia e negócios The Economist causou polêmica na Coreia do Sul ao declarar, em 2012, que "a produção de cerveja continua sendo praticamente a única atividade útil em que a Coreia do Norte supera a Coreia do Sul". O artigo e o sucesso das microcervejarias norte-coreanas levaram a indústria cervejeira sul-coreana a promover reformas, incluindo alterações na legislação sobre bebidas alcoólicas para permitir a produção de cerveja em microcervejarias.

Ver também Culinária coreana Tabagismo na Coreia do Norte Turismo na Coreia do Norte

Ligações externas

Beer Scene in North Korea (A cultura cervejeira na Coreia do Norte) no BeerVisits (arquivado em 7 de fevereiro de 2019).

Ask a North Korean: do you drink alcohol? (Pergunte a um norte-coreano: você consome bebidas alcoólicas?) no The Guardian. Getting Drunk in North Korea (Embriagando-se na Coreia do Norte) no The Atlantic.

Categoria:Cerveja por país Categoria:Cervejarias Categoria:Cervejas