"Nothing Really Matters" é uma canção gravada pela cantora estadunidense Madonna, contida em seu sétimo álbum de estúdio, Ray of Light (1998). Foi escrito por Patrick Leonard e pela própria interprete que também produziu a faixa ao lado de William Orbit e Marius de Vries. A música foi lançada como o quinto e último single do álbum em 2 de março de 1999 pela Maverick Records e Warner Bros. Records. Uma faixa eletrônica na qual Madonna experimenta diferentes gêneros musicais, "Nothing Really Matters" inclui música ambiente e ruídos eletrônicos adicionados por De Vries. Liricamente, a gravação se aprofunda na primeira filha da cantora, Lourdes Leon, tendo também temas de egoísmo, carinho e maternidade abordados.
A música foi apreciada pela crítica por seu conteúdo e composição lírica e foi declarada pelos críticos como um dos trabalhos mais pessoais de Madonna; no entanto, alguns críticos acharam que a faixa soava morna e sem brilho em comparação com outras faixas de Ray of Light. Nos Estados Unidos, a música continua sendo a estréia mais baixa de Madonna na Billboard Hot 100, chegando ao número 93. Sua posição mais baixa nas paradas se deve à falta de airplay e ao atraso em lançá-la em formato de CD, fato no qual os fãs da cantora protestaram contra Warner Bros. A música se tornou seu 23º número um da artista na tabela Dance Club Songs, além disso "Nothing Really Matters" alcançou o primeiro lugar na Espanha e na Hungria e posicionou-se entre os dez primeiros em países como Canadá, Escócia, Finlândia, Islândia, Itália, Nova Zelândia e Reino Unido.
O videoclipe que acompanha a canção foi dirigido pelo diretor sueco Johan Renck e foi lançado em 13 de fevereiro de 1999. Inspirado no romance Memoirs of a Geisha, de Arthur Golden, em 1997 , o vídeo retrata Madonna como uma gueixa, dançando em uma pequena sala. O quimono vermelho usado por ela no vídeo foi desenhado pelo estilista francês Jean Paul Gaultier. Foi usada pela cantora durante sua apresentação da música no Grammy Awards de 1999. "Nothing Really Matters" é citado como um dos singles mais subestimados de Madonna até hoje. O figurino e o videoclipe foram citados por jornalistas e acadêmicos como uma das mais emblemáticas e melhores reinvenções da cantora até os dias atuais.
Antecedentes e lançamento 140px|thumb|esquerda|O empresário de Madonna, Guy Oseary (foto) organizou o encontro e a colaboração entre a cantora e o produtor britânico William Orbit. "Nothing Really Matters" foi escrito por Madonna e pelo produtor e compositor americano Patrick Leonard, e foi produzido por ela mesma ao lado dos produtores britânicos William Orbit e Marius de Vries. A música foi inspirada na filha de Madonna, Lourdes Leon, a quem ela deu à luz em 1996. Esses eventos inspiraram um período de introspecção para a cantora. "Isso foi um grande catalisador para mim. Levou-me a procurar respostas para perguntas que nunca me fiz antes", disse ela à revista Q em 2002. Madonna começou a escrever a música com Leonard durante o desenvolvimento de seu álbum Ray of Light. No entanto, ao contrário de sua dinâmica de trabalho anterior, Leonard deu pouca contribuição durante as sessões de estúdio e apenas co-escreveu quatro músicas para o álbum, incluindo "Nothing Really Matters". Como resultado, Madonna não queria que ele produzisse a faixa. Seu empresário, Guy Oseary, então telefonou para Orbit, e sugeriu que este último enviasse algumas músicas para Madonna. Orbit enviou-lhe uma fita de áudio digital de 13 faixas (DAT), que incluía uma versão demo da música de "Nothing Really Matters". Segundo Madonna, ela era fã do trabalho de Orbit há muito tempo e ficou satisfeita com a versão demo, na qual ele começou a trabalhar.
De Vries, que havia trabalhado na demo, pediu à Orbit para ajudar a produzir a música e foi alistado. De acordo com o escritor do Madonna: Like an Icon, Lucy O'Brien, De Vries e Orbit originalmente compuseram e produziram a faixa antes de Ray of Light ser concebido. Durante as sessões, Orbit considerou a contribuição de De Vries "desanimadora", a qual este confessou: "Em todas as colaborações, deixei muito espaço para ele, mas por isso queria colocar algo na mesa e diga: 'É isso que eu penso'". De Vries havia acrescentado ruído eletrônico durante o primeiro refrão da música, afirmando que ele tinha uma "visão de como a música deveria terminar". Órbita não gostou da adição, pois lhe pareceu que o "DAT estava quebrado". De Vries defendeu sua contribuição dizendo que deveria ser "assim [...] É muito lento para uma música dance dessa natureza, não para uma música de ritmo". Madonna desfrutou de todas as três contribuições para a faixa e, como resultado, Orbit relutantemente a deixou. No livro de J. Randy Taraborrelli, Madonna: An Intimate Biography, a cantora disse que a principal inspiração por trás de "Nothing Really Matters" e "The Power of Good-Bye" do mesmo álbum, havia outras pessoas julgando e dissecando seu processo criativo. Elaborando a declaração, ela acrescentou, Em 'Nothing Really Matters' e 'The Power of Adeus', quero que as pessoas tenham uma reação visceral e emocional às coisas, em vez de ter em mente de onde vêm todas as minhas coisas. Com as músicas, eu queria dizer que não importa realmente o que você pensa ou faz, apenas pensa por si mesmo, e não julga e disseca os outros. Sabe, se eu vejo um inseto rastejando pelo chão e isso me inspirou a escrever o poema de amor mais incrível, não quero que as pessoas pensem em seu relacionamento e depois pensem no meu inseto rastejando pelo chão. É então que o poder do adeus se torna melhor que o poder da aceitação.
