Grêmio Recreativo Cultural Escola de Samba Leandro de Itaquera é uma escola de samba localizada no bairro de Itaquera, Zona Leste da cidade de São Paulo. Foi fundada em 3 de março de 1982. O símbolo da escola é o Leão, representando força e liderança e as cores oficiais são o vermelho (garra) e o branco (paz).
História A Leandro de Itaquera surgiu em 1982 graças a sua filha Karen que, durante sua festa de aniversário, pediu a seu pai, Leandro Alves Martins, fundador e atual presidente, uma escola de samba de presente. Uma reunião com alguns amigos sambistas foi suficiente para estimular a fundação da Escola de Samba Leandro de Itaquera; o nome da escola é uma homenagem a Seu Leandro.: G.R.C.E.S. LEANDRO DE ITAQUERA SASP - SOCIEDADE DOS AMANTES DO SAMBA PAULISTA. (Fevereiro, 2010).
Década de 1980 Em 1988, seis anos após sua fundação, a Leandro de Itaquera já vencia o Grupo 1, classificando-se para a primeira divisão do samba em 1989. Pela primeira vez no Especial, a escola conseguiu o sétimo lugar, com o enredo "Babalotim", interpretado por Eliana de Lima e a bateria comandada por Mestre Lagrila, um dos grandes nomes entre os ritmistas da cidade.
Década de 1990 Em 1990, homenageou seu bairro, Itaquera, e após desfilar sob forte chuva, classificou-se em quinto lugar entre dez escolas, ficando atrás de Camisa, Rosas, Peruche e Vai-Vai.
No ano de 1991, obteve sua melhor classificação, ficando em quarto lugar, com o enredo "Querem Acabar Comigo", que criticava a exploração das riquezas naturais brasileiras.
Em 1994, conquistou o um quinto lugar com o enredo, "Tietê - Um Rio de Verdade", colocação que se repetiu em 1999. No ano seguinte, entre 10 escolas, A Leandro de Itaquera ficou em 9ºlugar, sendo rebaixado para o Grupo de acesso. Vence o Grupo de Acesso do ano seguinte e em 1997 estava de volta ao Grupo Especial para competir com as escolas mais tradicionais.
Década de 2000 thumb|350px|direita|Desfile da Leandro de Itaquera em 2009. Em 2001, A Leandro de Itaquera contrata o carnavalesco Milton Cunha que faz o Enredo "Os Seis Segredos do Rio Ariaú". O Desfile impressiona por uma Cobra gigante de mais de 180 metros de comprimento.
Em 2004, nas comemorações dos 450 anos da cidade de São Paulo, a escola inovou ao trazer para a avenida duas baterias, sob o comando de Mestre Adamastor. Os dois grupos revezavam-se ao longo da avenida, com algumas convenções em que ambos se apresentavam ao mesmo tempo. A novidade não foi bem recebida pelos jurados e a escola recebeu notas baixas neste quesito. Com isso, a ideia não tornou a ser repetida nos carnavais posteriores.
Em 2005, a agremiação escolheu o Rotary International como tema de seu carnaval, aproveitando as comemorações mundiais de 100 anos de fundação da entidade internacional.: Leandro de Itaquera encerra o Carnaval 2005 em São Paulo UOL. (Fevereiro, 2005). Já em 2006, tornou a abordar o Rio Tietê. No entanto, dessa vez a agremiação causou polêmica ao colocar no último carro alegórico uma alusão ao PSDB, partido ao qual Seu Leandro é filiado. Na alegoria, aparecia um tucano no meio do carro, com as figuras de Mário Covas, de um lado, e Geraldo Alckmin de outro. A crítica ganhou maior repercussão pelo fato de aquele ser ano eleitoral, e Geraldo ter sido o candidato a presidente pelo PSDB, no mesmo ano. Nesse ano, a escola acabou novamente rebaixada.
Em 2007, no desfile em que comemorava e cantava seu jubileu de prata, a Leandro de Itaquera surpreendeu ao público trazendo na comissão de frente o próprio presidente da escola, Seu Leandro. Na coreografia, que contava a história da fundação da escola, o presidente contracenava com a neta, Ariani, que interpretava a tia, Karin.
No ano seguinte, com um enredo falando sobre a Revolta dos Malês, conquistou o vice-campeonato do grupo de acesso, voltando ao Grupo Especial em 2009.
