I'm Breathless é um álbum da artista musical estadunidense Madonna, que inclui faixas da trilha sonora do filme Dick Tracy e outras canções inspiradas no longa-metragem. O seu lançamento ocorreu em 22 de maio de 1990, através da Sire Records e da Warner Bros. Records como um acompanhamento para o filme Dick Tracy. No filme, Madonna interpretou Breathless Mahoney, e seu então namorado Warren Beatty interpretou o personagem homônimo. Após o término das filmagens, Madonna começou a trabalhar na trilha sonora com o cantautor Stephen Sondheim, o produtor Patrick Leonard e o engenheiro musical Bill Bottrell. Ela também trabalhou com Robert "Shep" Pettibone em "Vogue", primeira faixa de trabalho do disco. As gravações do projeto ocorreram durante três semanas nos estúdios Johnny Yuma Recording e Ocean Way, localizados em Los Angeles, Califórnia.
Musicalmente, I'm Breathless é um álbum que consiste predominantemente do jazz, do pop e do swing. As faixas refletem a personalidade de Madonna como uma showgirl e foram influenciadas por seu relacionamento com Beatty. A cantora queria criar uma música que se encaixasse no estilo e na produção do filme, ambientado nos dias da aplicação da lei dos intocáveis e cantou as faixas de acordo com a sua personalidade na produção. Algumas vezes, ela armou sua voz e cantou as notas quando necessário. Ela também fumava cigarros, a fim de retratar os vocais de sua personagem Breathless. Beatty e o cantor Mandy Patinkin foram caracterizado como parceiros de duetos em três canções.
I'm Breathless recebeu análises mistas da mídia especializada, a qual prezou os números compostos por Sondheim, bem como os vocais e a versatilidade de Madonna. Entretanto, alguns resenhadores consideraram que as canções não introduzidas no filme eram de pouco valor. "Sooner or Later", uma das faixas compostas por Sondheim, passou a ganhar o Oscar de Melhor Canção Original. A trilha sonora foi bem sucedida comercialmente, atingindo a primeira posição na Austrália, na Alemanha, no Japão, e na Europa; nesta penúltima região, foi o álbum de um artista estrangeiro mais vendido no ano de 1990. Nos Estados Unidos, conseguiu atingir a vice-liderança da Billboard 200 e foi certificado como platina dupla pela Recording Industry Association of America (RIAA). Mundialmente, faturou mais de sete milhões de exemplares vendidos no mundo todo.
A fim de promover o disco, dois singles foram retirados de seu alinhamento. O primeiro, "Vogue", foi um dos lançamentos mais bem sucedidos da carreira da cantora, atingindo a liderança de mais de 30 países, sendo aclamada pela crítica como uma canção influente. O segundo, "Hanky Panky", atingiu as dez primeiras posições em diversos países, como nos Estados Unidos e no Reino Unido. Como forma de divulgação do material e de seu projeto anterior, Like a Prayer, Madonna embarcou na turnê Blond Ambition (1990), cujo segmento Dick Tracy foi dedicado às faixas da trilha sonora. Obteve análises positivas e ganhou um prêmio durante os Pollstar Concert Industry Awards de 1990. Entretanto, devido ao uso de imagens católicas durante a digressão, o Papa João Paulo II pediu um boicote aos concertos na Itália. Depois que a turnê terminou, a artista apresentou faixas do disco durante os MTV Video Music Awards de 1990 e o Oscar 1991.