"Nothing Really Matters" foi selecionado como o quinto e último single de Ray of Light, e foi lançado em 2 de março de 1999 pela Maverick Records e Warner Bros. Records. Foi lançado em seis formatos principais, incluindo um vinil de 12 polegadas, dois singles em CD, um maxi single, uma fita cassete e foi disponibilizado para download digital. Um vinil promocional de 7 polegadas foi lançado para várias boates da América do Norte e incluiu a versão original do álbum, juntamente com a faixa do lado B e da faixa "To Have and Not To Hold". Dois formatos de vinil de 12 polegadas foram lançados na América do Norte; um incluía quatro vinis que incorporavam duas faixas em cada um, enquanto o segundo era reeditado com novas obras de arte e colocação de lista de faixas. O maxi single incluiu a versão do álbum e dois remixes do disc jockey austríaco Peter Rauhofer (sob o pseudônimo Club 69). Dois singles do CD foram lançados em todo o mundo, exceto na América do Norte; o primeiro CD inclui a versão do álbum, um remix de Rauhofer e um remix de Peter Kruder & Richard Dorfmeister, enquanto o segundo inclui três remixes de Rauhofer. Uma fita cassete foi lançada no Reino Unido; nela incluía a versão do álbum e um remix de Rauhofer, apresentado nos dois lados da fita de gravação.
Gravação e composição
"Nothing Really Matters" foi gravado ao lado do resto do álbum no Larrabee North Studio em North Hollywood, Califórnia. Apenas três outras pessoas estavam no estúdio com Madonna durante a gravação da música e do álbum: Orbit, o engenheiro de gravação Pat McCarthy e seu engenheiro assistente, Matt Silva. A faixa não apresentava instrumentação ao vivo e fazia parte de um problema de maquinário que atrasou a gravação inicial, já que a Orbit preferia trabalhar com loops de sample e instrumentação baseada em sintetizadores. Como resultado, demorou um pouco para terminar a produção da música, até que os computadores fossem reparados. A música foi masterizada por Ted Jensen no Sterling Studios, em Nova Iorque, e incluiu vocais de fundo de Donna DeLory e Nikki Harris.
"Nothing Really Matters" é uma música eletrônica de ritmo intermediário, que contém influências de techno, downtempo pop e house music. É definido na fórmula de compasso do tempo comum e é composto na clave de Fá maior, com um ritmo moderado de 117 batidas por minuto. Os vocais de Madonna variam desde a oitava inferior de Fá3 para a maior nota de Lá♭4. Greg Kot, do Chicago Tribune, rotulou a produção como "Madonna mundana e cansada". David Browne da Entertainment Weekly notou que as "batidas difíceis e lavagens de sintetizadores fazem os anseios romântico-físicos (e ganchos) de 'Skin' e 'Nothing Really Matters' ainda mais irritantes [...]". JD Considine, do The Baltimore Sun, sentiu que a música era uma "música inteligente e com muito groove". Chuck Taylor, da Billboard, comparou a composição de "Nothing Really Matters" com "Vogue" (1990) por ter o que ele definiu como "disco incrustado". No entanto, ele descobriu que a parte importante "central" da música era o conteúdo lírico "docemente espiritual" e "simples".
A música começa com um "ruído estranho, eletrônico e levemente quebrado" que se estende entre o início da música e até o 54 segundos. O começo influenciado pelo ambiente dá a impressão de que "Nothing Really Matters" seria uma balada, mas na marca dos minutos, ele muda para uma música dance-pop de ritmo intermediário. A música ambiente fica restrita, embora possa ser ouvido bipes superficiais da direita para a esquerda. O fundo tem várias cordas fracas, o que significa a profundidade do campo estéreo. O refrão começa com um som de dança em ritmo acelerado, sobre o qual Madonna canta: "Nada realmente importa / amor é tudo que precisamos / tudo que eu dou a você / tudo volta para mim". Durante toda a música, inclui dois versos, três refrões, uma seção de ponte e um encerramento. A ponte é apoiada por sons de piano com uma sequência descendente de duas compasso. Madonna canta a mesma letra no outro, mas fica mais lenta e ecoa por mais tempo até que a música desapareça.
As letras são sobre o nascimento da filha da cantora, Lourdes, e a realização da maternidade. Em uma entrevista à Wesleyan University Press, Madonna declarou: "Há uma música no álbum chamada 'Nothing Really Matters', e é muito inspirada por minha filha. É apenas perceber que, no final do dia, o mais importante é amar as pessoas e compartilhar o amor. O nascimento da minha filha tem sido uma grande influência. É diferente olhar a vida através dos olhos de uma criança e, de repente, você tem um novo respeito pela vida e meio que recebe sua inocência é essa percepção que eu incorporei em 'Nothing Really Matters', 'Little Star' e 'Mer Girl'". O Michigan Daily revisou o álbum principal e concluiu que, como o single "Ray of Light" tratava de enfrentar o passado, "Nothing Really Matters", por outro lado, é sobre "seguir em frente".
Recepção Crítica