No carnaval de 2009, a escola decidiu homenagear a atriz e comediante Regina Casé, com o enredo: "Leandro de Itaquera faz a festa da periferia. Salve salve, nossa rainha Regina Casé". A atriz participou do desfile, e inclusive do concurso interno de sambas enredos, sendo uma das julgadoras. O desfile, elogiado pela crítica, rendeu a 12ª colocação entre 14 escolas, e a escola manteve-se no Grupo Especial.
Década de 2010 Em 2010, homenageou suas próprias cores: "Sobre um manto de amor e paz, sou Leandro de Itaquera desfilando o Vermelho e Branco no meu carnaval". Nesse desfile, trouxe uma intérprete ilustre, Sandra de Sá. A escola contou a importância das cores vermelho e branco, retratando o período da era cristã, quando os reis demonstravam poder através da cor vermelho. Mostrou a importância das cores nas religiões africanas e deu destaque aos símbolos do mundo em vermelho e branco. Um destaque polêmico foi o carro abre-alas com o tema Kama-sutra. Mesmo assim a escola teve muitos problemas durante o seu desfile, no final da apuração ficou em 14º lugar, sendo rebaixada.
De volta ao Grupo de acesso em 2011, a escola contou a história das bebidas, em diversas formas, em seu carnaval, mas a escola fez merchandising, o que é proibido e perdeu dois pontos. Ficando em 5º lugar, permanecendo no mesmo grupo para o carnaval de 2012.
Para 2012 a Leandro trouxe o enredo sobre o Meio Ambiente, contratou o carnavalesco Orlando Júnior, que era carnavalesco da Tradição escola do Rio De Janeiro. Neste ano a Leandro quase conseguiu a vaga para o Grupo Especial ela ficou com 179,3 pontos, empatada com sua co-irmã Tatuapé mas perdendo no critério de desempate fazendo com que a Leandro fica-se mais um ano no Acesso.
Em 2013, veio com um enredo afro O leão guerreiro mostra a sua força! É a garra e a bravura do negro no quilombo da Leandro de Itaquera desfilou com todo seu alto astral e a sua garra como é de costume. Na apuração se consagrou Vice-campeã, levando nota máxima em quatro dos nove quesitos, Alegoria, Harmonia, Samba Enredo e M.S.P.B, conseguindo a vaga vitoriosamente para o Grupo Especial no ano seguinte.
Para o ano de 2014 a escola da Zona Leste abriu os desfiles de sexta-feira do grupo especial com um enredo que abordou o futebol e a Copa do Mundo FIFA de 2014. A agremiação apresentou um samba-enredo animado que contagiou o Anhembi, porém, durante o seu desfile, pegou uma forte tempestade de granizo, comprometendo diversos quesitos como Evolução, Fantasia e Bateria. Confirmando a expectativa, a escola terminou na 14° colocação, sendo rebaixada de volta pra segunda divisão.
De volta ao Grupo de Acesso para o Carnaval de 2015, a Leandro voltou a apostar na temática afro. A escola apresentou "Invencível", que abordou o legado deixado por Nelson Mandela, um dos maiores líderes morais e políticos do mundo, pelo segundo ano seguido o enredo foi desenvolvido pelo carnavalesco Marco Aurélio Ruffinn. Com um desfile empolgante era claro que a agremiação brigaria pelo título junto com mais outras quatro co-irmãs, no fim o Leão ficou apenas com a 4° colocação.
Em 2016, a Leandro apresentou o enredo "Rainhas de todos nós, mulheres guerreiras! Ê, Baiana... Com suas bênçãos, a Leandro conta sua história e celebra o centenário do samba". Apesar da garra da comunidade, o desfile foi aquém do que se esperava. Na apuração, a escola chegou a frequentar a zona de rebaixamento, mas acabou terminando em 6° lugar. Nesse desfile a escola tem com interprete o cantor da Imperadores do Samba de Porto Alegre, Vinicius Machado.
Para o carnaval de 2017, a escola anunciou a reedição de "Babalotim - A história dos Afoxés", enredo apresentado no carnaval de 1989, ano em que a agremiação estreou no Grupo Especial. Apesar das dificuldades financeiras vividas pela escola e um desfile com erros em vários quesitos, A Leandro consegue continuar no Grupo de Acesso terminando em 5º lugar. Para 2018 a Leandro trouxe de volta dois nomes importantes sendo o carnavalesco Orlando Júnior e o interprete Juninho Branco. A Escola da Zona Leste apresentou o enredo "A celebração da solidariedade no mundo. Onde há necessidade, há um leão”. Cantou a solidariedade e fez um desfile original porém enfrentou problemas com alegoria e fantasias, na apuração ficou em 6º lugar.