Antecedentes e desenvolvimento
Em 1990, Madonna fez parte do filme Dick Tracy como Breathless Mahoney — um novo papel introduzido por ela, com Warren Beatty interpretando o personagem homônimo. Madonna disse à revista Premiere que inicialmente tinha esperado que Beatty a chamasse para o filme. Mas quando ele não a chamou, a cantora decidiu envolver-se na produção cinematográfica de forma voluntária. Ela fez a parte de Mahoney, mas ofereceu-se a trabalhar no filme por salários mínimos, para evitar favoritismo. As filmagens de Dick Tracy tiveram início no dia 2 de fevereiro de 1989, e terminaram três meses depois. Os cineastas consideraram em filmar o filme em Chicago, Illinois, mas o desenhista de produção Richard Sylbert acreditou que Dick Tracy seria gravado melhor em estúdios de som e backlots nos estúdios Universal, em Universal City, Califórnia. Outras filmagens ocorreram nos estúdios Warner Bros., em Burbank, Califórnia. Beatty fez frequentemente dezenas tomadas em cada cena. O filme foi lançado nos Estados Unidos em 15 de junho de 1990, e foi o terceiro com maior arrecadação em um fim de semana estadunidense naquele ano. Dick Tracy foi o nono filme com maior bilheteria em 1990 nos Estados Unidos, classificando-se na décima segunda posição mundialmente. O filme também recebeu análises positivas da mídia especializada. Roger Ebert, do periódico Chicago Sun-Times, elogiou as pinturas foscas, a direção de arte e o design de maquiagem protética, afirmando: "Dick Tracy é uma das fantasias mais originais e visionárias que eu já vi em uma tela [de cinema]".
Beatty percebeu vários aspectos positivos na contratação de Madonna como atriz para o filme. Ela ficou interessada em desenvolver a trilha sonora de Dick Tracy e os estúdios cinematográficos veriam isso como uma oportunidade promocional antes do lançamento de seu produto, uma vez que Madonna era popular como uma artista musical. Isso também beneficiaria a Warner Bros. Records, que teria uma razão para lançar um novo álbum de Madonna. De acordo com o biógrafo J. Randy Taraborrelli, autor de Madonna: An Intimate Biography, "na década de 1980, as gravadoras começaram a lançar álbuns que estavam intimamente associados a um filme, assim, ganhando promoção dupla. Estes eram principalmente denominados como trilhas sonoras, embora muitos deles não estivessem relacionados com o filme". Depois que as filmagens de Dick Tracy concluíram-se, Madonna começou a trabalhar na trilha sonora. Ela começou a gravar três músicas compostas por Stephen Sondheim para o filme — "Sooner or Later", "More" e "What You Can Loose" —, que fariam parte do álbum, mas também tinha que começar a compor e a desenvolver novas músicas, em comparação com seu estilo musical anterior. Em seu favor, ela produziu o álbum inteiro, incluindo as músicas de Sondheim. "Quero que as pessoas pensem em mim como uma atriz de comédia musical. Isso é o que este álbum significa para mim. É um trecho. Não apenas a música pop, mas canções que têm uma sensação diferente com esse tipo de música, uma sensação teatral", disse ela na época do lançamento da trilha sonora.
Madonna iniciou um relacionamento com Beatty naquela época, e sua atuação, gravação e canto resultou em impressioná-lo com o álbum, o que era importante para ela. Beatty e o ator Mandy Patinkin que contracenou, com Brabra Streisand como Avigdor em Yentl, também emprestaram suas vozes para canções do álbum, nomeadamente "Now I'm Following You" (ambas partes um e dois) e "What You Can Lose". Enquanto I'm Breathless estava sendo concluída, ela ainda precisava de um single principal. Ao mesmo tempo, Madonna e o produtor Robert "Shep" Pettibone decidiram compor uma nova canção chamada "Vogue" para ser o lado B de "Keep It Together", último single de seu quarto álbum de estúdio Like a Prayer (1989), para garantir que a canção se sairia melhor nas tabelas musicais. Quando os executivos da Warner ouviram a música, eles decidiram lançá-la como um lado A, e acabou por ser incluído em I'm Breathless.