Em 2019 montou uma comissão de carnaval e anunciou o enredo "Ubatuba. O reconto do caboclo sobre a luz do luar", o tema aborda o amor de uma índia por um negro escravo. Dessa paixão, nasce o caboclo Ubatuba, personagem central da história e entidade da Umbanda, da falange de Oxalá.
Década de 2020 A década acentuou um dos piores momentos da história da escola. No carnaval de 2022, a Leandro foi rebaixada para a terceira divisão após sete anos no Acesso 1. Em 2023, a escola apostou na reedição de um de seus enredos clássicos - "Batuque, a Força da Raiz", apresentado em 1992. No entanto, enfrentou diversos problemas antes e durante o desfile e, após 38 anos, a escola foi rebaixada aos grupos de bairros da UESP após cravar seu pior resultado em anos, ficando em 12° e último lugar.
Em 2024, desfilando fora do Sambódromo pela primeira vez, no Grupo Especial de Bairros, anunciou uma nova reedição: "Os Seis Segredos do Rio Ariaú", enredo apresentado no carnaval de 2001. Na apuração, terminou na sexta colocação, permanecendo na quarta divisão.
Segmentos Presidentes NomeMandatoRef.Leandro Alves Martins "Seu Leandro"1982 - atualidade
Intérpretes CarnavaisIntérprete oficialReferências1988Amaro Nunes1989Eliana de Lima1990Amaro Nunes1991Carlinhos de Pilares1992-1995Eliana de Lima1996-1997Rubinho Martins1998Quinzinho1999-2000Eliana de Lima2001Rixxah2002Vaguinho, André Ricardo, Xixa, Zé Carlos e Betto Muniz2003-2004Vaguinho2005Betto Muniz, Zé Carlos e Juninho Branco2006-2009Betto Muniz e Juninho Branco2010Betto Muniz e Sandra de Sá2011Juninho Branco e Betto Muniz2012-2015Juninho Branco2017Daniel Collête2018-2020Juninho Branco2022Toninho Penteado e Hudson Luiz2023-presenteRodrigo Jacopetti e Tays Calhado
Diretores PeríodoDiretor de CarnavalDiretor geral de harmoniaMestre de bateriaRef.2014Fran Palazzi e GemilsonFran Palazzi e GemilsonPelé2015-2016Pelé2017Comissão TécnicaComissão TécnicaPelé2019-Fábio FlischPica Pau, Maurício e JeniferPelé
Coreógrafos PeríodoNomeRef.2013-2015Kelson Barros Wangles2016Priscila Oliver2017Luana Polleti e Welvis Bittencourt2019-Zanza Santos
Casal de Mestre-sala e Porta-bandeira PeríodoNomeRef.2013-2014Murilo Felix e Karin Darling2015-2016Paulinho Guedes e Karin Darling2017Diego Motta e Sara Araujo2018-José Luiz e Juliana Souza2019José Luiz e Juliana Souza2020José Luiz e Juliana Souza2021José Luiz e Juliana Souza
Corte de Bateria PeríodoRainhaMadrinhaRef 1999 – 2004 Taís AraújoLeandro de Itaquera faz referência ao sexo; X-9 fecha Carnaval de SP Folha Online. (Março, 2003). 2005 Ludmila Dayer 2006 – 2007 Valéria ValenssaO DESTINO DE 10 MUSAS DO CARNAVAL Terra. 2008 Sabrina Boing BoingCarnaval 2008 - Leandro de Itaquera faz festa em comemoração aos 25 anos REDE FOLHA. (Fevereiro, 2008). 2009 – 2011Vivi Brilho Íris StefanelliLeandro de Itaquera, segunda Escola a desfilar em SP PORTAL CARAS. (Fevereiro, 2010).2012Vivi BrilhoLívia Andrade2013Vivi BrilhoDiana Caicedo2014Vivi BrilhoAndressa Urach2015Vivi Brilho2016Vivi BrilhoGladys Altafini2017Vivi BrilhoJuliana Sabbatine2018Kaluana LueneLiane Ruiz2019-presenteKaluana Luene
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