Gravação e composição thumb|left|Madonna apresentando "Vogue" durante a turnê Blond Ambition (1990). I'm Breathless é um álbum musicalmente derivado do jazz, do swing e do pop, onde Madonna e Sondheim recriaram e compõem a música do período retratado em Dick Tracy. De acordo com Rikky Rooksby, autor de The Complete Guide to the Music of Madonna, os estilos harmônicos e melódicos eram mais "complexos" do que as músicas que Madonna estava acostumado a cantar, e por isso ela achou difícil e exigente. Ela falou sobre o "deserto" das faixas, dizendo que ela e Sondheim não estavam confiantes em fazer justiça com as canções. Entretanto, ele continuou incentivando a cantora para que as sessões de gravação não fossem afetados. Madonna também chamou o produtor Patrick Leonard e o engenheiro musical Bill Bottrell para ajudá-la com o projeto. Ela e Leonard trabalharam para criar um estilo musical que se encaixasse no estilo e na produção do filme, ambientado nos dias de aplicação da lei dos Intocáveis. Bob Magnusson, que tocou o baixo no disco, lembrou que o relacionamento de Madonna com Beatty refletiu seu humor no estúdio. "Ela era agradável com todos e se apresentou para os músicos", acrescentou. De acordo com Lucy O'Brien, autora de Madonna: Like an Icon, após a separação entre Madonna e Sean Penn em 1989, a cantora estava confortável em seu novo relacionamento, o que influenciou os números e a interpretação de sua personagem. Madonna e Leonard contaram com uma banda ao vivo formada por dez integrantes e músicos de jazz, para dar à trilha sonora uma natureza swing. As sessões de gravação ocorreram nos estúdios Johnny Yuma e Ocean Way, ambos situados em Los Angeles, Califórnia, e concluíram-se por três semanas. As canções do álbum refletem a personalidade de Madonna no longa-metragem, onde ela cantou de uma forma "natural, radical e balançada" com vocais "descontraídos e com alma". Uma abordagem estudada foi evidente na maioria das canções, o que O'Brien comparou a "uma atriz interpretando um papel e realizando um exercício vocal na técnica". Algumas das músicas apresentou Madonna lançando seus vocais e cantando as notas somente quando necessário. A secura foi predominante na maior parte de seu canto, o que era necessário para as canções e o cenário. Madonna começou a fumar cigarros, a fim de conseguir isso. Guy Pratt, que também tocou o baixo no disco, disse que a cantora "estava no personagem e começou a fumar. Ela realmente jogou um cigarro em cima de mim. Sua personagem fumava e, portanto, ela também [fumava]".
O'Brien disse que as faixas de I'm Breathless tinham um "coquete" e uma "natureza favorável", e era totalmente oposto do lançamento anterior de Madonna, Like a Prayer, que tinha uma composição introspectiva. Ele se inicia com o som de um interfone e um som evasivo, e a balada "He's a Man" começa, uma canção onde Madonna canta como se ela fosse uma "prostituta perseguindo a avenida". Além disso, os vocais "assustadores" da cantora continuam depois que a música acaba. A voz de Madonna parece "iluminada" entre o arranjo dos órgãos, das cordas, do piano, do saxofone e dos vocais de apoio. Enquanto ela canta o refrão "Você é um homem com uma arma na mão", sua voz se aprofunda e uma mudança fundamental pode ser vista. Uma das canções compostas por Sondheim, "Sooner or Later", é uma balada jazz dos anos 30 com maquetas de piano, sons de bateria, contrabaixo e trompas. Conjurando a atmosfera de uma boate esfumaçada, a música apresenta Madonna em seu alcance mais baixo, enquanto as mudanças de melodia permanecem continuamente. "Hanky Panky", lançada como o segundo single, é a faixa seguinte e trata de temas sadomasoquistas, sendo centrada em torno de uma mulher que celebra os prazeres de uma "boa surra". É interpretada em um estilo quase cômico, e resultou a partir de uma linha no filme, onde Breathless diz a Tracy: "Você não sabe me bater ou me beijar". A faixa começa lentamente com um piano, e mudanças são ouvidas após alguns instantes; a canção se transforma em uma música derivada do jazz, com a linha do baixo mudando de menor para maior em seu refrão. A cantora teve que suavizar algumas das letras sugestivas para agradar os executivos da The Walt Disney Company, produtora de Dick Tracy. Sobre o tema da canção, a artista comentou: